Dopo 20 anni di esperienza nel campo dell'istruzione, inclusi ambienti di apprendimento online, fisici e misti, il mese scorso ha segnato il mio ultimo stipendio come insegnante. Sapere che qualcosa sta per finire è il grande chiarimento. Se non lo farò più, è davvero importante?
“Il tuo benessere è la fonte da cui scaturisce tutto il resto.”
Mentre voi, miei colleghi educatori, vi preparate per un nuovo anno scolastico, ecco la cosa principale che ho imparato in tutti i miei anni di insegnamento:
Insegnare è un lavoro difficile per molte ragioni. Ci sono aspetti e intere stagioni che sembrano uno slogan, ma voglio che tu sappia:
Non sto suggerendo che a volte non ti sentirai esaurito, ma non va bene lasciare che il tuo lavoro succhi costantemente la tua forza vitale. Parte di questo è sotto il tuo controllo e parte no.
Ma prima di darti consigli sulle parti che controlli, lasciami nominare il problema sistemico al di fuori del tuo controllo. Lavori in un sistema ingiusto che trae profitto dal tuo martirio.
"Lavori in un sistema in cui non è giusto dire che le cose non vanno bene."
Le probabilità non sono a tuo favore, né il tuo lavoro viene compensato come dovrebbe essere. Hai a che fare con burocrazia, abuso di potere istituzionale, carico di lavoro infinito, pratiche burocratiche infinite, risorse inadeguate, spazio fisico scarso, incombenza minacce alla tua sicurezza (suggerisci le esercitazioni di tiro attivo), classi di grandi dimensioni, mancanza di tutoraggio, sfide comportamentali degli studenti, crescente domanda che tu essere tutto per tutte le persone mentre si affrontano le critiche dei genitori e il controllo, la censura curriculare, la posta in gioco alta che mette alla prova le aspettative, la mancanza di riconoscimento e celebrazione, e una sentita incongruenza con ciò che ti viene detto accadrà per conto tuo e dei tuoi studenti, e ciò che realmente accade (o non lo fa).
Lavori in un sistema in cui non va bene dire che le cose non vanno bene. Un sistema in cui non va bene non va bene.
Con statistiche come la NEA del mese scorso articolo affermando che circa il 40 per cento dei nuovi educatori abbandona la professione entro i primi cinque anni, non potrei, in tutta coscienza, fai un elenco di cose che puoi fare per prenderti cura di te stesso senza riconoscere che lavori in un sistema che rende molto difficile fare semplicemente Quello.
Quindi, mentre lavoriamo verso la revisione istituzionale, ecco alcuni modi in cui puoi coltivarti nonostante il sistema.
1. Scegli di credere di essere abbastanza
In qualità di educatori responsabili della crescita intellettuale di così tanti giovani, è facile pensare che non stiamo mai facendo abbastanza, soprattutto sulla scia del COVID e della presunta “perdita di apprendimento”.
La richiesta di risultati misurabili e comprovati da dati trasforma un lavoro incentrato sull’uomo in una transazione. Richiede agli insegnanti di valorizzare l’efficienza e la conformità nel lungo gioco di esplorazione e autodeterminazione.
“Gli studenti sono esseri dinamici su un continuum, non prodotti in una catena di montaggio o punti dati su un grafico.”
Gli studenti sono esseri dinamici su un continuum, non prodotti in una catena di montaggio o punti dati su un grafico. Come insegnanti, stiamo seminando semi. Potremmo non sapere mai che tipo di frutta producono. A volte abbiamo il privilegio di scoprire la differenza che abbiamo fatto, che è una sorta di affermazione che potrebbe farci andare avanti per i prossimi 20 anni, giusto?
Ma gran parte di questo lavoro è ingrato e privo di risultati. Non sappiamo in che modo le nostre parole gentili o la presenza coerente influiscono sull’arco della vita di uno studente. La mancanza di conferma che ciò che stiamo facendo funziona ci fa sentire che funziona, quindi lavoriamo di più. I bisogni sono infiniti.
