Incontra Justin Wolff, Chief Giving Officer e co-fondatore di Yoobi
Mentre praticava la legge, Justin Wolff trascorse gran parte della sua giornata isolato con montagne di scartoffie. Nel 2012 incontra Ido Leffler, CEO e co-fondatore di Yoobi. In quell'incontro, Ido ha parlato di un concetto di impresa sociale che aveva il potenziale per cambiare la realtà della classe per insegnanti e studenti negli Stati Uniti. Oggi Justin supervisiona il programma buy one, give one di Yoobi, sviluppando partnership strategiche al fine di farlo assicurarsi che le forniture scolastiche donate arrivino ai bambini che ne hanno più bisogno, proprio qui nel NOI. Abbiamo avuto la possibilità di conoscere il cambiamento di carriera di Justin dall'esercizio della professione legale alla co-fondazione di una startup educativa incentrata sul bene sociale.
Il marchio di Yoobi è vivace e colorato, ispira sia la creatività che l'apprendimento. C'è una storia dietro il nome giocoso di Yoobi?
Yoobi, pronunciato "you-be", significa "uno per te, uno per me". Per ogni oggetto Yoobi che acquisti, un oggetto Yoobi verrà donato a un'aula bisognosa, proprio qui negli Stati Uniti. È così semplice! Yoobi è nata nel 2014 per creare strumenti colorati e vivaci che stimolano l'apprendimento e la creatività. Non solo volevamo ravvivare il reparto delle forniture scolastiche, ma volevamo anche aiutare a risolvere un problema molto grande.
Inoltre, Yoobi vuole essere sia ambizioso che stimolante. L'idea era che, con gli strumenti giusti, puoi essere tutto ciò che vuoi. Yoobi creativo, Yoobi colorato, Yoobi tu!
Un ex avvocato finanziario, qual è stato il viaggio verso il Chief Giving Officer di una startup di educazione al bene sociale? Cosa ti ha portato all'impatto sociale?
Mentre esercitavo la legge, trascorrevo gran parte della mia giornata isolata in un ufficio elegante, spulciando montagne di scartoffie. Non esattamente la mia idea di realizzazione professionale. Tuttavia, ho avuto diverse opportunità di lavorare pro-bono nello spazio dell'istruzione. Ho fornito consulenza sui regolamenti statali sugli statuti e ho supervisionato le lotterie d'ingresso nelle scuole elementari.
È stato in quelle scuole di East Los Angeles dove ho visto 9 famiglie su 10 essere rifiutate dalle scuole ad alto rendimento a causa di ciò alla mancanza di spazio, che ho cominciato a vedere in prima persona il tipo di realtà che i genitori affrontavano quando si trattava di formazione scolastica. Più imparavo la realtà nelle aule degli Stati Uniti, più iniziavo a rendermi conto che lo status quo non era accettabile - che l'onere di fornire agli studenti gli strumenti di apprendimento di base non dovrebbe dipendere dalle tasche degli insegnanti e generosità. Piuttosto, l'accesso agli strumenti di apprendimento essenziali dovrebbe essere visto come un diritto e non un privilegio.
Nel 2012 ho avuto la fortuna di conoscere Ido Leffler, CEO e co-fondatore di Yoobi, tramite un amico comune. In quell'incontro, Ido ha parlato di un concetto di impresa sociale che aveva il potenziale per cambiare la realtà della classe per insegnanti e studenti negli Stati Uniti. Sebbene non avesse ancora un nome, il concetto da solo è stato un punto di svolta. Inutile dire che alla fine di quell'incontro sapevo che la mia carriera di avvocato stava per trasformarsi in quella di imprenditore sociale.
È sorprendente e scoraggiante scoprire quanti bambini negli Stati Uniti non hanno accesso alle forniture scolastiche di base. In qualità di Chief Giving Officer di Yoobi, come stabilisci che il materiale scolastico donato arrivi ai bambini che ne hanno più bisogno?
È scoraggiante, ma maggiore è la sfida, maggiore è l'opportunità di fare qualcosa al riguardo. Oggi, gli insegnanti spendono in media quasi $ 485 per classe all'anno in materiale scolastico di base per i loro figli. Inoltre, per la prima volta in almeno 50 anni, la maggior parte degli studenti delle scuole pubbliche statunitensi proviene da famiglie a basso reddito.
