Quasi un terzo dei dipendenti negli Stati Uniti è oberato di lavoro, o sopraffatto, dal proprio lavoro, secondo i risultati di un sondaggio del Istituto Famiglia e Lavoro, un'organizzazione senza scopo di lucro che guarda alla natura mutevole del lavoro e della vita familiare.
Gli autori dello studio, Sentirsi oberati di lavoro: quando il lavoro diventa troppo, sono Ellen Galinsky, Stacy S. Kim e James T. Legame. È stato supportato da PricewaterhouseCoopers. Gli autori definiscono il sentirsi oberati di lavoro come "uno stato psicologico che ha il potenziale per influenzare gli atteggiamenti, il comportamento, le relazioni sociali e la salute sia dentro che fuori dal lavoro".
Risultati dello studio
Lo studio ha esaminato un campione rappresentativo di 1.003 adulti (dai 18 anni in su) provenienti da tutto il paese che soddisfacevano due criteri. Ogni soggetto doveva lavorare per soldi e non poteva essere autonomo nel proprio lavoro primario (o unico). Il sondaggio poneva le seguenti domande:
- Quante volte, negli ultimi tre mesi, ti sei sentito oberato di lavoro: molto spesso, spesso, qualche volta, raramente o mai?
- Quante volte, negli ultimi tre mesi, ti sei sentito sopraffatto dal lavoro che dovevi fare: molto spesso, spesso, qualche volta, raramente o mai?
Ecco le risposte:
- Il 28% di tutti i soggetti si è sentito oberato di lavoro spesso o molto spesso
- 28% sentito sopraffatto da quanto lavoro dovevano fare spesso o molto spesso
- Il 54% si è sentito oberato di lavoro almeno qualche volta
- Il 55% si è sentito sopraffatto almeno qualche volta
I risultati di questo studio non sono sorprendenti. Anche tu potresti sentirti oberato di lavoro, se non spesso, almeno occasionalmente. Sapere di non essere solo può offrire un piccolo conforto. Tuttavia, potrebbe essere più produttivo scoprire le ragioni dietro i tuoi sentimenti. Potrebbe aiutarti a trovare un modo per ridurli.
Cause e soluzioni
Lo studio ha identificato gli aspetti del lavoro delle persone che le facevano sentire oberate di lavoro o sopraffatte. Sono:
- lavorando più ore retribuite e non retribuite alla settimana nel loro lavoro principale o unico
- lavorando più ore di quelle che preferirebbero, per quante ore effettivamente lavorassero
- lavorando più giorni alla settimana nei loro lavori principali/unici
- lavorando più giorni di quanto preferirebbero, per quanti giorni abbiano effettivamente lavorato
- lavorare più ore o più giorni di quanto preferiscono per motivi esterni (ragioni diverse da quelle finanziarie o personali)
- credendo di non poter modificare il proprio programma di lavoro in modo da poter lavorare nelle ore o nei giorni che preferiscono
I recenti licenziamenti hanno spinto enormi quantità di lavoro sui restanti dipendenti, costringendoli a lavorare molte ore al di sopra delle 40 standard. Poiché i sopravvissuti ai licenziamenti temono di perdere il lavoro, cercano di dimostrare il loro valore lavorando di più e rimangono al lavoro per più ore al giorno.
Suggerimenti per ridurre lo stress da lavoro
Piuttosto che alterare il tuo carico di lavoro, prova a cambiare il modo in cui reagisci ad esso. Utilizzare tecniche di rilassamento, ad esempio, che possono ridurre il stress lavorativo causato dal sentirsi oberati di lavoro.
Tuo cellulare e altre tecnologie che ti rendono più accessibile al tuo datore di lavoro durante le ore non lavorative possono farti sentire più oberato di lavoro. Se possibile, prova a riservare un giorno, o diverse ore di ogni giorno, quando sei off limits.
