La vita e la musica di Hank Williams Jr.

Randall Hank Williams, meglio conosciuto come Hank Williams, Jr., è il figlio di una leggenda della musica country Hank Williams. È nato il 26 maggio 1949 a Shreveport, in Louisiana. Suo padre lo soprannominò Bocephus in onore del manichino da ventriloquo del comico di Grand Ole Opry Rod Bradfield.

Da bambino Williams ha avuto modo di conoscere i musicisti pari di suo padre, tra cui Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Fats Domino e Earl Scruggs. Quando suo padre morì tragicamente nel 1953 quando Williams aveva solo tre anni e mezzo, sua madre, Audrey, decise di allevarlo per prendere in consegna l'eredità di suo padre. Ha iniziato ad esibirsi alla tenera età di otto anni.

Gli inizi della carriera di Williams

Williams ha iniziato a cantare le canzoni del suo defunto padre durante i viaggi organizzati. Ha fatto la sua prima apparizione al Grand Ole Opry a 11 anni. Poi, la pubertà. Ha firmato con la MGM Records quando la sua voce è cambiata e successivamente ha registrato il successo di suo padre "Long Gone Lonesome Blues" nel 1964. Il suo primo disco,

Canzoni che mio padre mi ha lasciato, è stato un successo immediato. Ha cantato le canzoni di "Your Cheatin' Heart", un film biografico sulla vita di suo padre, e ha recitato nel film "A Time to Sing" quello stesso anno.

Non ha segnato un altro successo nella Top 10 fino a "Standing in the Shadows" del 1966, ma a quel punto si era comunque stufato di essere un atto nostalgico. Voleva creare il suo stile. Williams ha portato la sua musica in una direzione più influenzata dal rock nei primi anni '70.

Il suo tentativo di raggiungere la celebrità del rock si è rivelato inutile all'inizio. Nel frattempo si è concentrato sulla musica country e la sua carriera stava andando abbastanza bene, ma la sua vita personale era allo sbando. Aveva reciso i legami con sua madre ed era caduto nell'abuso di droghe e alcol quando aveva 18 anni. Williams ha tentato il suicidio nel 1974.

Una nuova direzione

Williams si è trasferito in Alabama e ha ripreso in mano la sua vita, decidendo di dedicarsi alla musica rock in modo più aggressivo. Ha conosciuto rocker del sud come Charlie Daniels, Waylon Jennings e Toy Caldwell, e ha pubblicato Hank Williams, Jr. & Friends nel 1975, che ha sposato country e rock 'n' roll. Non è stato un successo commerciale come le sue versioni precedenti, ma è stato un passo nella giusta direzione. Williams stava finalmente facendo la musica che voleva fare.

Poi, proprio mentre stava riprendendo la sua vita e stava vivendo un rinascimento creativo, la tragedia ha colpito. Stava facendo un'escursione nel Montana nel 1975 quando cadde per 442 piedi lungo il fianco di una montagna. Il suo cranio è stato spaccato e la sua faccia schiacciata, ma è sopravvissuto miracolosamente. Williams ha subito un intervento chirurgico ricostruttivo sostanziale e ha dovuto imparare di nuovo a parlare e cantare durante il suo periodo di recupero di due anni.

Williams si è fatto crescere la barba e ha iniziato a sfoggiare occhiali da sole e un cappello da cowboy per mascherare le cicatrici dell'incidente. È diventato il suo look distintivo.

Picco di carriera

Williams è diventato un membro a tutti gli effetti della musica country fuorilegge nel 1977. Waylon Jennings ha prodotto il suo album di ritorno Il Nuovo Sud, ma il suo ritorno non è stato facile. Ci sono voluti alcuni anni prima che le sue canzoni tornassero in classifica, ma nel 1979 ha ottenuto due successi nella Top 10: "Family Tradition" e "Whiskey Bent and Hell Bound." Hanno iniziato una serie di 30 successi nella Top 10 che è continuata fino 1990.

Williams non poteva sbagliare. Aveva ben nove album nella classifica Billboard Country Albums nel 1982, tutti album originali. La Country Music Association lo ha nominato Entertainer of the Year nel 1987 e 1988, e ha vinto lo stesso premio dall'Academy of Country Music nel 1987, 1988 e 1989. Ha registrato "C'è una lacrima nella mia birra" nel 1989, un duetto con il suo defunto padre. La canzone gli è valsa il Grammy Award 1990 per la migliore collaborazione vocale country.

Ma all'inizio degli anni '90 Williams non raggiungeva la Top 10 come una volta, e a metà degli anni '90 aveva persino problemi a entrare nella Top 40. Tuttavia, ha insistito. Williams ha continuato a fare musica e ha mantenuto il suo status di popolare attrazione per concerti.

Dal 2000 ad oggi

La musica di Williams si è interrotta temporaneamente nel 2003 dopo l'uscita di sono uno di voi. Non è tornato con nuova musica fino al 2009 127 Viale delle Rose. Ha collaborato con altri artisti country contemporanei Trace Adkins e Brad Paisley Su Vecchia Scuola Nuove Regole nel 2012, che è stato pubblicato sulla sua etichetta indipendente Bocephus Records, poi È quasi ora è stato rilasciato all'inizio del 2016.

È difficile per i membri della famiglia di musicisti leggendari ritagliarsi la propria nicchia e avere successo senza comportarsi come copie carbone, ma Williams è riuscito a forgiare una carriera che è notevolmente diversa e altrettanto di successo come il suo famoso di padre.

Altre iniziative

Oltre a creare musica, Williams ha anche perseguito altre strade. Una versione della sua canzone "All My Rowdy Friends Are Coming Over Tonight" è stata utilizzata come sigla per Monday Night Football dal 1989 al 2011. Ha aperto per il Super Bowl XL nel 2006.

È anche politicamente vocale. Repubblicano da una vita, Williams ha eseguito canzoni durante le campagne presidenziali del 2000 e del 2008 e in Nel 2008 è stato rivelato che stava esplorando una corsa per una carica politica del 2012, anche se non l'ha mai seguito attraverso.