Yoobi affronta questo problema direttamente assicurando che le nostre donazioni (o, per usare il nostro termine preferito, il nostro "dà") vadano alle scuole elementari dove almeno il 70% del gli studenti si qualificano per il pranzo gratuito o sovvenzionato nell'ambito del National School Lunch Program (l'indicatore più accurato della povertà reale tra gli studenti popolazioni). Riteniamo che creare un accesso equo alle forniture scolastiche in una fase iniziale abbia il maggiore effetto moltiplicatore sulle possibilità che un bambino riesca lungo la strada.
Lo realizziamo attraverso il nostro partner di donazione nazionale, il Fondazione per bambini bisognosi (KINF). KINF è un'organizzazione senza scopo di lucro che ha costruito una rete di affiliazione di quasi 40 centri di risorse per insegnanti negli Stati Uniti, che hanno rapporti con le scuole e i distretti più bisognosi nei rispettivi paesi geografie. Ogni "Pacchetto Classroom" che forniamo al KINF per la distribuzione attraverso i centri risorse contiene materiale scolastico essenziale per 30 studenti. Sono molto orgoglioso del fatto che, anche se la nostra azienda ha meno di tre anni, abbiamo già avuto un impatto su quasi 2,5 milioni di bambini.
Parte del tuo tempo lo trascorri in classe, osservando in prima persona le sfide e i successi che insegnanti e bambini affrontano ogni giorno. In che modo questo ha informato la strategia di donazione di Yoobi?
Trascorrere del tempo all'interno delle classi e comunicare direttamente con gli insegnanti è fondamentale per la nostra missione di donare. Prima che vendessimo un articolo a Yoobi, ho passato del tempo a lavorare come aiuto per gli insegnanti e a fare programmi di doposcuola con i bambini a scuola, in modo da poter imparare da solo com'era la realtà in classe, sia per gli insegnanti che per gli studenti nello stesso modo. Ho sfruttato queste lezioni per assicurarmi che ciò che diamo, come diamo ea chi diamo, sia in cima alla mente in qualsiasi momento. Inoltre, facciamo del nostro meglio per riconnetterci con gli insegnanti che abbiamo servito, al fine di ottenere il loro feedback sui prodotti e esperienza, in modo da migliorare costantemente il modo in cui diamo e ciò che diamo, assicurando che sia sempre pertinente e d'impatto.
Molte organizzazioni di impatto sociale lavorano con beneficiari internazionali. Ci sono sfide uniche nel lavorare negli Stati Uniti?
Dico sempre che è facile dare... è difficile dare bene. Certo, incontriamo sfide logistiche e complessità politiche e normative che variano da stato a stato, distretto a distretto o persino da scuola a scuola.
Siamo profondamente impegnati nell'idea che gli acquisti effettuati negli Stati Uniti sostengano gli studenti bisognosi nel Stati Uniti Ci sono attualmente oltre 31 milioni di bambini solo negli Stati Uniti che si qualificano gratuitamente o con una riduzione pranzo. Per molti di questi bambini, le loro famiglie sono costrette a fare scelte difficili tra materiale scolastico e vestiti o cibo. Quindi crediamo che dare localmente sia la strada giusta da percorrere. Inoltre, c'è qualcosa di straordinario nel sapere che il tuo acquisto potrebbe potenzialmente supportare un bambino che chiami vicino.
Quali sono le prospettive per Yoobi?
A Yoobi stanno accadendo molte cose importanti! Dal nostro lancio nel 2014, abbiamo fornito a quasi 2,5 milioni di bambini set gratuiti di materiale scolastico. Ora il nostro obiettivo è raggiungere 5 milioni di bambini e farlo anno dopo anno. Uno dei nuovi programmi più interessanti di Yoobi è la nostra offerta B2B. Ora stiamo interagendo con aziende, scuole e organizzazioni per acquistare le loro forniture tramite Yoobi. È un modo semplice per fare la differenza nelle classi degli Stati Uniti acquistando le stesse cose che stanno già acquistando. Inoltre, ora offriamo opzioni di co-branding per la maggior parte dei nostri prodotti. Finalmente abbiamo una chiave in mano programma zaino che supporta le unità a zaino. Pensiamo che questi nuovi canali di vendita amplificheranno la nostra capacità di dare ogni anno. Se desideri saperne di più sulle offerte commerciali di Yoobi, dai un'occhiata www.yoobiforbusiness.com.
