I playoff della Major League Baseball (MLB) segnano la fine della stagione regolare di 162 partite di questo sport, che di solito inizia la prima settimana di ottobre. È un momento di eccitazione per gli appassionati di baseball quando i leader della lega possono crollare e le squadre jolly possono sorprendere tutti.
Dieci squadre raggiungono i playoff, cinque ciascuna nel americano e Leghe Nazionali. I playoff per ogni campionato consistono in un playoff di una partita tra due squadre jolly, due divisioni al meglio delle cinque Playoff della serie (DS) con il vincitore della wild card e il vincitore di ogni divisione, e infine il meglio dei setteLeague Championship Series (LCS).
I vincitori dell'American League Championship Series (ALCS) e della National League Championship Series (NLCS) si affrontano al meglio delle sette World Series.
Carte jolly
Il carta jolly La regola è stata introdotta per la prima volta nel 1994 quando la Major League Baseball ha ampliato le leghe americane e nazionali da due divisioni a tre ciascuna. Una squadra jolly, ciascuna con il miglior record che non ha vinto la sua divisione, è stata aggiunta ai playoff in ogni campionato.
A partire dal 2012 è stata aggiunta una seconda squadra di wild card. Le due squadre jolly si affrontano in una partita in cui il vincitore prende tutto due giorni dopo la fine della stagione regolare. Il vincitore di quella partita avanza alla Division Series per affrontare la testa di serie n.1.
Le wild card sono state una forza con cui fare i conti negli ultimi playoff delle World Series. Nel 2014, la wild card dei San Francisco Giants è arrivata fino alla serie del titolo, battendo i Kansas City Royals (anch'essi vincitori di wild card) nella settima e decisiva partita delle World Series.
Tiebreaker
All'interno della Divisione: Se c'è un pareggio alla conclusione della stagione regolare della MLB per una qualsiasi delle divisional o wild card posizioni, un playoff di una partita si terrà il giorno dopo la stagione per determinare la squadra che avanzamenti. Se c'è un pareggio per una divisione e la squadra perdente ha la certezza di vincere una wild card, non c'è playoff di una partita. La squadra che ha vinto la serie stagionale tra i due viene nominata campione di divisione.
All'interno della serie: Se le squadre dividono equamente le loro serie stagionali, la squadra con il miglior record complessivo all'interno della divisione vince il titolo. E se sono ancora in parità, la squadra con il miglior record nelle ultime 81 partite viene dichiarata vincitrice. Se sono ancora in parità, lo scenario viene esteso a 82 partite, 83 partite, 84 partite e così via.
Serie di divisioni (ALDS e NLDS)
The Division Series è una serie al meglio delle cinque. La squadra con il miglior record complessivo ottiene la testa di serie e il vantaggio in casa nei playoff. Ospita le partite 1, 2 e 5 del round della Division Series e affronta la squadra jolly di quella lega.
Anche i restanti due campioni di divisione si affrontano l'uno contro l'altro in un match al meglio delle cinque. Il vantaggio in casa in quella serie è dato alla squadra con il secondo miglior record stagionale; ospita i giochi 1, 2 e 5 della sua serie. Le due squadre vincitrici avanzano alla League Championship Series.
League Championship Series (ALCS e NLCS)
I vincitori della Division Series avanzano quindi al meglio delle sette American League e alla National League Championship Series. La squadra con il miglior record in ogni campionato avrà un vantaggio sul campo di casa.
Nel caso in cui una squadra wild card abbia il record migliore rispetto all'altra squadra qualificata che è campione di divisione, il campione di divisione ottiene comunque il vantaggio e ospita i giochi 1, 2, 6 e 7.
I Milwaukee Brewers, passati dall'americana alla National League nel 1998, e gli Houston Astros, che si sono trasferiti all'American League dalla National League nel 2013, sono le uniche squadre ad essere apparse sia nell'ALCS che nell' NLC.
Le World Series
I vincitori di ALCS e NLCS avanzano alle World Series, il playoff al meglio delle sette partite. Prima della stagione 2002, ogni anno si alternava un vantaggio in casa (partite 1, 2, 6 e 7) tra le leghe. Un cambiamento di regole quell'anno ha alterato quell'approccio, dando un vantaggio in casa alla lega che ha vinto l'All-Star Game di quell'anno. MLB ha cambiato di nuovo le regole nel 2017. Ora, il vantaggio in casa va alla squadra che ha il miglior record complessivo di regular season.
La prima squadra a vincere quattro partite nella serie al meglio delle sette partite diventa la campionessa della Major League. La World Series 2016, che ha visto i Chicago Cubs contro i Cleveland Indians, è stata degna di nota perché era la prima volta che le due squadre si incontravano in campionato. Fu anche il primo titolo delle World Series di Chicago dal 1908. Il 2017 è stata la prima vittoria in assoluto delle World Series della franchigia di Houston.
Storia dei playoff
La prima World Series fu giocata nel 1903 e i vincitori dell'American League e della National League si incontrarono in quella che allora era una serie al meglio dei nove. Quell'anno, gli americani di Boston (che in seguito divennero i Red Sox) vinsero il titolo. Due anni dopo, la World Series è stata ridotta a una gara al meglio di sette.
Quando l'AL e la NL si divisero in divisioni separate nel 1969, furono formate l'ALCS e la NLCS e quattro squadre raggiunsero i playoff. Quando le leghe adottarono un allineamento a sei divisioni nel 1994, fu creato un altro round di playoff con le Division Series.
Una quinta squadra è stata aggiunta da ogni campionato ai playoff prima della stagione 2012.
Baseball Il commissario Rob Manfred nel 2018 ha dichiarato che sta lanciando idee per espandere a 32 squadre, 16 in ogni lega, consentendo a ciascuna di avere quattro divisioni. Questo allineamento potrebbe potenzialmente eliminare il jolly e i round di playoff di una partita in cui il vincitore prende tutto.
