Biografia di Katharine Hepburn: la classica star indipendente di Hollywood

Katharine Hepburn (12 maggio 1907-29 giugno 2003) è stata una celebre attrice americana che ha vinto un record di quattro Premi Oscar per la migliore attrice in una carriera durata sette decenni.

Sullo schermo, la Hepburn ha spesso interpretato personaggi testardi e volitivi che si sono difesi da soli, il che ha anche definito il suo personaggio fuori dallo schermo. Per tutti gli anni '30 e '40, Hepburn è stata a sua volta etichettata come una delle superstar al botteghino di Hollywood e "veleno al botteghino". Tuttavia, Hepburn ha affermato la sua indipendenza sfidando il sistema degli studi che ha dominato l'epoca e si è spinta a migliorare le sue capacità di attrice sia sul palcoscenico che schermo.

Primi anni di vita e primi successi

Katharine Hepburn è nata nel 1907 a Hartford, nel Connecticut, da Thomas Hepburn, un medico, e Katharine Houghton, un'attivista per i diritti delle donne. Il lavoro della madre di Hepburn ha avuto un impatto significativo sulla giovane Katharine Hepburn.

Hepburn era interessato ai film e alla recitazione fin dalla giovane età. Nel 1928, Hepburn si laureò al Bryn Mawr College, dove si esibì in recite scolastiche. Dopo il college, ha immediatamente intrapreso la carriera di attrice e poco dopo si è trasferita a New York City. Ha fatto il suo debutto a Broadway nel novembre 1928 nella commedia di breve durata In questi giorni, e poi ha lavorato come sostituto per un'altra commedia di Broadway, Vacanza. Durante quel periodo, sposò Ludlow Ogden Smith nel dicembre 1928, anche se il matrimonio terminò con un divorzio nel 1934.

Dopo diversi altri ruoli a Broadway e nel Connecticut, la Hepburn è stata invitata a Hollywood per il provino per il melodramma degli RKO Studios Un atto di divorzio (1932), diretto da George Cukor. Cukor assunse la Hepburn e l'avrebbe scritturata in otto film e due film per la televisione dal 1932 al 1979.

Hepburn ha vinto il suo primo Oscar come migliore attrice per il suo terzo film, il dramma Gloria mattutina, che è stato anche un successo al botteghino. Tuttavia, la Hepburn ebbe un disastroso ritorno a Broadway nel dicembre 1933 con Il lago al Martin Beck Theatre (ora noto come Al Hirschfeld Theatre). I suoi film successivi non sono riusciti a catturare il pubblico, incluso l'acclamato dalla critica Allevare il bambino(1938), che oggi è considerato uno dei capolavori del genere commedia pazzesco.

Ribasso di carriera

La scarsa performance dei film di Hepburn al botteghino durante la metà e la fine degli anni '30 è stata attribuita al rifiuto di Hepburn di comportarsi come le altre star di Hollywood nei confronti del pubblico. Hepburn raramente concedeva interviste, si rifiutava di firmare autografi e tendeva a indossare camicette e pantaloni nelle apparizioni pubbliche piuttosto che gli abiti glamour che indossavano la maggior parte delle altre star femminili. Di conseguenza, la Hepburn riceveva raramente la promozione che altre star di Hollywood ottenevano, e la copertura che riceveva spesso la rappresentava in una luce poco lusinghiera.

Diverse settimane dopo l'insuccesso al botteghino di Allevare il bambino, un famigerato articolo del maggio 1938 in Giornale di cinema indipendente ha nominato Hepburn come uno degli undici attori il cui "tiro al botteghino è nullo". In risposta alle scarse prospettive di carriera che si riflettevano secondo l'articolo, la Hepburn ha fatto la mossa estremamente rara di riscattare il suo contratto con la RKO, che le ha permesso di fare carriera si sposta. Ciò ha portato Hepburn a lasciare Hollywood (inclusa la fine di una relazione di quattro anni con il milionario Howard Hughes) per recitare in La storia di Filadelfia a Broadway allo Shubert Theatre.

Nella commedia, la Hepburn ha interpretato una donna mondana di fronte a due corteggiatori, uno dei quali è l'ex marito del suo personaggio, pochi giorni prima del suo secondo matrimonio. Hepburn ha recitato nella produzione di grande successo dal marzo 1939 al marzo 1940, per poi riprenderla ruolo nell'adattamento cinematografico della MGM al fianco di Cary Grant e James Stewart, uscito a dicembre 1940. La Hepburn aveva ricevuto i diritti cinematografici da Howard Hughes come parte del suo contratto per eseguire lo spettacolo a Broadway ed è stata in grado di negoziare i propri termini per la versione cinematografica.

