Pertanian Setara dengan Belanja Kecil
Saya berharap saya bisa menjadi puitis tentang keterlibatan pertanian anak usia dini, karena saya tumbuh dengan kuda, tetapi dengan cara yang sama sekali tidak seperti pertanian. Sebaliknya, terjun pertama saya ke pertanian yang didukung komunitas bukanlah melalui pengalaman pribadi, tetapi melalui Instagram. A penata rambut Saya mengagumi berbagi gambar kotak hasil bumi yang indah dan melimpah yang katanya diambil dari pertanian lokal yang berbasis di Portland. Itu menakjubkan, penuh dengan sayuran berdaun gelap dan sayuran akar. Saya terpikat dan segera meneliti cara mendapatkan milik saya sendiri.
Mungkin Anda pernah mendengar istilah CSA sebelumnya, atau mungkin Anda membaca ini berpikir, “WTF adalah CSA?” Mungkin pasar petani lokal Anda sedang istirahat selama COVID-19, atau Anda hanya mencari cara untuk terhubung dengan komunitas Anda di saat koneksi terasa langka. Masukkan: CSA, yang merupakan singkatan dari pertanian yang didukung masyarakat.
Saya akan mengakui bahwa dedikasi saya pada CSA lokal saya meningkat dan berkurang. Saya mendapati diri saya meninggalkan komitmen untuk pertanian lingkungan saya, hanya untuk kembali lagi. Baru-baru ini, minat saya telah terguncang sekali lagi. Sekarang, dengan pemahaman yang lebih baik (dan pengambilan kotak sayuran mingguan), saya akan memberikan tongkat estafet, err, wortel, untuk mendidik orang lain dan mendorong keterlibatan.
CSA adalah singkatan dari pertanian yang didukung masyarakat, yang USDA mendefinisikan sebagai “komunitas individu yang menjanjikan dukungan untuk operasi pertanian sehingga lahan pertanian menjadi […] pertanian masyarakat, dengan petani dan konsumen saling mendukung dan berbagi risiko dan manfaat makanan produksi."
Ide pertanian yang didukung masyarakat, awalnya dikenal sebagai klub keanggotaan klien, diperkenalkan pada awal tahun 1960-an oleh Booker T. apa?, seorang ahli hortikultura kulit hitam dari Alabama. Namun, pengenalannya ke pasar AS paling sering dikaitkan dengan pengaruh Eropa dan Jepang pada 1980-an. (Tidak ada kejutan di sana.)
Meskipun model CSA tradisional masih relevan dan digunakan secara luas, dalam beberapa tahun terakhir, kami telah melihat banyak peternakan kecil mengembangkan definisi mereka sendiri. CSA, termasuk “pick and mix” gaya pasar, menggabungkan barang-barang lain (roti, telur, daging), dan kemitraan dengan pertanian lokal di sekitarnya. Dan saat ini, pelanggan akan sering menemukan bahwa mereka dapat memperoleh manfaat dari keanggotaan CSA—di mana mereka menerima produk segar, produk organik, dan sehat—tanpa biaya di muka karena karena pertanian beradaptasi untuk mengikuti perkembangan zaman, sebagian besar hanya meminta bulanan iuran.
Mengapa mendukung CSA?
Seperti yang Anda duga dari judulnya, kotak CSA mendukung komunitas. Jika Anda seperti saya, menatap mata tukang pos yang lewat sudah cukup untuk membuat jantung Anda berdetak kencang, jadi komunitas jelas sangat penting saat ini!
Selain lelucon, pertanian yang didukung masyarakat menciptakan hubungan simbiosis antara pelanggan dan produsen. CSA menjamin bahwa petani memiliki dukungan keuangan yang cukup untuk memenuhi permintaan panen, sementara pelanggan menerima produk segar langsung dari sumbernya.
CSA menguntungkan petani dengan memberikan mereka model keuangan yang berkelanjutan, terutama dalam kasus di mana anggota masyarakat membayar biaya CSA mereka di muka. Model tradisional ini mempertahankan bahwa anggota masyarakat adalah pemegang saham di pertanian dan menciptakan hubungan jangka panjang antara petani dan pelanggan. Ini juga merupakan cara yang paling berkelanjutan untuk membeli produk karena semua yang diterima dalam kotak CSA dijamin telah ditanam secara lokal.
