Sudah 5 Tahun Sejak Tragedi Rana Plaza
Di mana Anda pada 24 April 2013? Bagi kebanyakan orang, itu adalah hari yang sama seperti hari lainnya, tetapi bagi saya, itu adalah hari di mana mata saya terbuka lebar untuk melihat tindakan lemari saya. Tidak, lemari saya tidak bisa berjalan atau berbicara, tetapi jika bisa, itu mungkin telah memberi suara kepada wanita dan pria tersembunyi yang membuat pakaian saya. Pada hari itu dan minggu-minggu berikutnya, wajah-wajah yang sama muncul dari halaman-halaman New York Times, Guardian, dan lebih banyak lagi yang meliput Runtuhnya Pabrik Rana Plaza di Bangladesh.
Mengapa ini sangat memukulku
Bagi banyak anggota gerakan mode yang sadar, ini juga merupakan momen kebangkitan mereka. Tapi saat itu saya bekerja di sebuah perusahaan media yang meliput isu-isu pembangunan global, mulai dari aliran bantuan luar negeri yang mendukung pertumbuhan sosial dan ekonomi ke peran perusahaan melalui tanggung jawab mereka, kewarganegaraan, atau pasar negara berkembang kegiatan.
Ke mana pun saya berpaling, perusahaan multinasional besar - terlepas dari sinisme banyak orang - melakukan hal-hal luar biasa. Perusahaan minuman paling terkenal di dunia sedang berinovasi dalam pengiriman imunisasi dan obat-obatan ke tempat-tempat paling terpencil di dunia kita. Bank berinvestasi pada inovator lokal yang mengubah komunitas mereka dengan membuat internet dapat diakses oleh semua orang. Penyedia pembayaran menciptakan gateway dan mata uang baru seperti mPESA yang akan merevolusi cara orang - khususnya wanita - di Afrika Sub-Sahara dan sekitarnya akan membangun tabungan dan melakukan transaksi sehari-hari yang menghasilkan Pemberdayaan.
Tapi di mana industri pakaian jadi? Pada saat itu, merek berada jauh di belakang kurva atau bahkan tidak mengisi kursi di meja. Dan apa yang telah kita ketahui dengan baik sebagai dampak dari mode cepat - perlakuan buruk terhadap pekerja pabrik, penggunaan racun pewarna dan masalah lainnya - hanya berasal dari keputusan C-Suite untuk memberikan biaya barang yang lebih rendah ke Barat konsumen.
Lain kali aku pergi berbelanja...
Saya melihat label yang bertuliskan "Buatan Bangladesh" di sekitar satu dari setiap tiga potong pakaian yang saya ambil. Jadi saya tidak membeli apa-apa. Lain kali, saya juga tidak membeli apa-apa. Dan seterusnya, sampai saya memutuskan untuk berbelanja secara etis selama satu tahun dan melihat apa yang terjadi. Dan coba tebak? Saya tidak bisa melakukannya. Terlalu sulit untuk memecahkan kode semua sertifikasi, menilai apakah perdagangan yang adil atau organik lebih baik jika saya dipaksa untuk membuat pilihan, mengidentifikasi opsi dalam kisaran harga saya sebagai 20-an yang sedang mengerjakan gelar, dan temukan pakaian yang sesuai dengan kebutuhan gaya saya sebagai seorang profesional yang tinggal di Washington DC.
Tetapi mengapa?
Ini bukan konspirasi oleh bisnis besar. Bisnis selalu dan akan selalu perlu menghasilkan uang untuk, setidaknya, tetap menyala. Dan untuk melakukan itu, mereka harus menghasilkan lebih banyak penjualan. Untuk membuat lebih banyak penjualan, mereka menurunkan harga. Mengapa? Karena kami - konsumen - memintanya.
Hidup sebagai feminis sejati
Ketika saya melangkah mundur dan menghilangkan perasaan bersalah yang merayap masuk, dan alih-alih meluangkan waktu sejenak untuk membayangkan orang yang membuat pakaian saya, saya melihat seorang wanita. Faktanya, Organisasi Perburuhan Internasional melaporkan bahwa hampir 90 persen pekerja garmen terdiri dari perempuan di negara-negara tertentu.
