Stephen Robert (Steve) Irwin lahir pada 22 Februari 1962, di Essendon, pinggiran kota Melbourne di Victoria, Australia.
Dia meninggal pada 4 September 2006, setelah disengat ikan pari saat syuting film dokumenter bawah air di dekat Great Barrier Reef di Australia. Irwin menerima luka tusukan di sisi kiri atas dadanya, yang mengakibatkan serangan jantung, membunuhnya hampir seketika. Krunya meminta perawatan medis darurat dan mencoba untuk menghidupkannya kembali dengan CPR, tetapi dia dinyatakan meninggal di tempat kejadian ketika tim medis darurat tiba.
Keluarga Steve Irwin
Steve Irwin menikahi Terri (Raines) Irwin pada tanggal 4 Juni 1992, hanya enam bulan setelah mereka bertemu ketika dia mengunjungi Kebun Binatang Australia, sebuah taman margasatwa populer yang dimiliki dan dioperasikan Irwin. Menurut Irwin, itu adalah cinta pada pandangan pertama.
Pasangan itu menghabiskan bulan madu mereka menangkap buaya, dan film tentang pengalaman itu menjadi episode pertama dari Pemburu Buaya, serial televisi dokumenter populer yang menjadikan mereka selebritas internasional.
Steve dan Terri Irwin memiliki dua anak. Putri mereka, Bindi Sue Irwin, lahir 24 Juli 1998. Putra mereka, Robert (Bob) Clarence Irwin lahir 1 Desember 2003.
Irwin adalah suami dan ayah yang setia. Istrinya Terri pernah berkata dalam sebuah wawancara, "Satu-satunya hal yang bisa menjauhkannya dari hewan yang dia cintai adalah orang yang lebih dia cintai."
Awal kehidupan dan karir
Pada tahun 1973, Irwin pindah bersama orang tuanya, naturalis Lyn dan Bob Irwin, ke Beerwah di Queensland, tempat keluarga tersebut mendirikan Taman Reptil dan Fauna Queensland. Irwin berbagi kecintaan orang tuanya terhadap hewan dan segera mulai memberi makan dan merawat hewan di taman.
Dia mendapatkan ular piton pertamanya pada usia 6 tahun dan mulai berburu buaya pada usia 9 tahun ketika ayahnya mengajarinya pergi ke sungai pada malam hari untuk menangkap reptil.
Sebagai seorang pemuda, Steve Irwin mengambil bagian dalam Program Pemindahan Buaya pemerintah, menjebak buaya yang telah tersesat juga dekat dengan pusat populasi, dan memindahkan mereka ke lokasi yang lebih tepat di alam liar atau menambahkannya ke keluarga Taman.
Kemudian, Irwin menjadi direktur Kebun Binatang Australia, yang merupakan nama yang dia berikan untuk taman margasatwa keluarganya setelah namanya orang tuanya pensiun pada tahun 1991 dan dia mengambil alih bisnis, tetapi pekerjaan film dan televisinya yang membuatnya terkenal.
Pekerjaan Film dan Televisi
Pemburu Buaya menjadi serial TV yang sangat sukses, akhirnya ditayangkan di lebih dari 120 negara dan mencapai pemirsa mingguan 200 juta pemirsa—10 kali populasi Australia.
Pada tahun 2001, Irwin muncul dalam film Doolittle 2 dengan Eddie Murphy, dan pada tahun 2002 ia membintangi film fiturnya sendiri, Pemburu Buaya: Kursus Tabrakan.
Irwin juga muncul di program televisi berperingkat teratas seperti Pertunjukan Malam Ini dengan Jay Leno dan Pertunjukan Oprah.
Kontroversi seputar Steve Irwin
Irwin memicu kritik publik dan media pada Januari 2004, ketika dia menggendong bayi laki-lakinya sambil memberi makan daging mentah kepada seekor buaya. Irwin dan istrinya bersikeras bahwa anak itu tidak pernah dalam bahaya, tetapi insiden itu menyebabkan kecaman internasional. Tidak ada tuntutan yang diajukan, tetapi polisi Australia menyarankan Irwin untuk tidak melakukannya lagi.
Pada Juni 2004, Irwin dituduh mengganggu paus, anjing laut, dan penguin dengan terlalu dekat dengan mereka saat membuat film dokumenter di Antartika. Tidak ada biaya yang diajukan.
Kegiatan Lingkungan
Steve Irwin adalah seorang aktivis lingkungan dan pembela hak-hak hewan seumur hidup. Dia menemukan Pejuang Satwa Liar di Seluruh Dunia (sebelumnya Yayasan Konservasi Steve Irwin), yang melindungi habitat dan satwa liar, menciptakan program pemuliaan dan penyelamatan untuk spesies yang terancam punah, dan memimpin penelitian ilmiah untuk membantu konservasi. Dia juga membantu menemukan Penyelamatan Buaya Internasional.
Irwin mendirikan Lyn Irwin Memorial Fund untuk menghormati ibunya. Semua donasi langsung disalurkan ke Pusat Rehabilitasi Satwa Liar Iron Bark Station, yang mengelola 3.450 hektar suaka margasatwa. Irwin juga membeli lahan yang luas di seluruh Australia dengan tujuan tunggal untuk melestarikannya sebagai habitat satwa liar.
Akhirnya, melalui kemampuannya mendidik dan menghibur jutaan orang, Irwin meningkatkan kesadaran konservasi di seluruh dunia. Dalam analisis terakhir, itu mungkin kontribusi terbesarnya.
Diedit oleh Frederic Beaudry
