Ti svegli incapace di muoverti, a malapena in grado di respirare... senti un peso opprimente sul petto... e percepisci una presenza malvagia nella stanza... La vecchia strega colpisce!
Un lettore scrive:
Circa un anno e mezzo fa, sono stato svegliato di notte da una forte brezza calda. Non potevo muovermi e non potevo urlare. È durato circa 30 secondi ed è sparito. non ho visto niente. La settimana scorsa è successo di nuovo. Ero sdraiato a letto e di nuovo mi sono svegliato. Ho sentito una forza molto forte che mi tratteneva. Non riuscivo a sedermi. Ho cercato di urlare per mia figlia e non riuscivo a far uscire alcun rumore. Ho provato a colpire il muro con il braccio e questa forza non me lo permetteva. Di nuovo è durato circa 30 secondi ed era finito. Non ci credo proprio fantasmi e non ho visto proprio niente. Sono solo molto spaventato e confuso.
Hai mai avuto un'esperienza simile? L'incidente di cui sopra è un classico esempio di quella che è diventata nota come la sindrome della "vecchia strega" ed è una delle tante lettere che ricevo dai lettori ogni mese. Le vittime si svegliano per scoprire che non possono muoversi, anche se possono vedere, sentire, sentire e annusare. A volte c'è la sensazione di un grande peso sul petto e la sensazione che ci sia una presenza sinistra o malvagia nella stanza. E come il lettore di cui sopra, sono spesso
Il nome del fenomeno deriva dalla credenza superstiziosa che una strega - o una vecchia megera - si sieda o "cavalchi" il petto delle vittime, immobilizzandole. Sebbene questa spiegazione non sia presa molto sul serio al giorno d'oggi, la natura sconcertante e spesso molto spaventosa del fenomeno porta molti le persone credere che ci siano forze soprannaturali all'opera: fantasmi o demoni.
L'esperienza è così spaventosa perché le vittime, anche se paralizzato, sembrano avere pieno uso dei loro sensi. Infatti è spesso accompagnato da strani odori, rumore di passi che si avvicinano, apparizioni di strani ombre o occhi luminosi e il peso opprimente sul petto, che rende difficile la respirazione in caso contrario impossibile. Tutti i sensi del corpo stanno dicendo alle vittime che sta accadendo loro qualcosa di reale e insolito. L'incantesimo è rotto e le vittime si riprendono spesso sul punto di perdere conoscenza. Completamente svegli e in salute, si siedono, completamente sconcertati da quello che è appena successo a loro poiché ora la stanza è del tutto normale.
Di fronte a un'esperienza così bizzarra e irrazionale, non c'è da meravigliarsi se molte vittime lo temono sono stati attaccati nei loro letti da uno spirito malvagio, un demone o, forse, un visitatore alieno.
Il fenomeno colpisce sia uomini che donne di varie età e sembra capitare a circa il 15 per cento della popolazione almeno una volta nella vita. Può verificarsi mentre la vittima dorme durante il giorno o la notte, ed è un fenomeno mondiale documentato fin dall'antichità.
"Nel II secolo, il medico greco Galeno lo attribuì all'indigestione", secondo L'Enciclopedia dei fantasmi e degli spiriti di Rosemary Ellen Guiley. "Alcuni individui subiscono attacchi ripetuti per un periodo di tempo limitato; altri hanno ripetuto attacchi per anni".
Un altro esempio:
Sono una donna di 27 anni e soffro da circa 12 anni. Ha iniziato semplicemente a non essere in grado di muoversi, come se qualcuno fosse sopra di me, immobilizzandomi. E sebbene stessi cercando con tutte le mie forze di muovermi o di urlare, tutto quello che potevo fare era muovere appena le dita dei piedi e mormorare debolmente. All'inizio era molto spaventoso e cercavo con tutte le mie forze di svegliarmi. Al risveglio non riuscirei a riprendere il sonno per almeno alcune ore. Ora mi sono un po' abituato a loro. A volte mi sdraio e vedo quanto tempo posso sopportare quella sensazione terribile e opprimente. Alla fine, cerco sempre di svegliarmi.
Nel corso degli anni questa "cosa" si è trasformata in un essere oscuro, qualcosa che mi sta facendo deliberatamente questo per qualche motivo. Immagino che questo sia qualcosa che potrei aver inventato nella mia testa per affrontarlo. Non sono proprio sicuro. Dopo che mi ci sono abituato, non l'ho mai messo davvero in dubbio. Si verifica ancora circa ogni 2 mesi circa. A volte una volta a notte, altre volte può succedere più volte in una notte.
