Meskipun Departemen Operasi dari agen angkutan umum mengemudikan bus yang Anda lihat di jalan dan Departemen Pemeliharaan memperbaikinya, itu adalah tanggung jawab departemen yang dikenal sebagai Penjadwalan / Perencanaan / Pengembangan Layanan yang benar-benar memutuskan layanan apa itu dioperasikan. Perencanaan transit biasanya meliputi bagian-bagian berikut:
Perencanaan Jangka Panjang
Perencana jarak jauh mencoba untuk memprediksi seperti apa wilayah metropolitan dalam dua puluh hingga tiga puluh tahun (penduduk, pekerjaan, kepadatan, kemacetan lalu lintas). adalah beberapa variabel yang mereka periksa) dengan menggunakan perangkat lunak pemodelan kompleks yang mulai beroperasi ke depan dari saat ini menggunakan dasar yang berbeda skenario. Untuk memenuhi syarat untuk mendapatkan uang transportasi federal, setiap MPO (organisasi perencanaan metropolitan) atau entitas pedesaan serupa, yang memiliki: kontrol perencanaan transportasi yang ditunjuk atas area tertentu, harus membuat dan memperbarui transportasi jarak jauh secara berkala rencana. Dalam rencana jangka panjang, MPO biasanya menggambarkan lingkungan seperti apa yang diharapkan dimiliki oleh daerah tersebut di masa depan, berapa banyak uang transportasi yang diharapkan tersedia, dan proyek-proyek yang akan menghabiskan uang itu pada. Proyek besar dijelaskan secara rinci, sedangkan perubahan kecil biasanya dijelaskan secara umum.
Umumnya, untuk dipertimbangkan untuk pendanaan federal, proyek transportasi, baik yang terkait dengan transit dan mobil, harus berada dalam Rencana Transportasi Jangka Panjang suatu wilayah. Seperti yang dapat Anda lihat dari membaca Rencana Transportasi Jarak Jauh Los Angeles terbaru, dokumen tersebut sama pentingnya dengan pemasaran dokumen - dirancang sedemikian rupa untuk menghasilkan dukungan politik yang diharapkan akan datang dengan pendanaan - karena merupakan perencanaan dokumen.
Aplikasi Hibah
Selain itu sumber pendanaan biasa bahwa agen transit mengandalkan setiap tahun oleh hukum, ada juga program pendanaan tambahan yang diberikan secara kompetitif. Banyak dari program ini dikelola oleh pemerintah federal; selain Program Permulaan Baru, yang menyediakan dana untuk proyek angkutan cepat, masih banyak lagi; halaman program hibah di Administrasi Transit Federal situs web mencantumkan dua puluh satu program berbeda selain program New Starts. Salah satu program yang paling bermanfaat adalah program JARC (Job Access and Reverse Commutes), yang menyediakan dana untuk layanan transit di waktu perjalanan non-tradisional (misalnya, layanan larut malam atau layanan yang membantu penduduk dalam kota mengakses pekerjaan di pinggiran kota). Sayangnya, sejak 2016 program JARC tidak lagi berlaku untuk hibah baru; pendanaan telah digulirkan menjadi hibah formula yang lebih ekstensif.
Perencana transit menghabiskan waktu menyiapkan aplikasi terperinci untuk pendanaan dari berbagai program ini.
Perencanaan Jangka Pendek
Perencanaan jangka pendek adalah apa yang paling dikenal oleh konsumen angkutan umum rata-rata. Perencanaan jangka pendek biasanya melibatkan persiapan daftar rute dan perubahan jadwal berdasarkan perubahan layanan hingga periode sekitar tiga hingga lima tahun. Tentu saja, setiap perubahan rute atau jadwal dibatasi oleh biaya keuangan dari perubahan tersebut dibandingkan dengan dana operasional lembaga yang diharapkan tersedia untuk periode tertentu.
Perencanaan Rute
Perubahan layanan besar, termasuk penambahan atau pengurangan rute, perubahan frekuensi rute, dan perubahan rentang layanan rute umumnya dikerjakan oleh perencana layanan agensi. Data penumpang dihasilkan baik dari pemeriksa jadwal, yang secara manual mengendarai setiap rute dan merekam semua on dan off, atau dari Konter Penumpang Otomatis (APC), secara luas digunakan oleh para perencana untuk memastikan bahwa sumber daya lembaga dikerahkan dengan cara yang seefisien mungkin. Selain data penumpang, perencana juga menggunakan data demografi dan geografis, yang sering dilihat melalui perangkat lunak kartografi seperti ESRI untuk mengidentifikasi peluang rute baru. Terkadang, agen transit menyewa perusahaan konsultan untuk melakukan Analisis Operasi Komprehensif yang terkadang mengakibatkan perubahan rute yang meluas. Contoh 2015 dari perubahan semacam itu, yang dimaksudkan untuk meningkatkan jumlah penumpang, terjadi di Houston, TX.
Sayangnya, iklim ekonomi saat ini berarti bahwa sebagian besar perubahan layanan utama adalah pengurangan layanan; perencana menggunakan strategi pemotongan layanan tertentu dalam upaya untuk meminimalkan kerugian penumpang yang timbul dari pemotongan.
Perencanaan Jadwal
Penyesuaian jadwal yang lebih rutin umumnya dilakukan oleh penjadwal agensi. Contoh penyesuaian tersebut termasuk menambahkan waktu berjalan tambahan ke rute, menambahkan perjalanan tambahan selama periode kepadatan (atau menghapus perjalanan yang memiliki penumpang rendah), dan menyesuaikan waktu keberangkatan sebagai tanggapan terhadap perubahan keadaan di sepanjang rute tertentu (misalnya, sekolah menengah dapat mengubah pemecatannya waktu). Optimalisasi jadwal kendaraan dan perjalanan pengemudi terkadang memerlukan perubahan waktu perjalanan beberapa menit terlepas dari faktor luar apa pun. Di sebagian besar agen transit, penjadwal diberi "kepemilikan" jalur, dan diharapkan mengikuti dinamika rute yang selalu berubah.
Keseluruhan
Karena agen angkutan umum adalah hibrida yang tidak biasa dari bisnis swasta (karena agen ingin menarik lebih banyak bisnis dengan meningkatkan penumpangnya) dan pemerintah (karena badan tersebut perlu menyediakan layanan mobilitas dasar bagi orang-orang yang tidak dapat mengemudi atau yang tidak mampu mengemudi), perencanaan angkutan merupakan hal yang sulit profesi. Haruskah transit fokus pada penyediaan transportasi bagi mereka yang tidak punya pilihan lain, atau haruskah ia berusaha menjadi alternatif kompetitif untuk mobil? Sayangnya, sulit untuk secara bersamaan melayani kedua alternatif. Kesulitan ini sering diperparah oleh campur tangan politik dalam proses perencanaan transit, yang sering memaksa agen angkutan untuk mengoperasikan rute bus yang tidak efisien dan membangun angkutan cepat yang kurang optimal proyek.
