Di penghujung tahun 1950 Chevrolet sempat mencengkeram posisi No 1 sebagai merek mobil terlaris di Amerika. Divisi Chevy menjual 1 juta unit lebih banyak dari Ford tempat kedua.
Namun, tiga tempat berikutnya di lima besar juga diraih oleh perusahaan mobil General Motors tahun itu. Pada pertengahan 1950-an Ford Motor Company memutuskan lini mobil tambahan dapat menggandakan upaya mereka untuk bersaing dengan GM.
Bagaimanapun, General Motors Corp. telah tumbuh menjadi enam divisi terpisah sejak merger dengan Perusahaan Motor Oldsmobile pada tahun 1908. Ford akan menggunakan strategi yang sama untuk menumbuhkan jejak mereka di pasar. Mereka akan menamai lini mobil baru setelah Edsel Bryant Ford, satu-satunya putra pendiri perusahaan Henry Ford.
Edsel akan datang
Ketika musim semi muncul pada tahun 1957, Ford memulai kampanye iklan yang sangat sukses dengan memanfaatkan emosi keingintahuan manusia. Iklan pertama yang masuk ke saluran udara hanya menyatakan: "The Edsel is Coming." Namun, Anda tidak dapat melihat mobil misterius itu. Hal ini membuat orang-orang iri melihatnya.
Saat kampanye berlangsung, mereka membiarkan pandangan kabur dari bayangan mobil dan sekilas ornamen kap mesin. Siapa pun yang terlibat dengan Edsel disumpah untuk menjaga kerahasiaan untuk tidak membocorkan sepatah kata pun tentang apa yang diklaim sebagai mobil motor baru dan inovatif yang radikal.
Dealer diminta untuk menyimpan Edsel yang menyamar dan akan didenda atau kehilangan hak waralaba mereka jika mereka menunjukkan mobil sebelum tanggal rilis. Semua hype membawa publik yang penasaran dalam jumlah rekor untuk melihat pembukaannya pada "E-day" September. 4, 1957. Dan kemudian mereka pergi tanpa membeli.
Edsel Sukses Mengecewakan
Pembeli mobil tidak membeli Edsel, karena itu buruk atau mobil jelek. Mereka tidak membelinya karena tidak memenuhi harapan yang dibuat perusahaan pada bulan-bulan sebelumnya dengan kampanye iklan epik. Jadi sebenarnya kegagalan pertama terjadi pada Ford Edsel bahkan sebelum ada orang yang melihat mobilnya.
Dan bagi mereka yang membeli Edsel menemukan bahwa mobil itu diganggu dengan pengerjaan yang buruk. Banyak kendaraan yang muncul di showroom dealer memiliki catatan yang dilampirkan pada roda kemudi yang mencantumkan bagian-bagian yang tidak dipasang. Selain mobil yang tidak sesuai dengan hype pemasaran, Amerika Serikat berada dalam resesi, dan Edsel menawarkan model termahalnya terlebih dahulu, sementara pembuat mobil lain memberikan diskon tahun lalu model. Ini adalah kegagalan kedua mereka.
Kegagalan Meskipun Beberapa Fitur Unik
Edsel memiliki beberapa inovasi hebat pada masanya seperti speedometer kubah bergulir. Dan sistem perpindahan transmisi Teletouch di tengah roda kemudi bekerja dengan baik pada awalnya.
Inovasi desain lainnya mengikuti perkembangan aksesoris mutakhir dan fitur trim semakin populer di pertengahan 50-an. Ini Termasuk kontrol yang dirancang secara ergonomis untuk pengemudi dan rem yang dapat menyesuaikan sendiri.
Lebih Banyak Kesalahan Perhitungan Edsel
Ford meluncurkan Edsel sebagai divisi baru, tetapi mereka tidak memberikan fasilitas manufaktur sendiri pada lini mobil tersebut. Edsel mengandalkan karyawan Ford untuk memproduksi mobil mereka. Sayangnya, pekerja Ford tidak suka merakit kendaraan orang lain. Oleh karena itu, mereka tidak terlalu bangga dengan pekerjaan mereka. Tidak memiliki tenaga kerja yang terpisah dan berdedikasi untuk membangun mobil Edsel akan terbukti menjadi kegagalan ketiga dan terbesar.
Masalah kontrol kualitas Edsel diperparah oleh mekanik dealer Ford. Tidak ada pelatihan tambahan yang akan membuat mereka tidak terbiasa dengan teknologi canggih mobil tersebut. Masalah terbesar mobil adalah transmisi otomatis "Tele-touch". Pengemudi memilih persneling dengan menekan tombol di tengah roda kemudi.
Memperkenalkan sistem yang rumit tanpa melatih mekanik tingkat dealer bagaimana memperbaikinya menjadi kegagalan nomor empat. Dengan Ford menginginkan Edsel sebagai divisi terpisah, mereka memastikan tidak ada yang mengikat lini mobil kembali ke produk Ford. Kata Ford tidak dapat ditemukan di mana pun di mobil. Ini adalah kegagalan nomor lima. Tanpa basis pelanggan yang mapan, tidak heran Edsel hanya menjual 64.000 unit di tahun pertamanya.
Satu hal yang terlintas dalam pikiran kita tentang apa yang mungkin menjadi pepatah "jerami yang mematahkan punggung unta" adalah nama mobil itu. Agen periklanan yang terlibat dalam peluncuran tersebut menyediakan 18.000 nama untuk dipilih oleh para eksekutif Ford. Pada akhirnya, mereka mengabaikan semua ini dan pergi ke arah mereka sendiri.
Ya, mereka menamakannya setelah anak pertama dari pendiri Ford, Henry dan istrinya, Clara. Namun, itu bukan nama yang mudah diucapkan. Ketika orang memberi tahu teman dan tetangga mereka jenis mobil apa yang mereka beli, mereka menginginkan pengenalan nama atau setidaknya yang terdengar keren.
Terus terang, kami menyukai tampilan 7 model berbeda yang dibuat oleh Edsel. Mungkin dalam ekonomi yang berbeda, dengan sistem pendukung yang baik, dan rencana pemasaran yang jujur, Edsel akan tetap ada sampai sekarang. Perusahaan berjuang selama 3 tahun sebelum mengakui kekalahan total. "Mereka yang mengabaikan masa lalu ditakdirkan untuk mengulanginya," kata filsuf George Santayana memperingatkan. Ford, apakah kamu mendengarkan?
Diedit oleh Mark Gittelman
