Nato in California, Robert Raikes ha chiamato molti luoghi del paese degli Stati Uniti la sua casa e può persino aggiungere l'Inghilterra alla sua lista di residenze durante i suoi anni di crescita. Aggiungi un tour militare e un viaggio nel sud-est asiatico e avrai una persona a tutto tondo e interessante che porta una prospettiva completamente nuova alla sua vita e alla carriera scelta. Raikes ha intagliato per anni, iniziando alle medie e intagliando mentre prestava servizio nella Marina. Dopo aver vinto un premio come principiante, ha deciso di trasformare il suo hobby di intaglio in una professione completa. Scopri i primi pezzi della Raikes Company, insieme alla sua licenza degli orsi unici e come la famiglia gestisce la produzione oggi.
Le prime sculture in legno
I primi pezzi erano una varietà di sculture in legno che Raikes ha creato e scolpito, compreso tutto, dai mobili ai cavalli da giostra. Fu a metà degli anni '70 che Robert iniziò a scoprire quale fosse la sua nicchia quando gli fu chiesto di produrre bambole. Le bambole di legno intagliate a mano con corpi di stoffa, riempite di segatura, trovarono un mercato pronto.
All'inizio degli anni '80, quando gli orsi stavano diventando molto popolari, Raikes decise di usare il suo talento nell'intaglio del legno e creare un tipo di orso molto diverso. I suoi orsi erano in mohair, come gli altri orsi dell'artista, ma avevano la caratteristica aggiuntiva di una faccia di legno intagliata a mano. La faccia in legno offre una prospettiva completamente diversa all'aspetto e all'espressione di un orso. Ha lavorato e venduto gli orsi per alcuni anni, poi alla fine si è rivolto ad Applause per la licenza degli orsi unici. Nel 1985, Raikes è entrato in grande stile nel mercato degli orsi con la società Applause. Questa alleanza è esistita fino all'inizio degli anni '90, quando ha ripreso il controllo della sua tana degli orsi con l'impegno di mantenere alta la qualità e bassi i numeri di edizione.
The Raikes Company oggi
Oggi l'azienda è gestita dalla famiglia Raikes. La figlia di Raikes, Jennifer, è attualmente il direttore di produzione ed Emily è nelle vendite. Il figlio di Robert Raikes, Jason, aiuta con il lavoro di progettazione mentre il genero, Ryan, gestisce i doveri d'ufficio. Tre sarte completano l'azienda aiutando a produrre i disegni e i campioni.
Innanzitutto, gli orsi sono intagliati a mano e disegnati da Robert. Successivamente, i campioni vengono quindi inviati in Cina per essere intagliati e prodotti a mano. Gli orsi sono tutti intagliati a mano in Cina in una varietà di legni a grana piccola, sebbene l'acero sia il materiale più comunemente usato. Durante la produzione, i volti vengono macchiati, dipinti, laccati e quindi cuciti in mohair.
I Raikes Bears sono venduti in negozi di articoli da regalo, negozi di orsacchiotti, negozi specializzati, online e anche attraverso il negozio QVC. Questi oggetti da collezione possono essere usati come regali per bambini, adulti e collezionisti professionisti.
Nota: sembra che la Raikes Company abbia cessato l'attività o non sia più attiva in questo momento.