Forse è giunto il momento di ridefinire il significato di “funziona”. Il tuo lavoro “funziona” quando tu, come insegnante, ti presenti come te stesso nella tua classe e permetti ai tuoi studenti di vederti.
"Il tuo lavoro è" funzionante "quando tu, come insegnante, ti presenti come te stesso nella tua classe e permetti ai tuoi studenti di vederti."
In tutti i miei anni di studio, non ho mai avuto un circolo di laureati che mi dicesse quanto i miei contenuti abbiano cambiato le loro vite. A loro non importava quello che sapevo; avevano bisogno di sapere che mi importava.
Ricorda quella citazione di Maya Angelou: "Le persone dimenticheranno quello che hai detto, le persone dimenticheranno quello che hai fatto, ma le persone non dimenticheranno mai come le hai fatte sentire?"
Ciò di cui i tuoi studenti hanno bisogno non sono tutti i loro bisogni da soddisfare: ciò di cui hanno bisogno sei tu, come loro insegnante. Non che tu lo sappia: possono ottenerne la maggior parte su Internet (e ora tramite l'intelligenza artificiale). Ciò che solo tu in tutto il mondo puoi offrire è la tua onesta umanità mentre capisci cosa significa essere umani al loro fianco; è chiamato sintonizzazione, e insegna ai tuoi studenti il senso sentito della loro dignità intrinseca. I contenuti didattici diventano secondari e diventerà molto più semplice quando i tuoi studenti si sentiranno in contatto con te e crederanno che tu creda in loro, qualunque cosa accada.
2.Riempi il tuo pozzo senza scusarti
Ho lasciato l'insegnamento per 10 anni perché mi sentivo intrappolato in un baratto impossibile: tenermi il lavoro e perdermi, oppure mantenermi e perdere il lavoro. Mantenere il mio lavoro significava che non potevo ascoltare le mie esigenze perché ciò significava meno tempo dedicato ai miei studenti. Se avessi fatto qualcosa per me stesso, mi sarei sentito in colpa, come se avrei guadagnato punti se fossi rimasto più a lungo dopo la scuola a fare lavori non retribuiti, e avrei perso quei punti se avessi lasciato la classe per andare a fare pipì.
"Ci impegniamo in questo lavoro perché i nostri cuori sono così grandi, e poi quei cuori vengono sfruttati."
Ci impegniamo in questo lavoro perché i nostri cuori sono così grandi, e poi quei cuori vengono sfruttati, e finiamo per dire sì a tutto, ma a scapito del nostro benessere. Ci viene detto di prenderci cura degli esseri umani, ma a costo della nostra umanità.
Finiamo per essere troppo esauriti per ottenere l'aiuto di cui abbiamo bisogno per non essere esauriti. E se ammettiamo di aver bisogno di aiuto, miniamo le nostre qualifiche per svolgere il nostro lavoro.
È un falso binario che dice che dobbiamo scegliere tra prenderci cura di noi stessi o del nostro lavoro. Quando investi in te stesso, investi nel tuo lavoro perché sei il pozzo da cui sgorga l’acqua. Riempi il pozzo.
"Il tuo impegno a riempire il tuo pozzo con le cose che ti nutrono è un permesso per i tuoi studenti di fare lo stesso."
Il tuo impegno a riempire il tuo pozzo con le cose che ti nutrono è un permesso affinché i tuoi studenti facciano lo stesso. Mostri loro cosa vuol dire diventare più umani: diventare lettori curiosi della loro vita, impegnati nel lavoro di auto-esplorazione e amore per se stessi. Mostri loro cosa vuol dire avere confini sani, rifiutarsi di essere sfruttati da un lavoro o da un sistema. Mostri loro come fidarsi del loro intuito, difendere i loro bisogni e rivendicare il loro diritto a vivere pienamente vivi.
