Biografia di Moe Howard, capo dei tre marmittoni

Moe Howard (nato Moses Harry Horwitz; 19 giugno 1897-4 maggio 1975) è stato il capo dei Three Stooges, il pioniere commedia farsesca gruppo che è diventato uno degli atti di maggior successo e duraturi del genere. Howard era l'unico membro a far parte di tutte le incarnazioni della squadra.

Primi anni di vita

Howard è nato nel quartiere Bensonhurst del distretto di Brooklyn a New York City. La sua famiglia era di origine ebrea lituana. Moe aveva quattro fratelli, due dei quali (Samuel e Jerome) in seguito divennero noti come Shemp e Curly nei Three Stooges.

Howard ha sviluppato la sua tipica acconciatura "a scodella" da bambino. Sua madre spesso si rifiutava di tagliargli i capelli e di farli crescere fino alle spalle. I capelli lunghi hanno provocato intense prese in giro a scuola. Alla fine, Howard si è tagliato di nascosto i capelli in un capanno nel cortile sul retro, creando il suo stile distintivo.

Il fascino di Howard per i film è iniziato nel primo decennio del ventesimo secolo, quando l'industria cinematografica stessa era molto giovane. Howard ha iniziato a fare il figo da scuola per guardare i film. Svolse commissioni per i Vitagraph Studios di Brooklyn e in seguito si assicurò piccole parti, ma la maggior parte dei suoi primi lavori scomparve in un incendio nel 1910. Dopo soli due mesi di liceo, Howard se ne andò per intraprendere una carriera nel mondo dello spettacolo.

Nel 1909, Howard incontrò per la prima volta Ted Healy, che fu determinante nello sviluppo della sua carriera. Si esibirono insieme nel 1912 come parte delle "ragazze" subacquee di Annette Kellerman.

Stage Carriera

Howard ha cantato in pubblico con suo fratello maggiore Shemp fino a quando il padre non ha terminato il loro spettacolo. Poi, nel 1914, Howard si unì a uno spettacolo di menestrelli su un battello fluviale del Mississippi per due estati. Nel 1921, iniziò a esibirsi in un numero di vaudeville con Ted Healy. Howard si ritirò dagli spettacoli teatrali nel 1925 dopo aver sposato Helen Schonberger, scegliendo di intraprendere una carriera nel settore immobiliare per sostenere la sua famiglia.

Nel dicembre 1928, Shemp e Ted Healy convinsero con successo Howard a uscire dalla pensione per unirsi al loro tour di successo. Nel 1929, Larry Fine si unì all'atto, e nel 1930 il gruppo si esibì come Ted Healy and His Racketeers, cambiando in seguito il nome in Ted Healy and His Three Stooges.

I tre tirapiedi nei film

Nonostante varie controversie contrattuali e personali con Ted Healy nei primi anni '30, Moe e Larry rimasero fedeli all'atto. Nel 1933, Shemp se ne andò per perseguire la propria carriera da solista nei film. Dopo la partenza di Shemp, il fratello minore Jerome era così ansioso di unirsi all'atto che si è rasato capelli e baffi e si è precipitato sul palco durante un'esibizione di Ted Healy. Fu assunto, gli fu dato il nome "Curly" e la classica formazione dei Three Stooges di Moe, Larry e Curly debuttò sul palco nel 1932. Nel 1933, la MGM li firmò con un contratto cinematografico.

Nel 1934, i Three Stooges si separarono da Ted Healy, in parte a causa del comportamento imprevedibile di Healy alimentato da alcol e firmò un contratto con la Columbia Pictures in cui avrebbero girato 190 cortometraggi tra il 1934 e il 1957. Il trio non ha mai guadagnato un aumento dal loro stipendio di $ 60.000 diviso in tre modi in $ 20.000 ciascuno, ma lo studio ha concesso loro tredici settimane all'anno per apparizioni pubbliche redditizie.

Nonostante il suo personaggio prepotente sullo schermo, Moe era personalmente protettivo nei confronti dei suoi compagni Stooges e del loro atto sullo schermo. Il loro cortometraggio del 1934 Uomini in nero ha ottenuto una nomination all'Oscar come Miglior Cortometraggio Commedia. Un'altra uscita del 1934 Tre porcellini ha caratterizzato la 23enne Lucille Ball.

Molti dei cortometraggi di Three Stooges prodotti negli anni '40 erano deliberatamente antinazisti a sostegno dello sforzo della seconda guerra mondiale. Moe ha imitato Hitler in tre di essi: Spia Natzy, Non sarò mai più guarito, e Si tirano indietro a Conga.

Nel 1946, Curly ebbe un ictus e Shemp si riunì ai Three Stooges come suo sostituto. Curly morì nel 1952. Nel 1955, Shemp morì di infarto e Moe e Larry assunsero Joe Besser come suo sostituto. Alla fine degli anni '50, la Columbia vendette la libreria di cortometraggi di Three Stooges a Screen Gems e il trio divenne una star in un nuovo mezzo.

Tre tirapiedi in TV

Con i vecchi cortometraggi che guadagnavano un nuovo pubblico più giovane in syndication, i Three Stooges iniziarono ad apparire nei lungometraggi. Moe assunse Joe DeRita, noto come "Curly Joe", per sostituire Joe Besser. Il nuovo trio ha recitato in sei film dal 1959 al 1965. Avevano un cameo nel grande successo di budget costellato di stelle È un pazzo, pazzo, pazzo, pazzo mondo nel 1963 ed è apparso con Dean Martin e Frank Sinatra in 4 per il Texas lo stesso anno.

Una serie di cartoni animati I nuovi 3 tirapiedi è andato in onda in TV dal 1965 al 1966. Il trio è apparso in una vasta gamma di talk show televisivi e spettacoli di varietà per il resto degli anni '60. I Tre Marmittoni hanno iniziato a lavorare su un nuovo progetto Tour di Kook inteso come una serie tv. Tuttavia, all'inizio del 1970, prima che le riprese fossero completate, Larry ebbe un ictus debilitante. Il filmato utilizzabile dal progetto è stato finalmente rilasciato nel 1975. Moe e Curly Joe hanno assunto Emil Sitka, un frequente attore non protagonista nei film di Three Stooges, per sostituire Larry, ma la formazione finale non ha creato alcun film.

Vita privata

La moglie di Moe Howard, Helen Schonberger, era cugina del leggendario mago Harry Houdini. Ebbero due figli, Joan Howard e Paul Howard.

Moe fu un forte fumatore per tutta la sua vita adulta e morì di cancro ai polmoni il 4 maggio 1975. Sua moglie Helen è morta di infarto lo stesso anno in ottobre. Howard ha guadagnato una stella postuma sulla Hollywood Walk of Fame come parte dei Three Stooges nel 1983.

L'autobiografia di Howard è rimasta incompiuta quando è morto. Sua figlia Joan ha completato il libro, che è stato rilasciato come Moe Howard e i tre tirapiedi nel 1977.

Eredità

I Three Stooges hanno aperto la strada al genere della commedia slapstick. La loro popolarità è sopravvissuta alle carriere di altri leggendari comici slapstick come Buster Keaton, Laurel e Hardy e i Keystone Cops.

Una biografia fatta per la TV I tre tirapiedi apparso nel 2000. Chiamato anche un film ad alto budget I tre tirapiedi, basato sui classici cortometraggi del trio, ha raggiunto i cinema nel 2012. Il film aggiornato collocava il loro lavoro in un contesto moderno.

Fonte

• Howard, Moe. Moe Howard e i tre tirapiedi. Cittadella Press, 1977.