Pikirkan CSA sebagai pasar petani, tetapi lebih baik. Tidak ada antrian atau keramaian, dan produk datang langsung kepada Anda. Mendukung pertanian komunitas sangat penting untuk menjaganya tetap seperti itu: di komunitas. Ini penting untuk ekonomi lokal kita, berkelanjutan untuk semua yang terlibat, dan membutuhkan lebih sedikit pemikiran daripada perjalanan ke toko bahan makanan—semuanya diputuskan untuk Anda. Bagian yang menyenangkan adalah memutuskan apa yang Anda dapatkan dengan semua yang Anda terima.
Tidak mengherankan bahwa CSA dan pertanian lokal telah berada di rollercoaster dalam beberapa tahun terakhir, dengan banyak yang mengadaptasi model mereka untuk mengakomodasi pembelian yang tidak terlalu ketat, Manfaat SNAP, dan banyak lagi untuk tetap bertahan. Jadi, alih-alih mendukung, katakanlah, Jeff Bezos di Whole Foods, lihatlah CSA lokal Anda—ini setara dengan bertani dengan berbelanja kecil-kecilan.
Bagaimana cara saya terlibat?
Dengan pemahaman lebih lanjut tentang model CSA, inilah saatnya untuk terlibat. Membangun hubungan dengan pertanian lokal sangat bermanfaat, seperti halnya makan makanan ketika Anda mengetahui cerita asalnya.
Menurut data yang dikumpulkan oleh USDA pada tahun 2015, ada 7.398 peternakan di AS yang menjual produk langsung ke konsumen melalui pengaturan pertanian yang didukung masyarakat. Untuk menemukan CSA lokal Anda, sebaiknya mulai pencarian Anda di sini:
Direktori CSADay
Pencarian Direktori Makanan USDA
Penn State AgMap
Apa yang dapat Anda harapkan sebagai pelanggan CSA pertama kali bervariasi menurut peternakan dan apa yang tersedia untuk Anda secara lokal, tetapi berikut adalah panduan kasar tentang cara kerjanya:
Temukan CSA lokal Anda melalui sumber di atas atau melalui pencarian web.
Dari halaman informasi CSA, tentukan jumlah saham yang tersedia, jadwal pembayaran dan pengambilan/pengiriman Anda, dan apa yang termasuk dalam setiap kotak.
Kunjungi situs web mereka atau hubungi peternakan melalui telepon atau email untuk memeriksa ketersediaan dan berlangganan.
Tentukan lokasi penjemputan/pengiriman Anda dan nikmatilah!
Apa yang bisa saya harapkan dalam kotak CSA?
Anda akan menemukan berbagai macam produk musiman di kotak CSA Anda. Kotak akan bervariasi menurut lokasi dan peternakan, jadi jika Anda mencari variasi, pilih peternakan yang bermitra dengan peternakan terdekat lainnya atau menyertakan opsi penyesuaian. Tapi, menurut saya, bagian terbaik tentang CSA adalah memilah-milah kotak dengan berpikir, “Apa itu ITU?!” dan kemudian meneliti tanpa henti. Itu selalu menjadi misteri, tapi itu setengah kesenangan.
Beberapa peternakan akan menjual add-on ke kotak mereka dari apa yang mereka miliki dalam stok, sehingga Anda dapat memeriksa di sana juga jika Anda mengalami kesulitan mencari tahu apa berbagai sayuran hijau yang Anda terima. Jika Anda memiliki pertanyaan, sebaiknya tanyakan kepada petani Anda. Ingat seluruh hal hubungan petani-pelanggan? Di sinilah berguna.
Jika Anda mencari cara untuk menyimpan semua produk segar Anda, kami punya beberapa tips. Dan jika makanan Anda berubah lebih cepat daripada yang bisa Anda makan, mengapa tidak membekukannya dan menggunakannya untuk pewarna alami?
Sudahkah Anda ikut serta dalam CSA lokal? Jika ya, apa yang paling Anda sukai darinya? Jika tidak, apa yang menahan Anda? Bagikan di komentar di bawah!
