Iklan Papa John pada 1990-an terkenal membual, "Bahan-bahan yang lebih baik. Pizza yang lebih baik. Ayah Johns."
Setelah iklan melangkah lebih jauh untuk membandingkan bahan-bahan Papa John secara langsung dengan yang digunakan oleh pesaing, Pizza Hut mengajukan gugatan pada tahun 1997 yang menyebabkan sekitar tiga tahun litigasi dan tidak banyak lagi.
Pizza Hut adalah rantai pizza terbesar kedua di AS dengan penjualan $5,5 miliar pada tahun 2018, menurut penelitian dari teknologi, yang melacak industri restoran. Papa John's menempati urutan keempat dengan penjualan $2,7 miliar. Domino's memimpin dengan penjualan $6,5 miliar, dan Little Caesars berada di urutan ketiga dengan penjualan $3,8 miliar.
Kelahiran Slogan...dan Pertempuran.
Perusahaan konsultan yang disewa Papa John, Trout & Partners, yang menciptakan tagline yang disengketakan pada tahun 1995. Pada saat itu, Papa John's hanya memiliki seperempat toko yang dimiliki Pizza Hut, jadi fokusnya bukan pada aksesibilitas, tetapi pada kualitas. "Bahan Lebih Baik, Pizza Lebih Baik" adalah pemenangnya.
Tapi tidak dengan semua orang.
David Novak, Presiden Pizza Hut saat itu, mempermasalahkan ungkapan yang membuat orang percaya Papa John's menggunakan bahan unggulan tanpa memberikan bukti. Perang kata-kata berubah menjadi pertempuran iklan dengan masing-masing perusahaan menantang yang lain.
Papa John vs. Pizza Hut
Pizza Hut akhirnya mengajukan gugatan iklan palsu federal terhadap Papa John's. Klaim itu berasal dari slogan terkenal Papa John, ditambah dengan kampanye iklan nasional. Salah satu iklan menyatakan bahwa Papa John "menang waktu besar" dalam uji rasa atas Pizza Hut. Iklan lain dalam kampanye tersebut menuduh saus dan adonan Papa John lebih baik daripada Pizza Hut karena dibuat dengan tomat segar dan air yang disaring dan tidak termasuk bahan-bahan seperti “xanthan gum” dan “hydrolyzed soy protein.”
Pengacara Pizza Hut mengatakan mereka memiliki bukti ilmiah yang membuktikan bahwa bahan-bahan Papa John tidak mempengaruhi rasa pizza. Mereka berpendapat bahwa iklan Papa John melanggar hukum federal karena mereka mengklaim, tanpa bukti, bahwa pelanggan mengandalkan slogan "bahan yang lebih baik, pizza yang lebih baik" sebagai dasar pembelian pizza mereka keputusan; dengan demikian, kampanye iklan Papa John menipu di mata mereka.
Keputusan Hukum
Awalnya, juri memihak Pizza Hut, setuju bahwa klaim Papa John tentang saus dan adonan yang lebih baik adalah salah atau menyesatkan. Hakim memerintahkan Papa John's untuk berhenti menggunakan slogan "bahan yang lebih baik, pizza yang lebih baik" dan memberikan ganti rugi kepada Pizza Hut sebesar $467.619. Ini adalah penurunan dalam ember untuk Pizza Hut, tetapi hadiah sebenarnya adalah membuat Papa John's berhenti menggunakan slogan itu. Hakim mengatakan kepada Papa John's untuk berhenti menggunakan materi apa pun dengan slogan itu, menarik iklan, dan juga membayar ganti rugi kepada Pizza Hut sebesar $12,5 juta.
Papa Johns berhasil mengajukan banding atas putusan tersebut, dengan alasan bahwa slogan itu hanyalah masalah pendapat, tidak untuk dianggap sebagai fakta literal. Mereka, sebagai sebuah perusahaan, percaya bahwa mereka menggunakan bahan-bahan yang lebih baik, menghasilkan pizza yang lebih baik. Mereka berpendapat bahwa kesombongan mereka tidak berbeda dengan Pizza Hut yang mengklaim memiliki "pizza terbaik di bawah satu atap."
Pengadilan banding federal mengatakan para juri tidak pernah ditanya apakah konsumen mengandalkan klaim "lebih baik" Papa John ketika memutuskan pizza apa yang akan dibeli. Maka, pada bulan September 2000, Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-5 membatalkan putusan tersebut dan memutuskan mendukung Papa John's. Perusahaan diizinkan untuk menggunakan slogan itu lagi dan tidak perlu membayar ganti rugi kepada Pizza Hut.
