Rompere il ciclo del body shaming come madre

C'è una sezione del libro di Tina Fey "Bossypants" che è tristemente familiare a ogni donna che conosco:

“Un pomeriggio una ragazza passò di lì in bikini e mia cugina Janet la schernì: ‘Guarda i suoi fianchi’. Ero preso dal panico. E i fianchi? Erano troppo grandi? Troppo piccolo? Quali erano i miei fianchi? Non sapevo che i fianchi potessero essere un problema. Pensavo che ci fosse solo grasso o magro. È così che ho scoperto che ci sono un’infinità di cose che possono essere “sbagliate” nel corpo di una donna”.

"Il momento in cui apprendiamo uno standard di bellezza può alterare per sempre il modo in cui guardiamo il nostro corpo e diventare un ricordo fondamentale."

Il momento in cui apprendiamo uno standard di bellezza può alterare per sempre il modo in cui guardiamo il nostro corpo e diventare un... memoria centrale. Per me erano le cosce, ma avrebbe potuto facilmente essere qualcos'altro. Ogni parte del corpo ha i suoi standard impossibili: questi standard entrano e passano di moda come i jeans a zampa d'elefante o i cappelli da pescatore. È facile dimenticare che stiamo parlando dei veri corpi in carne e ossa con cui siamo nati, corpi che meritano cura e gentilezza, non punizione e vergogna.

Questa è una perdita di innocenza che temo per mia figlia, la cui attuale e unica lamentela con il suo corpo è che non riesce a farlo volare.

"Queste incessanti aspettative per il nostro corpo sembrano così significative perché di solito ne veniamo a conoscenza da una donna di cui ci fidiamo, spesso le nostre madri."

Non penso di dover descrivere nei dettagli come ho lottato per raggiungere gli standard di bellezza ideali nella mia vita, o in tutti i modi in cui Mi sono arreso e sono stato governato da loro, come ho confuso il mio senso del valore con quanto fossi vicino all'ideale in quel momento. tempo. Probabilmente hai fin troppo familiarità con il ciclo, trasmesso da donna a donna fin dall'alba dei tempi. Queste implacabili aspettative per il nostro corpo sembrano così significative perché di solito le apprendiamo da una donna di cui ci fidiamo, spesso le nostre madri. Ed è questo che fa sì che qualcosa come “un divario tra le cosce” passi dal sembrare una cosa sciocca a un mandato obbligatorio.

Non volevo restare per sempre su questa giostra infernale, e il fatto che mia figlia rendesse improvvisamente la posta in gioco piuttosto alta. Quando considero quanto tempo, denaro ed emozioni ho sprecato per odiare il mio corpo, mi sembra un peccato; ma quando immagino che mio figlio faccia le stesse cose, sono colpito da un dolore istantaneo e viscerale.

Ho iniziato a prestare attenzione ai comportamenti e al linguaggio che avevo l'abitudine di usare per me stesso. C'erano così tante cose che non avrei mai, in nessuna circostanza, voluto che mia figlia pensasse al proprio corpo. Questo è in definitiva ciò che governa il mio approccio alla rottura del corpo, del tutto ancora cercando di capire mentre procedo. Ciclo della vergogna: immagino che mia figlia pensi, faccia o dica la stessa cosa riguardo ai suoi preziosi se stesso. Se mi rende triste, non mi è più permesso di pensarlo, farlo o dirlo su di me.

Ecco un elenco non esaustivo dei modi in cui sto cercando di interrompere la mia abitudine al body shaming, quindi non lo trasmetterò a mia figlia:

Come parlo di me stesso

• Non uso un linguaggio morale per il cibo. Non esistono cibi “buoni” o “cattivi”.
• Non mi punisco mai né mi sento in colpa per aver mangiato.
• L’esercizio fisico è un piacere e una priorità per la gestione dello stress, ma mai una punizione. Invito spesso mia figlia a unirsi a me nelle passeggiate, nelle feste danzanti e a fare yoga.
• Se un capo di abbigliamento non mi va più, cerco di incorniciarlo attorno al capo e non al corpo. Ad esempio: “Questi pantaloni sono troppo piccoli” invece di “Sono troppo grande per questi pantaloni”.
• Se mi sento gonfio o pieno, parlo delle sensazioni fisiche piuttosto che dell'aspetto esteriore.

Come parlo degli altri

• Se faccio complimenti all'aspetto di una donna, cerco di scegliere qualcosa su cui lei ha il controllo, come il modo in cui pettina i suoi capelli, invece delle caratteristiche con cui è nata e che non può controllare.
• Sono pratico riguardo ai corpi diversamente abili. Se mia figlia mi chiede informazioni sulla differenza corporea e non so come rispondere, dico qualcosa del tipo: “Questa è una buona domanda. Lasciami fare qualche ricerca e ne potremo parlare di più a casa. Sottolineo sempre che è importante ricordare che ognuno è diverso e ognuno merita rispetto e privacy.
• La magrezza non è una virtù. Non commento mai la perdita di peso di nessuno, tanto meno mi congratulo con loro.
• L’unico commento appropriato sull’aspetto di una persona incinta è: “Stai benissimo!” Ma onestamente, generalmente parlo solo di come si sentono e non di come appaiono.