Ricordi che la lezione numero uno che puoi insegnare loro è la loro dignità intrinseca? Mostra loro com'è credere nella dignità intrinseca prendendoti cura di te stesso di fronte a loro.
3. Diventa più vivo
Non definisco “prendersi cura di sé” come bagni schiuma occasionali e caffè speciali, anche se a volte queste pratiche di cura di sé sono belle, intendo il duro lavoro di trovare risorse per sostenerne i rigori lavoro.
“Non definisco “prendersi cura di sé” come bagni di schiuma occasionali e caffè speciali”.
Howard Thurman, mentore del dottor Martin Luther King Jr., lo ha detto in questo modo: “Non chiederti di cosa ha bisogno il mondo. Chiedi cosa ti rende vivo e vai a farlo. Perché ciò di cui il mondo ha bisogno sono persone che siano diventate vive”.
Il reperimento delle risorse può sembrare come approfittare della terapia scontata offerta dal tuo sistema scolastico, entrare a far parte di una comunità di cura, adottando una pratica fisica in linea con il tuo accesso alla mobilità (a piedi, yoga, corsa, allungamento delicato, danza, pattinaggio), iniziando la mattinata con un rituale di presenza o impegnandosi in una pratica di bodywork (terapista somatico, massaggio, agopuntura, lavoro miofasciale) in modo da non tenere tutto dentro finché non esplodi. Ciò che scegli non deve essere necessariamente costoso o elaborato – questo spesso rende più difficile mantenere la pratica – ma deve essere protetto. Non hai bisogno di scusarti, scusarti o giustificare le tue scelte per prenderti cura di te stesso.
"Stai imparando come diventare più umano e puoi rendere il mondo un posto migliore per tutti gli esseri umani."
L'assunzione di risorse ha anche quella che io chiamo la componente "So That". Ad esempio, ogni settimana dico ai miei studenti: stai imparando come diventare più umano e puoi rendere il mondo un posto migliore per tutti gli esseri umani.
Dico loro: "Man mano che imparerai che sei, imparerai che vuoi vivere e, per molti di voi, questo significa vivendo come cittadini consapevoli e impegnati potete occuparvi del lavoro personale e sociale trasformazione."
“L’aula è una sala prove; è dove possiamo esercitarci a diventare chi siamo veramente, insieme.
Insegnare ai tuoi studenti come valorizzare la loro umanità dà loro gli strumenti per riconoscere la disumanizzazione quando qualcuno tenta di violare diritti umani, possono opporsi a quell’oppressione da un luogo di convinzione profondamente fondata nella loro capacità di opporsi oppressione.
L'aula è una sala prove; è dove possiamo esercitarci a diventare chi siamo veramente, insieme. È l’opera di liberazione e inizia con te.
Non ho lasciato la professione di insegnante per disillusione o esaurimento. Un modello di mandato arcaico nel mio distretto, unito alla mancanza di fondi, mi ha fatto perdere il lavoro.
"Lo sappiamo, è per questo che ci siamo impegnati: i bambini sono i veri insegnanti."
Se avessi potuto scegliere, avrei continuato a studiare perché amo i bambini. È stato il dono della mia vita sedermi ai loro piedi e imparare cosa significa diventare più umani. Lo sappiamo, è per questo che ci siamo impegnati: i bambini sono i veri insegnanti.
Se sei un nuovo insegnante, inizia nel modo in cui vuoi finire. Investi nelle risorse che ti proteggeranno dal burnout.
Se sei un insegnante veterano alle prese con il burnout, il tuo discernimento è ciò che ti aiuterà a superare: di cosa hai bisogno per continuare in questa professione? Fai chiarezza e poi concediti il permesso radicale di perseguire quelle cose. Se, dopo un'autoriflessione, decidi che hai bisogno di una pausa o di terminare il tuo lavoro in questo campo, datti il permesso.
Questa è la tua unica vita preziosa; non spenderlo in un mediocre martirio. Insegna in un modo che alimenti la tua forza vitale, oppure non insegnare.
Trinità Wilbourn
