Il gioco di calcio è stato benedetto con alcuni talenti fenomenali e non rende giustizia a molti quando si tratta di scegliere i 10 più grandi giocatori di calcio di tutti i tempi. Ma, per quel che vale, ecco le nostre scelte per i più grandi calciatori di tutti i tempi.
Pelè (1956-1977)
UN Coppa del Mondo vincitore nel 1958, 1962 e 1970, Edson Arantes do Nascimento, per dargli il suo nome completo, è generalmente considerato il più grande giocatore di calcio di tutti i tempi. Pelé ha vinto diversi titoli con il Santos, con il quale ha giocato i migliori anni della sua carriera, prima di unirsi ai New York Cosmos per un breve periodo. Autore di 760 gol ufficiali, Pelé era un superbo attaccante e dribblatore della palla, ma poteva anche combinarsi bene con i suoi compagni di squadra e avere un ruolo di primo piano nella preparazione dei gol.
Non è un'esagerazione dire che The Atomic Flea sta ora sfidando Pelé per la corona del più grande di sempre calciatore e supererà sicuramente il brasiliano se il resto della sua carriera sarà fruttuoso come l'apertura anni. Messi è arrivato al Barcellona quando aveva solo 13 anni, ha segnato al suo debutto a 17 e ora stupisce regolarmente i fedeli del Camp Nou con i suoi dribbling, passaggi e gol. Ha battuto il record di Gerd Muller per la maggior parte dei gol in un anno solare quando ha segnato un incredibile 91 nel 2012.
Diego Armando Maradona è uno dei più grandi dribblatori che il gioco abbia mai visto. Il suo 'Mano di Dio' il gol contro l'Inghilterra ai Mondiali del 1986 e la straordinaria azione personale che ne seguì riassumono questo genio imperfetto meglio di qualsiasi parola. Maradona non ha sempre rispettato le regole e confessa che la sua espulsione dai Mondiali del 1994 dopo essere risultato positivo all'efedrina è uno dei suoi ricordi più tristi. Ma il Maradona che ha capitanato l'Argentina ai Mondiali del 1986 e ha aiutato il Napoli fuori moda a Serie A titoli nel 1987 e nel 1990 è stato irrefrenabile.
Johan Cruijff (1964-1984)
L'olandese schietto eccelleva per l'Ajax e Barcellona negli anni '60 e '70 ed è considerato da molti il miglior giocatore europeo di sempre. Il suo nome era sinonimo del movimento "Total Football" di Rinus Michels in cui i giocatori si scambiavano le posizioni. Cruyff era efficace sia in posizione ampia che centrale ed era famoso per la sua capacità di trasformare i giocatori. Vincitore di tre Pallone d'Oro (premio giocatore europeo dell'anno), Cruyff ha vinto otto titoli olandesi e tre Coppe dei Campioni con l'Ajax e ha anche fatto una mossa controversa contro gli acerrimi rivali del Feyenoord.
Lutz Bongarts/Getty Images
"Der Kaiser è l'unico uomo a capitanare e guidare la sua squadra alla vittoria della Coppa del Mondo. All'inizio degli anni '70, il tedesco ha rivoluzionato il gioco con il suo passaggio da centrocampo centrale a spazzino offensivo ruolo in cui avrebbe dettato il gioco dalle retrovie dribblando la palla fuori dalla difesa e unendosi a quello della sua squadra attacchi. Ha trascorso i suoi anni migliori con il Bayern Monaco, dove ha vinto cinque titoli di Bundesliga e tre Coppe dei Campioni, ma ha anche trascorso del tempo con Pelé al New York Cosmos.
Cristiano Ronaldo (2001-oggi)
Il mago dell'ala portoghese merita il suo posto nel pantheon dei grandi. Il suo record di gol da quando è arrivato Real Madrid a partire dal Manchester United è fuori dal mondo e nel gennaio 2014 ha segnato il suo 400° gol in carriera a soli 28 anni. Le prestazioni di Ronaldo negli ultimi anni hanno fatto sì che, insieme a Messi, fosse considerato a una certa distanza il miglior giocatore di calcio del mondo. Ritmo, forza, controllo e rifiniture: Ronaldo ha il repertorio completo.
Michel Platini (1973-1987)
Una stella con Nancy, St-Etienne e Juventus, Platini è stato campione d'Europa per club e nazionale dopo vincendo l'Europeo 1984 con la Francia e la Coppa dei Campioni l'anno successivo con Juve. Uno dei migliori passanti nella storia del calcio e un esperto tiratore di punizioni, il centrocampista offensivo ha segnato nove gol in quel trionfo del 1984.
Alfredo Di Stefano (1943-1966)
È improbabile che Di Stéfano abbia segnato in cinque finali consecutive di Coppa dei Campioni. Nato in Argentina da immigrati italiani, ma giocando a livello internazionale per tre squadre diverse, la carriera di Di Stéfano è stata tutt'altro che cosmopolita. Giocatore di eccezionale livello di forma fisica, la Saeta rubia (freccia bionda) è stata determinante nel Real Madrid's dominio negli anni '50, anche se i libri di storia potrebbero raccontare una storia molto diversa se si fosse unito al Barcellona invece che al merengues nel 1943.
Ferenc Puskás (1944-1966)
Uno di migliori attaccanti mai, Puskas ha segnato una media di quasi un gol a partita a livello di club e internazionale. Era un membro di spicco della grande squadra ungherese degli anni '50, conosciuta come i Mighty Magyars. Puskas è stato capocannoniere del campionato con il Real Madrid in quattro occasioni e ha segnato sette gol in due finali di Coppa dei Campioni. Ha vinto cinque scudetti con il Budapest Honvéd prima di trasferirsi al Real nel 1958 e vincerne altri cinque. L'esterno sinistro vanta anche tre Coppe dei Campioni.
Eusebio (1958-1978)
"La Pantera Nera" era considerato il più grande calciatore portoghese di sempre fino all'arrivo di Ronaldo. Autore di nove gol alle finali della Coppa del Mondo del 1966, Eusébio possedeva un ritmo esplosivo e un'abilità ingannevole. L'attaccante si è rivelato per una miriade di squadre, ma i suoi anni migliori sono stati trascorsi con il Benfica, dove ha segnato più di un gol a partita. Eusebio ha detto Calcio Mondiale rivista nel 2010 che ogni sera firma fotografie di se stesso da regalare ai bambini il giorno successivo.
