"Per il primo anno l'allatterò esclusivamente al seno", era la mia risposta immediata ogni volta che qualcuno mi chiedeva informazioni sui nostri piani di alimentazione quando ero incinta del nostro primo figlio. Supponevo che, dal momento che l'allattamento al seno esiste, sarebbe semplicemente arrivato.
Ansiosi di tornare a casa dopo il parto, abbiamo lasciato l'ospedale prima ancora che il team di allattamento avesse la possibilità di farci visita. Le prime sessioni di allattamento di nostra figlia erano andate bene e ingenuamente pensavo che quelle prime poppate fossero indicatori accurati di come sarebbe andato il nostro percorso di allattamento al seno. Mi sbagliavo.
Solo tre mesi dopo, in lacrime, stavo prendendo la decisione di passare interamente alla formula e provavo a farlo il senso del motivo per cui sembrava così impossibile nutrire semplicemente il mio bambino nel modo in cui le persone hanno nutrito i loro bambini fin dagli albori del mondo tempo. Nonostante i numerosi viaggi presso specialisti in allattamento e le consulenze virtuali, la mia scorta sembrava essere insufficiente per la mia bambina in crescita. Speravo di usare solo il latte artificiale come integratore, ma una volta che ha preso gusto alla comodità del biberon, mia figlia ha rifiutato del tutto il seno. Speravo di poter estrarre regolarmente il latte per continuare a darle il latte materno, ma a quel punto prendevo solo un cucchiaio di latte per ogni sessione di estrazione e alla fine ho rinunciato.
"Pensavo che, dal momento che l'allattamento al seno esiste, sarebbe semplicemente arrivato."
Col senno di poi, a volte mi chiedo se le mie scorte fossero davvero scarse o se tutto lo stress e l’ansia a riguardo le abbiano causate.
Chrisie Rosenthal, autore ed esaminatore dell'International Board of Lactation Consultant (IBCLC) con La rete di allattamento, afferma che la scarsa produzione di latte è l'idea sbagliata più comune che vede.
"La maggior parte dei genitori che sostengo credono di avere un'offerta scarsa, quando in realtà la loro offerta è forte", afferma. “Sono anche preoccupati di dover produrre più latte durante le sessioni di estrazione. Penso che la colpa sia in parte dei social media. Come con tutti i social media, le persone curano i post e possono scegliere di pubblicarne uno particolarmente produttivo sessione di pompaggio, o potrebbero avere un eccesso di offerta, portando altri genitori a credere che lo siano grandi volumi tipico."
Rosenthal spiega che anche i miei problemi nelle prime settimane erano del tutto normali. Anche se mi ero sentito un fallimento per non aver manifestato l'allattamento neonatale perennemente pacifico sessioni che avevo previsto, conferma che “la maggior parte dei genitori riferisce che le prime sei settimane sono le più difficile."
"I genitori e il bambino stanno entrambi imparando a nutrirsi e in genere sono tutti esausti", afferma. "Secondo la mia esperienza, i genitori diranno che si sentono a proprio agio con l'alimentazione e che si sono abituati a una piacevole routine, tra le sei settimane e i tre mesi."
Oltre alle difficoltà legate all'alimentazione, nostra figlia era una bambina piuttosto esigente nei primi mesi. Continuavo a chiedermi se c'era qualcosa che stavo mangiando che le dava fastidio allo stomaco, e quasi tutti quelli con cui ho parlato mi hanno chiesto se avevo eliminato i latticini.
"Il più grande malinteso che avevo sull'allattamento al seno era presumere che il modo in cui è iniziato fosse quello che sarebbe finito."
"Eliminare i latticini è un consiglio molto comune", afferma Rosenthal. “Ma ci possono essere molte ragioni per cui un bambino è gassoso e irrequieto. Uno dei motivi è dovuto al fatto che il tratto gastrointestinale non è completamente sviluppato nel neonato. Inoltre sperimentano diversi scatti di crescita nelle prime settimane e sono molto comuni i bambini gassosi/agitati scatti di crescita." Suggerisce di parlare prima con il tuo pediatra se sospetti che il tuo bambino abbia un'allergia ai latticini.
Quando ho dato alla luce il nostro secondo, ero cautamente ottimista riguardo al tentativo di allattare di nuovo. Questa volta, mi sono assicurata di incontrare gli specialisti dell'allattamento in ospedale e ho assorbito con entusiasmo tutti i loro consigli e trucchi. Le cose stavano andando bene, ma nostra figlia ha faticato ad aumentare di peso nella prima settimana, quindi il nostro pediatra ci ha consigliato di integrare con un po' di latte artificiale. Poiché l'integrazione ha segnato l'inizio della fine della nostra prima esperienza di allattamento al seno, sono rimasta devastata da questo suggerimento. Quando siamo tornati a casa, ho estratto il latte tra una sessione di allattamento e l'altra per darle il latte extra di cui aveva bisogno. Nel giro di un paio di settimane, era di nuovo sulla buona strada per l'aumento di peso. Ora ha più di cinque mesi e, dopo molta pratica, l'allattamento al seno sembra finalmente naturale come pensavo prima di diventare mamma.
"L'allattamento al seno è più facile per i genitori che hanno già allattato al seno in precedenza", afferma Rosenthal. “Gli studi dimostrano che i genitori producono molto più latte con ogni bambino successivo. Se la fornitura di latte fosse una difficoltà la prima volta, è più probabile che avremo più latte e meno stress per la fornitura del bambino numero due, e oltre”.
Il più grande malinteso che avevo sull’allattamento al seno era presumere che il modo in cui era iniziato fosse quello che sarebbe finito.
Con il mio primo figlio ero eccessivamente fiducioso. Un buon inizio mi ha fatto pensare di aver capito tutto, solo per vedere le cose andare in pezzi in seguito. Con il mio secondo, appena una settimana dopo, temevo che il nostro allattamento al seno sarebbe terminato prematuramente, eppure eccoci qui cinque mesi dopo e stiamo andando forte.
“Alcuni genitori si divertono molto ad allattare i loro bambini. E per altri potrebbe essere facile iniziare, ma potrebbero verificarsi complicazioni più avanti. L’allattamento al seno continua a cambiare man mano che il bambino cresce”. Rosenthal spiega.
"Sono grata di aver avuto la formula quando il mio cervello, il mio corpo e il mio bambino ne avevano bisogno, e sono grata di aver avuto una seconda possibilità di allattare al seno."
“In generale, l’allattamento al seno diventa più facile. Ma i bambini (e i genitori) incontrano nuove sfide man mano che invecchiano, e i genitori continuano ad avere domande in ogni fase”.
Poiché l'allattamento al seno è stata un'esperienza straordinariamente positiva per la seconda volta, a volte provo una fitta di dolore quando rifletto su ciò che mi sono perso con il mio primo bambino. Ma poi guardo il mio bambino di tre anni, vibrante e prospero, e il dolore lascia il posto alla gratitudine. Sono grata di aver avuto la formula quando il mio cervello, il mio corpo e il mio bambino ne avevano bisogno, e sono grata di aver avuto una seconda possibilità di allattare.
Il sostegno di altre mamme è stato fondamentale per aiutarmi a liberarmi del senso di colpa derivante dall'uso del latte artificiale e il sostegno di specialisti dell'allattamento (e altre mamme, ancora una volta!) è stato un punto di svolta nel raggiungere i miei obiettivi di allattamento al seno in questo momento tempo. Non importa come vengono nutriti i nostri bambini, è davvero necessario che un villaggio sostenga i genitori durante l’intero processo.
Ellie Hughes