Come gestisco quello che dice

• Cerco di non irritarmi mai per ogni commento che mia figlia fa sul mio aspetto o sul mio corpo. Se mi chiama vecchio o mi dice che il mio sedere è grosso, potrei invece contestualizzare il commento per lei (ad esempio, "Sono più vecchio di te!", "Il mio sedere è più grande del tuo!").
• Se fa un'osservazione che colpisce un nervo scoperto, mi prendo un attimo e dico: "Cosa te lo fa dire questo?" Mi ricorda che le sto insegnando a pensare e a parlare dei corpi, per non cedere a un istinto emotivo risposta.
• Se si intromette in un “commento meschino”, le ricordo che non abbiamo bisogno di commentare l’aspetto degli altri. “Non esiste un corpo buono o cattivo”, è il valore al centro di ciò che cerco di esprimere.

Altri pensieri e pratiche generali

• Ho lasciato che mia figlia mi vedesse nudo. So che ognuno ha opinioni diverse al riguardo – e man mano che lei invecchia cambieremo le pratiche sulla privacy – ma in una cultura in cui le donne che invecchiano i corpi sono usati principalmente come battuta finale o una storia dell'orrore, sembra una potente opportunità per sentirmi a mio agio e amare me stesso di fronte a me stesso suo.
• A 38 anni noto cose come i capelli grigi e la mia pelle che perde elasticità. Se lo commento è con meraviglia o come constatazione fattuale. Invecchiare è un privilegio.
• Non do molta importanza al “prepararsi” per essere visto in pubblico. Mai. Invece, tratto il trucco come una cosa divertente, come truccarsi il viso o indossare un vestito da festa. È un’opzione e non necessariamente superiore.
• Indosso il costume da bagno intorno a lei, in pubblico, senza copricostumi. Se mi sento a disagio, fingo di esserlo finché non me ne dimentico. Questo è sorprendentemente facile quando gioco con lei invece di posare su una sedia a sdraio.
• Non sempre capisco tutto bene, quindi quando apprendo nuove informazioni e decido di cambiare il mio approccio, cerco di essere onesto anche su questo. Sto disimparando una vita di abitudini mentre cerco di instillarle di migliori. Mi concedo tutta la grazia che posso.

La verità è che non posso controllare quando o come mia figlia verrà a sapere che alcune parti del suo aspetto non soddisfano uno standard di bellezza dannoso. Posso solo assicurarmi di non sostenerlo con l’esempio. È molto più facile rifiutare standard di bellezza impossibili se le donne a cui sei più vicino non cercano di rispettarli.

"È molto più facile rifiutare standard di bellezza impossibili se le donne a cui sei più vicino non cercano di rispettarli."

Da bambini impariamo tantissimo per emulazione: sento mia figlia imitare il modo in cui lodo il nostro cane, o ripetermi impressioni molto meno lusinghiere come il mio sospiro esasperato o il modo in cui A volte potrei dire "Posso fare solo una cosa alla volta, tesoro, per favore sii paziente". (Questa frase mi ha rivoltato di recente quando le ho detto che era ora di smettere di giocare e di metterla addosso scarpe. 🙃) Questi le ricordano che le sto insegnando come stare sempre al mondo, come trattare gli altri e in quali valori crediamo, semplicemente essendo l'esempio più costante e significativo che vede. Quindi come parlo del mio corpo e come mi muovo intorno a lei.

Le abitudini non sono innocue e le buone abitudini possono essere trasformative. Attenendomi allo standard a cui voglio insegnare a mia figlia a mantenersi - uno standard di gentilezza e cura - è lentamente diventato il modo in cui mi tratto naturalmente. Non sto più solo fingendo di sentirmi a mio agio nel mio corpo, sono a mio agio. La vergogna del corpo che mi sono diligentemente trascinato dietro per gran parte della mia vita era diventata troppo gravosa. Quindi l'ho messo giù. Dopotutto posso fare solo una cosa alla volta.

"Tutto quello che posso fare è darle un'immagine diversa, che spero abbia importanza: il ricordo di sua madre, ridente e gioiosa, totalmente a suo agio nella sua pelle imperfetta e rugosa."

Voglio che capisca che lo standard di bellezza cambierà più volte nel corso della sua vita, ma che il suo corpo sarà con lei durante tutto questo. Voglio che resista a diventare nemica di se stessa per il bene di qualcosa di transitorio come i jeans a vita bassa. So che sarà bombardata da immagini che cercano di convincerla del contrario, quindi tutto quello che posso fare è darle un'immagine diversa, uno che spero abbia importanza: il ricordo di sua madre, ridente e gioiosa, totalmente a suo agio nel suo aspetto imperfetto e rugoso pelle.

Come dice Tiny Fey, “Se non conservi nient’altro, ricorda sempre la regola più importante della bellezza, che è: chi se ne frega?”

Stephanie H. Cadere su