Sebagai seseorang yang dibesarkan oleh wanita yang sangat kuat, terus-menerus mengelilingi dirinya dengan para pemimpin wanita, dan percaya bahwa mendukungnya lain adalah satu-satunya cara kita akan pernah mencapai kesetaraan, berbelanja secara sadar untuk pakaian saya tiba-tiba menjadi penting untuk keaslian saya sebagai feminis.
Saya harus dapat mendukung upah layak dan lingkungan kerja yang aman bagi seorang wanita yang tidak berbeda dari ibuku, saudara perempuanku, temanku, bahkan jika wajahnya tertutup oleh jarak global antara kita.
Komplikasi Menemukan Solusi
Memboikot pakaian yang dibuat di negara-negara seperti Bangladesh hanya meruntuhkan ekonomi lokal, mendorong wanita yang saya bayangkan ke dalam lingkaran kemiskinan yang lebih dalam. Dan merek seperti yang bersumber dari Rana Plaza tidak semuanya buruk. Membersihkan rantai pasokan mereka jauh lebih rumit daripada yang kita bayangkan, dan pada kenyataannya, mereka menawarkan potensi terbesar untuk membuat perubahan di industri.
Transparansi adalah salah satu hambatan terbesar mereka. Jika sebuah perusahaan memesan t-shirt untuk diproduksi dan membutuhkan produk untuk sampai ke lantai toko mereka dalam waktu satu bulan, pemasok mereka mengambil pesanan, menyadari perlu lebih banyak kapasitas untuk memenuhi pesanan tepat waktu, dan mensubkontrakkannya ke pemasok lain yang menghadapi hal yang sama tantangan. Tiba-tiba, merek tidak dapat melihat dengan tepat di mana produk mereka dibuat, jadi bagaimana mereka bisa tahu apakah pembuatnya dibayar dengan upah yang layak atau diberikan keamanan di lingkungan kerjanya?
Dan bagaimana jika t-shirt itu seharusnya organik? Di mana Anda akan menemukan semua kapas itu? Kapas mungkin organik, tetapi apakah para pekerja diperlakukan dengan adil dalam panen? Apakah kapas harus dikirim dari India ke Meksiko untuk dijadikan benang dan kain, lalu dikirim ke Kamboja untuk dirakit hingga akhirnya dipindahkan ke AS untuk dipajang di rak? Bagaimana dengan jejak karbon yang dihasilkan oleh jalur itu?
Semakin kita sadar, semakin kita merasa terdesak untuk melakukan sesuatu. Dan tidak mungkin untuk menjadi sempurna dengan perilaku pembelian kita. Jadi, solusi kita harus: lakukan saja sesuatu.
Menemukan "sesuatu" Anda
Sesuatu saya mulai selamat pakai untuk memberdayakan perempuan agar dapat berbelanja secara sadar lebih mudah dari sebelumnya. Sesuatu yang dimiliki sahabat saya adalah menyerah pada mode cepat. Ibuku adalah sesuatu untuk mengajukan pertanyaan tentang setiap bagian yang dia beli. Pendiri lain yang saya kenal secara finansial mendukung kelompok berpengaruh yang bekerja untuk mengubah peraturan untuk industri pakaian jadi yang lebih berkelanjutan.
Tidak ada tindakan yang terlalu tidak penting. Faktanya, studi psikologis menunjukkan bahwa perasaan bersalah atau seperti itu tidak cukup tidak menginspirasi kita untuk berubah sama sekali. Sebaliknya, itu menarik kita lebih dalam ke dalam perilaku yang sama.
Jadi, lain kali Anda pergi untuk melakukan pembelian, alih-alih mengangkat tangan karena frustrasi atau merasa bersalah tentang apa yang terjadi sudah ada di lemarimu, bayangkan saudara perempuanmu, ibumu, temanmu, dan wanita yang membuat pakaian itu untuk Anda. Bertanya pada diri sendiri: bagaimana Anda bisa memberdayakannya hari ini? Secara kolektif, pertanyaan dan daya beli kita akan membuat perubahan dan suatu hari, fashion akan menjadi fashion tanpa perlu bertanya.
