Siapa yang mengira ketika Adolphe Sax menemukan saksofon pada tahun 1846 bahwa itu akan menjadi salah satu instrumen yang paling banyak dimainkan dan sangat dicintai di dunia jazz. Selama 160-beberapa tahun terakhir, saksofon telah menjadi instrumen ansambel - seperti halnya dengan besar band tahun 1920-an - dan instrumen solo - seperti yang terjadi pada kombo kecil yang mulai bermunculan di 1940-an. Ada banyak pemain saksofon yang membuat jejak mereka di musik. Berikut adalah 10 yang paling terkenal.
Sidney Bechet
Sidney Bechet sebenarnya dimulai sebagai pemain klarinet. Dia mulai bermain pada usia enam tahun pada instrumen yang dipinjam dari saudaranya. Pada saat dia berusia 17 tahun, dia telah bermain dengan banyak musisi terbaik di kota kelahirannya di New Orleans dan telah melakukan tur ke Texas dan negara bagian selatan lainnya dengan pianis Clarence Williams.
Selama awal 20-an, ia beralih ke soprano saxophone dan beralih dari populer secara regional menjadi terkenal di dunia. Di dunia Leonard Feather di
Lester Muda
Lahir di Woodinville, Mississippi dan dilatih terompet, saksofon, biola, dan drum oleh ayahnya, Lester Young memantul di sekitar sejumlah band sebelum mendarat dengan operasi Fletcher Henderson sebagai pemain pengganti untuk Coleman Hawkins. Pertunjukan itu tidak berlangsung lama karena pendekatan Young yang tenang tidak terlihat lebih baik dibandingkan dengan suara Hawkins yang lebih berani.
Puluhan tahun kemudian, Young dianggap sebagai salah satu pemain saxophone paling berpengaruh dalam sejarah, yang gaya bermainnya mentransisikan genre dari suara panas yang keras dari band-band besar ke suara yang lebih dingin dan lebih intim dari tahun 1950-an kombo.
Coleman Hawkins
Sementara gaya Lester Young membantu membawa saksofon keluar dari ansambel dan menjadi sorotan, Coleman Hawkins-lah yang mempertahankannya di sana. Salah satu pemain dominan tahun 1930-an, ia memulai karirnya dengan band Fletcher Henderson. Pada tahun 1939, ia membentuk sebuah band besar beranggotakan sembilan orang dan merekam Tubuh & Jiwa, sebuah rekor yang membuatnya menjadi nama rumah tangga.
Setelah melakukan tur dengan band beranggotakan 16 orang di awal 40-an, ia mengadakan sesi rekaman dengan Charlie Parker dan Dizzy Gillespie pada tahun 1944, yang dianggap oleh sebagian besar sebagai sesi bebop pertama yang tercatat. Suara Hawkins yang sangat hangat merupakan langkah instrumental dalam membawa saksofon ke kematangan penuhnya sebagai instrumen jazz.
Ben Webster
Terkenal karena karyanya dengan Duke Ellington Orchestra dari pertengahan 30-an hingga akhir 40-an, Ben Webster dipuji oleh banyak kritikus karena pendekatannya yang hangat dan sensitif terhadap saksofon tenor, gaya yang dia adopsi dari Coleman Hawkins.
Webster adalah pemain yang sering direkam yang kencannya selama 30-an dan 40-an termasuk pertunjukan dengan Woody Herman, Billy Holiday dan Jack Teagarden. Dalam kata-kata Ensiklopedia Jazz, nada suaranya "besar dan hangat, gayanya jelas dan kuat."
Charlie Parker
Seseorang yang kisahnya secara pribadi menyedihkan dan juga luar biasa secara profesional, Charlie Parker mulai bermain saksofon alto ketika dia berusia sebelas tahun. Pada usia 15 tahun, ia meninggalkan sekolah dan bergabung dengan "kumpulan jahat", yang dengannya ia mengembangkan selera narkotika yang akan menyiksanya hampir sepanjang hidupnya.
Dicerca oleh sebagian besar persaudaraan jazz Kansas City, ia menghabiskan musim panas di luar kota saat remaja, kembali ke kota setelah menabur benih gayanya yang luar biasa. Selama 20 tahun berikutnya, sampai kematiannya pada tahun 1955, ia akan memiliki pengaruh yang tak ternilai pada improvisasi jazz, tidak hanya pada saksofon tetapi di semua instrumen lainnya.
Canonball Adderley
Awalnya dijuluki "Cannibal," karena kapasitas makannya yang luar biasa, nama yang kemudian dikenal sebagai "Cannonball" lahir dalam keluarga yang sangat musikal. Selama karirnya, dia akan bekerja dengan saudaranya, Nat, serta George Shearing, Miles Davis, Dinah Washington dan Sarah Vaughan. Sebagai seorang pemimpin, nada suaranya adalah gabungan dari dua favoritnya, Charlie Parker, yang darinya ia mengembangkan pendekatan tempo tinggi, dan Benny Carter, dari siapa ia belajar bermain balada.
Lee Konitz
Masih bermain sesekali pada usia 85, Lee Konitz memulai karirnya pada akhir 1940-an, ketika dia melakukan tur dengan Claude Thornhill dan, kemudian, bermain dengan Miles Davis di tanggal Royal Roost di 1948.
Sejak itu, Konitz bermain dengan genre who's who, mulai dari Stan Kenton hingga Bill Frisell. Di dalam Buku Pegangan Jazz, Barry Ulanov menulis bahwa Konitz adalah "Diberkahi dengan baik dengan sumber daya melodi, nada khas dan rasa waktu yang halus."
Sonny Rollins
Terlahir sebagai Theodore Walter Rollins di New York City, Sonny Rollins memiliki sedikit minat pada musik sampai sekolah menengah ketika ia mulai bermain saksofon tenor. Meskipun dia manggung di sekitar kota di akhir masa remajanya, dia tidak sepenuhnya yakin dia akan mengejar musik sampai tahun 1948 ketika dia memulai serangkaian pertunjukan rekaman yang mencakup kencan dengan Babs Gonzales, Bud Powell, dan J.J. Johnson.
60 tahun berikutnya telah melihat Rollins bermain di hampir setiap konfigurasi yang bisa dibayangkan, dari kencan dengan semua orang mulai dari Miles Davis hingga Rolling Stones. Sama berpengaruhnya dengan Parker dan Coltrane, Rollins dikenal karena permainannya yang keras dan pendekatannya yang berlebihan dalam bermain solo.
John Coltrane
Baru-baru ini pada tahun 1960, juri masih berada di luar nilai dan pengaruh John Coltrane, yang dipengaruhi oleh Dexter Gordon dan Sonny Stitt dan disejajarkan dengan Sonny Rollins. Lima puluh tahun pertimbangan – serta beberapa catatan yang dicatat selama 7 tahun terakhir hidupnya – telah meredam penilaian tersebut: Coltrane sekarang dianggap sebagai salah satu pemain paling berpengaruh dan inventif pada 1950-an dan 1960-an.
Wayne Pendek
Bersama Sonny Rollins, Wayne Shorter adalah salah satu pemain paling aktif dalam daftar ini, masih bermain secara langsung dan merilis rekaman baru. Digerakkan oleh Rollins dan Hawkins, resume Shorter mencakup kencan dengan semua orang mulai dari Art Blakey hingga Miles Davis hingga grup berpengaruh yang ia dirikan bersama, Weather Report. Ben Ratliff dari The New York Times menyebut Shorter "mungkin komposer kelompok kecil hidup terbesar jazz dan pesaing untuk improvisasi hidup terbesar."