Nel 1942, Hepburn ha recitato in Donna dell'anno, il primo di nove film che avrebbe realizzato con Spencer Tracy. Durante le riprese, Hepburn e Tracy iniziarono una relazione romantica che durò fino alla morte di Tracy nel giugno 1967, anche se Tracy rimase sposata con sua moglie, Louise Tracy, per il resto della sua vita. I loro film insieme includono Stato dell'unione (1948), Costolette di Adamo (1949), Set da scrivania (1957), eIndovina chi viene a cena(1967).

Tuttavia, la carriera di Hollywood di Hepburn subì di nuovo una notevole flessione alla fine degli anni '40 dopo che divenne un'avversaria schietta. della Hollywood Blacklist, che coinvolgeva gli studios che impedivano a comunisti e presunti comunisti di lavorare in Hollywood. Ha affrontato l'opposizione per il suo sostegno agli artisti nella lista nera sia all'interno di Hollywood che dal pubblico che boicotta i suoi film.

Nel 1950, la Hepburn aveva trascorso la maggior parte degli ultimi dodici anni della sua carriera cinematografica interpretando donne volitive in... commedie romantiche e drammi allo stesso modo, e ha iniziato la fase successiva della sua carriera recitando in William di Shakespeare Come piace a te a Broadway al Cort Theatre da gennaio a luglio 1950.

Sullo schermo, è tornata al suo tipo di personaggio familiare interpretando un rigoroso missionario di fronte a un rozzo capitano di una nave a vapore interpretato da Humphrey Bogart in La regina africana (1951), considerato dalla critica uno dei suoi ruoli migliori. Questo ha dato inizio a quella che i critici hanno soprannominato la sua fase "zitella", in cui la Hepburn interpretava una serie di donne non sposate di mezza età che trovano l'amore con partner inaspettati, come in Estate (1955) e Il creatore della pioggia (1956). Tra i ruoli cinematografici, ha continuato ad apparire in spettacoli di Shakespeare sui palcoscenici sia in Australia che con l'American Shakespeare Theatre di Stratford, nel Connecticut.

Ultimi lavori e ultimi anni

Le apparizioni sullo schermo di Hepburn furono limitate negli anni '60 mentre si prendeva cura di Spencer Tracy, che morì nel giugno 1967 poco dopo aver terminato il lavoro su Indovina chi viene a cena, che è stato rilasciato nello stesso anno. Ha ottenuto elogi e una nomination all'Oscar per aver recitato in Il lungo viaggio del giorno nella notte (1962), un adattamento del dramma di Eugene O'Neill. Ha vinto due Oscar per i suoi ruoli in Indovina chi viene a cena (1967) e Il leone d'inverno (1968). Curiosamente, quest'ultimo Oscar è stato condiviso con Barbra Streisand per il suo ruolo in Ragazza divertente (1968) a causa di un rarissimo pareggio nelle votazioni.

Dopo la sua seconda e terza vittoria all'Oscar, la Hepburn ha diviso il suo tempo nei successivi 25 anni tra cinema, film per la televisione e sul palco. I momenti salienti includono la sua performance nominata al Tony Award a Broadway's Coco nel 1969 fino al 1970, la versione televisiva del 1973 del dramma di Tennessee Williams Lo zoo di vetro, la sua interpretazione vincitrice dell'Emmy Award nel film per la televisione del 1975 L'amore tra le rovine, e il film del 1981 Su Golden Pond, per il quale ha vinto il suo quarto Oscar come migliore attrice. Nel 1994, è apparsa in entrambi i suoi film finali (Storia d'amore) e anche nel suo ultimo film per la televisione (Un Natale). Hepburn è morta il 23 giugno 2003, nella sua casa di famiglia a Fenwick, nel Connecticut, all'età di 96 anni.

Eredità

Con quattro Oscar vinti, la Hepburn ha vinto più Oscar per la recitazione di qualsiasi altro individuo (ma poiché evitava la pubblicità non accettò nessuno di loro di persona) e nel 1999 è stata votata come la migliore star femminile di tutti i tempi nel "100 Years...100 Stars" dell'American Film Institute. sondaggio. Ha ricevuto una stella sulla Hollywood Walk of Fame nel 1960.

Hepburn ha ricevuto un premio alla carriera dal Gilda degli attori dello schermo nel 1980 ed è stato premiato dal Kennedy Center nel 1990. Un museo dedicato alla vita e alle opere di Hepburn si trova presso il Katharine Hepburn Cultural Arts Center a Old Saybrook, nel Connecticut.

Fonti

• Hepburn, Katharine. Io: Storie della mia vita. Alfredo A. Knopf, 1991.
• Bergan, Ronald. Katharine Hepburn: una donna indipendente. Arcade, 2013.
• Longworth, Karina, narratore. "The Blacklist Episodio 4: La regina d'Africa: Humphrey Bogart, Katharine Hepburn e John Huston." Devi ricordarlo, 29 febbraio 2016.