Cosa sta succedendo? C'è una spiegazione razionale per queste esperienze bizzarre?
La spiegazione scientifica
L'establishment medico è abbastanza consapevole di questo fenomeno, ma ha un nome meno sensazionale di "sindrome della vecchia strega". Lo chiamano"paralisi nel sonno" o SP (a volte ISP per "paralisi del sonno isolata").
Quindi cosa lo causa? Il dottor Max Hirshkowitz, direttore del Centro per i disturbi del sonno presso il Veterans Administration Medical Center di Houston, afferma che il sonno la paralisi si verifica quando il cervello è in uno stato di transizione tra il sonno profondo e onirico (noto come sonno REM per il suo rapido movimento oculare) e svegliando. Durante il sonno dei sogni REM, il cervello ha disattivato la maggior parte della funzione muscolare del corpo, quindi non possiamo mettere in atto i nostri sogni: siamo temporaneamente paralizzati.
"A volte il tuo cervello non spegne completamente quei sogni - o la paralisi - quando ti svegli", ha detto Hirshkowitz a ABC News. "Questo spiegherebbe la sensazione di 'congelamento' e le allucinazioni associate alla paralisi del sonno". Secondo la sua ricerca, l'effetto dura davvero solo da pochi secondi fino a un minuto, ma in questo stato di semi-sogno e di veglia, alla vittima può sembrare molto più a lungo.
Nel suo articolo, "Aiuto! Non riesco a muovermi!,"Florence Cardinal scrive: "La paralisi del sonno è spesso accompagnata da vivide allucinazioni. Potrebbe esserci la sensazione che qualcuno sia nella stanza, o addirittura in bilico su di te. Altre volte, sembra che ci sia una pressione sul petto, come se qualcuno o qualcosa fosse appollaiato lì. Potrebbero anche esserci attacchi sessuali associati alle allucinazioni. Il suono di passi, porte che si aprono e si chiudono, voci, tutto può essere una parte molto spaventosa della paralisi del sonno. Queste sono conosciute come Esperienze Ipnagogiche e Ipnopompiche e sono ciò che fa temere alle persone un episodio di paralisi del sonno".
Nonostante tutte le loro spiegazioni, tuttavia, gli esperti del sonno non sanno ancora cosa causa questo problema al cervello, o perché alcune persone lo sperimentano più di altre. Ma ci sono alcune teorie:
- "Episodi di paralisi possono verificarsi quando il corpo è in qualsiasi posizione, ma si verificano più frequentemente quando il dormiente è disteso sulla schiena. La paura intensa è comune, ma a volte sono presenti altre forti emozioni, come tristezza o rabbia", afferma Florence Cardinal in "Il terrore della paralisi del sonno".
- Per alcuni, la paralisi del sonno è spesso causata dal non dormire a sufficienza o dall'essere troppo stanchi. Allo stesso modo, orari del sonno disturbati o disturbi del ritmo circadiano possono produrre un episodio di paralisi del sonno.
- È più comune nelle persone che soffrono di grave ansia o disturbo bipolare. Alcune ricerche mostrano che la paralisi del sonno è cinque volte più probabile che si verifichi con le persone che assumono farmaci ansiolitici come Xamax o Valium.
- Uno studio ha rilevato che il 35 percento dei soggetti con paralisi del sonno isolata riporta anche una storia di attacchi di panico durante la veglia non correlati all'esperienza della paralisi.
Come prevenire la paralisi del sonno? Secondo la ricerca clinica, potresti essere in grado di ridurre al minimo gli episodi seguendo una buona igiene del sonno:
- dormire a sufficienza
- riduce lo stress
- fare esercizio fisico regolarmente (ma non troppo vicino all'ora di coricarsi)
- mantenere un programma di sonno regolare.
"Per alcune persone questo potrebbe non essere possibile, tuttavia", afferma Florence Cardinal, "quindi invece diamo un'occhiata ai modi per sfuggire alla morsa della paralisi del sonno. Il miglior rimedio è volersi muovere, anche se è solo il movimento del mignolo. Questo è spesso sufficiente per rompere l'incantesimo. Se ci riesci, urla! Il tuo coinquilino potrebbe non apprezzarlo, ma è meglio che soffrire per un episodio lungo e pieno di paura. Se tutto il resto fallisce, cerca un aiuto professionale."
Sembra un buon consiglio. La linea di fondo è che non hai davvero nulla da temere, in senso paranormale, dalla paralisi del sonno. Quella vecchia strega che ti senti appollaiata sul petto potrebbe non essere altro che l'ansia di vivere in un mondo stressante.
