La difesa 3-4 è una formazione difensiva di base del calcio utilizzata da diverse squadre della NFL. L'allineamento prevede tre down linemen e quattro linebacker nei primi sette, da cui il nome 3-4 difesa.
Come è organizzata una difesa 3-4
In una difesa 3-4, la prima fila di tre uomini di linea di difesa include un contrasto centrale (NT) e due estremità difensive (DE), uno su ciascun lato.
Il secondo rango include quattro linebacker (LB). Potrebbero a volte passare alla linea di scrimmage secondo necessità.
Due cornerback (CB), uno su ciascun lato del campo, si allineano per coprire i wide receiver. Ci sono anche due sicurezze. L'esatto posizionamento dei terzini difensivi (cornerback e safety) dipende dal tipo di copertura del passaggio in cui si trovano per il gioco.
Giocare la difesa 3-4
La linea del fronte per questa difesa è in genere molto ampia, solitamente più grande delle stesse posizioni quando viene utilizzata in una configurazione 4-3. Il nose tackle nella configurazione 3-4 ha una delle posizioni più impegnative nella NFL. Affronta il centro dell'attacco e deve controllare gli spazi tra il centro e le sue guardie, facendo il placcaggio per qualsiasi corsa attraverso quegli spazi.
Le estremità difensive sono anche più grandi di quelle utilizzate in una difesa 4-3. Il faccia a faccia con le guardie offensive che si trovano su entrambi i lati del centro.
I linebacker nella difesa 3-4 sono il secondo strato della difesa. Due linebacker esterni (OLB) sono su entrambi i lati mentre due linebacker interni (ILB) sono tra di loro ma dietro le tre linee anteriori. I linebacker esterni possono essere utilizzati vicino alla linea di scrimmage mentre i linebacker interni sono più lontani da essa. I linebacker rispondono al gioco per fare tackle e interrompere i passaggi.
I secondari in una difesa 3-4 sono quattro terzini difensivi. Due di questi sono safety, e due di loro sono cornerback. I cornerback si allineano da tre a cinque yard fuori dalla linea di scrimmage e possono giocare in difesa a zona o in copertura da uomo a uomo. La sicura libera risponde alle giocate e copre i passaggi profondi. La sicurezza forte di solito copre più vicino alla linea di scrimmage.
Varianti frontali
Le squadre usano variazioni della Difesa 3-4. Questi includono il 3-4 Okie Front, il 3-4 Eagle Front e il 3-4 Under Front.
Storia della difesa 3-4
Bud Wilkenson ha ideato l'allineamento presso l'Università dell'Oklahoma alla fine degli anni '40. Chuck Fairbanks ha portato la difesa 3-4 alla NFL dopo averlo appreso da Wilkinson. È diventato un allineamento di difesa molto popolare tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80 ed è stato utilizzato dai Miami Dolphins nella loro vittoria del Super Bowl e nella stagione imbattuta nel 1972. Nel Super Bowl XV nel 1981, entrambe le squadre usarono la difesa 3-4.
Tuttavia, la sua popolarità diminuì e nel 2001 solo una squadra della NFL lo utilizzava. Poi iniziò una rinascita, forse grazie al successo di quella squadra, i Pittsburgh Steelers, e nel 2016 c'erano 16 squadre della NFL che usavano la difesa 3-4.