Non rispondere al telefono e non controllare la posta durante questo periodo. Consulta il tuo capo per trovare orari inaccessibili che funzionino meglio per entrambi. Offriti di essere disponibile quando il tuo capo ha più bisogno di te e, si spera, lui o lei ricambierà permettendoti di avere un po' di tempo per te stesso.
Chi si sente più oberato di lavoro?
Gli autori dello studio hanno anche cercato di rispondere alla domanda: "I diversi gruppi demografici si sentono più o meno oberati di lavoro?" Sono giunti alle seguenti conclusioni:
- Le donne si sentono più oberate di lavoro degli uomini.
- Coloro che hanno un'età compresa tra 36 e 54 anni (metà carriera) si sentono più oberati di lavoro rispetto agli individui di età compresa tra i 18 e i 35 anni (inizio carriera) e ai lavoratori maturi (dai 55 anni in su).
- Manager e professionisti riferiscono di sentirsi più oberati di lavoro rispetto agli altri lavoratori.
- La semplice presenza di maggiori responsabilità familiari non è associata a sentirsi più oberati di lavoro.
Le donne intervistate hanno riferito di avere interruzioni più frequenti durante il lavoro rispetto agli uomini. Hanno anche affermato di avere più compiti da svolgere contemporaneamente. Quando gli autori hanno confrontato uomini e donne che venivano regolarmente interrotti durante il lavoro o avevano compiti simultanei, non c'era differenza di genere nel sentirsi oberati di lavoro.
L'impatto delle responsabilità familiari
"Questi risultati sollevano domande importanti", affermano gli autori: "Le donne sperimentano interruzioni più frequenti e troppo multi-tasking a causa dei tipi specifici di lavoro che svolgono? Le esperienze di socializzazione delle donne le rendono più vulnerabili alle interruzioni e più propense ad assumere compiti aggiuntivi?"
Sebbene lo studio mostri che la presenza di responsabilità familiari non è associata al sentirsi oberati di lavoro, il livello di tali responsabilità potrebbe esserlo. Gli autori "sospettano che anche le differenze tra uomini e donne rispetto alle responsabilità primarie per il lavoro familiare possano aiutare spiegare perché le donne si sentono più oberate di lavoro degli uomini." In altre parole, le madri che lavorano hanno più responsabilità familiari rispetto ai loro maschi controparti. I genitori che lavorano possono risolvere questo problema trovando un modo per dividere il lavoro a casa in modo più equo.
Effetti del superlavoro
Quando i dipendenti si sentono oberati di lavoro, è dannoso per tutti: il lavoratore e il datore di lavoro. Secondo lo studio, i dipendenti oberati di lavoro hanno "maggiori probabilità di riferire di aver commesso errori sul lavoro; sentirsi arrabbiati con i loro datori di lavoro per essersi aspettati che facessero così tanto; risentirsi con i colleghi che non lavorano duramente come loro; cercare un nuovo lavoro presso un altro datore di lavoro."
È nell'interesse di un datore di lavoro aiutare a risolvere eventuali problemi che fanno sentire i propri dipendenti oberati di lavoro, ma anche se non lo fanno, chiunque abbia questo problema dovrebbe agire. Gli effetti del superlavoro su un individuo sono piuttosto gravi. Lo studio ha rilevato che "vivono più conflitti tra lavoro e vita privata; sentirsi meno riusciti nelle relazioni con il proprio coniuge o partner, figli e amici; sono più propensi a trascurare se stessi; hanno maggiori probabilità di perdere il sonno a causa del lavoro; è meno probabile che riferiscano che la loro salute è molto buona o eccellente; hanno livelli più elevati di stress e minori capacità di far fronte agli eventi della vita quotidiana."
Fonte: Galinsky, E., Kim, S., e Bond, J. Sentirsi oberati di lavoro: quando il lavoro diventa troppo. Istituto Famiglie e Lavoro, 2001.
