Le cose buone arrivano davvero a coloro che aspettano?
Quando ripenso agli ultimi due decenni della mia vita, ci sono state varie stagioni di attesa.
Ci sono stati i mesi in cui io e mio marito abbiamo vissuto nel seminterrato dei miei genitori, lavorando al bar e contando i singoli dollari senza nemmeno un piano per i passi successivi. C'è stato un lungo periodo di attesa quando ho provato a vendere un libro per la prima volta; il manoscritto è stato consegnato agli editori e per mesi ho aggiornato la mia e-mail almeno 100 volte al giorno.
Ma è stato l'anno dopo il liceo, quando ho scoperto che sarei rimasta a casa mentre i miei amici si trasferivano al college, che forse mi ha lasciato l'impressione più duratura. Ero giovane, al culmine della femminilità, ma ancora una ragazza spinta grandi sogni. E un anno agli occhi di un adolescente non è niente come un anno agli occhi di un adulto.
Ero stata accettata in un'università a Los Angeles, un sogno diventato realtà per una ragazza di una cittadina rurale di montagna. LA ha offerto tutti i cliché che desideravo a 18 anni: libertà, grattacieli, il potenziale per diventare qualcuno. La recessione del 2008 ha rubato quel sogno, insieme al lavoro di molti americani, compreso mio padre. Il piccolo budget che esisteva per il college era improvvisamente svanito. I miei genitori mi fecero sedere e mi spiegarono che la cosa migliore da fare era occupare più ore ai tavoli e iscrivermi al college della comunità locale. Forse se guadagnassi voti alti e risparmiassi abbastanza soldi, potrei trasferirmi a Los Angeles l'anno successivo.
Mio padre è sempre stato un uomo con molti slogan di vita, "la pazienza è una virtù" essendo uno dei suoi preferiti. Mi sono aggrappato al suo consiglio durante quella stagione, cercando la pazienza mentre riempivo bottiglie di ketchup e pacchetti di sale nella steakhouse dove lavoravo. Quando le settimane si sono trasformate in mesi, la frase è diventata sia balsamo che tampone, un modo per navigare i miei sentimenti ma anche un modo per pacificarli. Volevo essere virtuoso, trovare scopo e gratitudine in questa deviazione inaspettata, anche se diversa da quella che avevo sperato o immaginato.
Ma ho anche provato dolore e delusione, rabbia e gelosia. Per lo più, mi sentivo in colpa per aver provato sentimenti negativi. Di cosa dovevo lamentarmi, davvero?
Si ritiene che la frase "la pazienza è una virtù" abbia avuto origine da un poema del XIV secolo, sebbene sia anche popolare nelle comunità religiose, poiché la pazienza è celebrata e incoraggiata in varie scritture e testi. Più recentemente, i ricercatori si sono interessati anche a questo tratto virtuoso proposto. Kira M. Newman ha scritto per Rivista Greater Good, una pubblicazione di Berkley, che "studi recenti hanno scoperto... le cose buone arrivano davvero a coloro che aspettano", notando un miglioramento della salute mentale e dei benefici relazionali.
Ma se la pazienza è un tratto così positivo, persino una "virtù", perché è così difficile coltivarla?
E non sto parlando di stare seduti nel traffico o di stare in coda alla cassa qui (potremmo usare tutti un po' più di pazienza in ambienti pubblici). Invece, mi chiedo quali siano le stagioni più significative e spesso dolorose dell'attesa.
La pazienza non è facile, eppure a volte penso che vediamo le stagioni di attesa come opportunità per metterci alla prova, so che questo è vero per me. Non è tanto il volere che sembra inammissibile; è che credo di dover nel frattempo coltivare un atteggiamento positivo. E questo sembra estenuante.
Quando ci perseguiamo per essere più pazienti, stiamo anche perseguitando noi stessi per esercitare la pazienza. Questo significa niente calci e urla, niente brutti pianti in macchina, niente suppliche disperate al cielo per segni o indicazioni. Ma è essenziale ricordare, per il nostro bene, e anche mentre facciamo la vita con gli altri, che la pazienza non è sempre bella, e non dovrebbe esserlo. Spesso, le stagioni di attesa sono dolorose e alcune delle più difficili da sopportare. Quando la pazienza viene da un luogo di desiderio e dolore, può essere straziante abbracciare le circostanze presenti e può essere ancora più straziante essere
Anche la pazienza non sempre ripaga, ed è qualcosa di cui dimentichiamo di parlare. Come quando aspettiamo una diagnosi o speriamo che una persona cara si riprenda da una malattia. Oppure quando vogliamo un bambino, ma i test di gravidanza sono ancora negativi dopo anni di tentativi. Non è facile esercitare la pazienza quando abbiamo un disperato bisogno di un nuovo lavoro per aiutarci a pagare le bollette, ma non abbiamo ancora ricevuto alcuna offerta. Per i desideri e i bisogni che esistono al di fuori della nostra portata, la pazienza non è così facilmente accessibile. E questo è particolarmente vero quando non sempre sappiamo quando o se i nostri desideri verranno mai realizzati.
Pazienza un tratto positivo; Non sto discutendo diversamente. E coltiviamo un tipo di virtù quando sopportiamo stagioni di attesa, forse però non è moralmente superiore. Come umani, non siamo sempre calmi e raccolti mentre navighiamo nell'ignoto; va bene.
Piuttosto, la virtù che troviamo è il coraggio (dal latino una delle mie definizioni preferite). Siamo coraggiosi mentre continuiamo ad andare avanti, nonostante i desideri insoddisfatti, nonostante le domande persistenti. E pratichiamo la pazienza sentendo qualunque cosa abbiamo bisogno di sentire, che sia speranza o rabbia o paura. Questo è il modo in cui superiamo.
La cosa divertente è che sono finito a Los Angeles, brevemente per due anni di college e poi, più recentemente, come trasferimento permanente. Vorrei poter tornare indietro e dire alla ragazza di 18 anni che serve ai tavoli una mia citazione preferita:
