Primera Division spagnola è composto da 20 squadre. Si applica il consueto formato del girone all'italiana, in cui le squadre si affrontano due volte: in casa e in trasferta. Alla fine della stagione, ogni squadra avrà giocato 38 partite. La squadra con più punti a fine stagione è la campione.
Le partite si giocano ogni fine settimana per tutta la stagione, tranne quando c'è una pausa per le partite internazionali. I giochi si svolgono il sabato e la domenica pomeriggio e sera, con alcuni kick-off mattutini (gli orari di kick-off variano). Nella stagione 2009-10 è stata introdotta anche una partita del lunedì sera. Ci sono anche partite infrasettimanali a periodi intermittenti per tutta la stagione, con queste partite giocate il martedì, il mercoledì e il giovedì sera.
Le partite vengono spesso riprogrammate con meno di due settimane di preavviso a causa di requisiti TV,
Il sistema a punti
Tre punti vengono assegnati per una vittoria, uno per un pareggio e nessuno per una sconfitta. Una squadra non può accumulare più punti segnando più goal in una partita, anche se questo aiuterà il loro record negli scontri diretti contro altre squadre e la loro differenza reti.
La Liga differisce da alcuni altri campionati in quanto i record degli scontri diretti delle squadre vengono utilizzati per separarli se sono uguali ai punti. La squadra che ha la migliore differenza reti nelle due partite sarà classificata più in alto in caso di parità di punti. Se la differenza reti negli scontri diretti è la stessa, viene utilizzata la differenza reti durante l'intera stagione e poi i gol segnati.
Quando più di due squadre condividono lo stesso numero di punti, i punti accumulati nelle partite tra le squadre vengono utilizzati per classificarle e, se necessario, per la differenza reti. Se questo non è sufficiente, viene utilizzata la differenza reti durante l'intera stagione e poi i goal segnati. Raramente sono necessari ulteriori tie-breaker oltre a quello.
La classifica
I vincitori della Primera Division entrano automaticamente nella stagione successiva Champions League. Questo vale anche per la seconda classificata e la squadra che arriva terza. La quarta classificata deve superare il terzo turno di qualificazione prima di accedere alla fase a gironi della Champions League.
Le squadre che finiscono al quinto e sesto posto entrano in Europa League.
stare in piedi
Gli ultimi tre club della Primera Division sono retrocessi in Segunda Division, la divisione sottostante. Queste squadre vengono sostituite dalle prime tre squadre classificate alla fine della stagione di 42 partite della Segunda Division.
È insolito che una squadra venga retrocessa con 40 punti e, come in altri campionati contenenti 20 squadre, questo è l'obiettivo per i club che mirano a evitare il calo.
