Sebbene sia impossibile rendere giustizia a una lista come questa, è fondamentale fare un tentativo come è stato per le alternative al mainstream di esistere e prosperare durante gli sfarzosi anni '80 ossessionati dall'immagine. Fortunatamente per tutti noi, la piscina da cui attingere la crema del sottosuolo era sempre traboccante di possibilità durante il decennio, anche se molti appassionati di musica non sono riusciti a rilevare alcuna attività qualunque cosa. Molti di questi interessanti contributori nascosti alla musica popolare degli anni '80 sono anche quelli che alla fine hanno attirato l'attenzione che meritavano ma non hanno ricevuto la prima volta.
Minutemen
Questo trio della California del sud potrebbe essere stato ispirato da punk e hardcore, ma la musica della band potrebbe essere la più unica, organica e inclassificabile di qualsiasi artista attivo negli anni '80. Il compianto, grande D. Boon suonava la chitarra, cantava e scriveva canzoni politicamente cariche e premurosamente indipendenti in modi mai visti prima o dopo. E insieme al suo amico d'infanzia Mike Watt al basso e George Hurley alla batteria, Boon ha lavorato con sicurezza senza l'aiuto di confini confortanti per creare una band che, per me, resiste come una delle migliori del epoca rock. È solo un peccato che più persone non lo sappiano.
Marshall Crenshaw
Warner Bros.
Mentre una band come i Minutemen ha abbracciato il suo status underground e in molti modi ha fatto la scelta consapevole di lavorare nell'ombra della cultura pop, il fatto che un cantautore accessibile e melodico come Crenshaw lavorasse nell'oscurità era molto più accidentale. All'inizio il melodiato pop/rock dell'artista ha trovato uno sbocco mainstream significativo anche se di breve durata, ma Crenshaw probabilmente avrebbe dovuto essere uno degli artisti più venduti degli anni '80. Invece, la sua determinazione ferocemente indipendente di fare musica a modo suo ha costretto il cantante ad allontanarsi piuttosto rapidamente da una vaga associazione con il nuova ondata e le scene power pop degli anni '80.
discendenti
SST
Nel bene e nel male, l'esplosione punk-pop dell'ultimo decennio o giù di lì può essere fatta risalire a un comune antenato più antico, e non è Giornata verde. I Descendents sono nati all'inizio degli anni '80, con un preciso legame con l'hardcore SoCal attraverso la loro velocità e aggressività, ma anche una sensibilità pop non condivisa o eguagliata da nessun atto in questo scena. Il cantante Milo Auckerman ha alzato l'asticella non solo per l'energia punk e la rabbia, ma ha iniettato un tocco cerebrale, autoironico e persino geniale nella musica della band. I Descendents non hanno mai voluto essere i Green Day, ma questi ultimi non sarebbero mai esistiti senza di loro.
BoDeans
Rinoceronte/Slash
Forse nessuna band dell'area di Milwaukee è cosmicamente autorizzata a ottenere molto in termini di successo mainstream, poiché l'unico altro gruppo degli anni '80 a cui riesco a pensare da quella città dell'alto Midwest, donne violente, ha certamente resistito alla normalità in ogni modo. Ma i BoDean hanno preso una strada molto diversa dagli altri rock universitario fratelli, attingendo profondamente dagli stili degli anni '50 e '60 per forgiare un sound rock unico. Kurt Neumann e Sam Llanas erano un Lennon & McCartney clandestino e operaio per gli appassionati di musica che avevano poco bisogno di MTV. In quanto tali, questi ragazzi sono stati in giro per un intero decennio prima che "Closer to Free", la loro sigla del dramma televisivo degli anni '90 Party of Five, portasse un lampo di fama.
Bandiera nera
SST
Uno dei creatori dell'hardcore punk della California meridionale, questa band leggendaria con una formazione costantemente in rotazione è sempre stata principalmente il frutto dell'idea del fondatore Greg Ginn. Sebbene il cantante Henry Rollins sia diventato probabilmente il membro più visibile dopo essere entrato a far parte dei Black Flag nel 1981, era Ginn's spirito indipendente e l'etichetta discografica SST che ha alimentato un intero movimento di artisti e fan underground che la pensano allo stesso modo in tutto America. Come i Minutemen, i Black Flag hanno esplorato molti stili musicali diversi nel corso della sua esistenza decennale, anche se il gruppo alla fine si è orientato verso il faticoso, Black Sabbathin stile metalli pesanti, di tutti i generi.
Fugazi
discordia
Guidati da Ian MacKaye, un amico d'infanzia di Rollins dei sobborghi di Washington, DC, dove entrambi sono cresciuti, i Fugazi hanno portato l'estetica fai-da-te del punk e dell'hardcore al limite delle possibilità. Con il suo mitico dritto il gruppo hardcore Minor Threat, MacKaye aveva sempre dimostrato riluttanza a consentire influenze aziendali per influenzare la sua musica, e aveva sempre insistito sull'accesso di tutte le età agli spettacoli della sua band come segno di solidarietà. Ma al di là di questa estetica ferocemente underground, Fugazi ha creato una forma completamente nuova di post-punk che ha portato allo stile emo selvaggiamente popolare degli anni '90.
I fabbri
Rhino Regno Unito
Per evitare di sembrare troppo etnocentrico o provinciale, vorrei includere una band britannica seminale conosciuta come tanto per la sua estetica underground quanto per il suo strano team collaborativo composto dal chitarrista Johnny Marr e dal cantante Morrissey. Mentre le chitarre meticolose, stratificate e squillanti di Marr creavano un suono rock quasi tradizionale, il canto sognante di Morrissey contrastava in modo intrigante con il modo di suonare di Marr. Questo dare e avere potrebbe aver portato a una scomparsa relativamente precoce degli Smiths dopo soli cinque anni produttivi, ma anche l'instabile collaborazione dei due musicisti ha mantenuto la musica fresca.
Husker Du
SST
Sebbene questo trio con sede a Minneapolis abbia avuto inizio anche come un gruppo hardcore punk, la band alla fine ha preso un indie rock percorso che ha stabilito il modello per gran parte del rock alternativo da seguire negli anni '90. Come spesso accade con le band di successo, una collaborazione nella scrittura di canzoni tra personalità selvaggiamente diverse come Bob Mold e Grant Hart ha alimentato il gruppo in modo creativo. Mentre Mold utilizzava una presentazione aggressiva sia vocalmente che nel modo di suonare la chitarra, Hart ha spesso adottato un approccio più morbido e chiaro, a volte aggiungendo anche parti di pianoforte. La band è stata anche una delle prime band indie a firmare un contratto con una major.
Sonic Youth
Record neutrali
Questo gruppo di New York City è stato informato dal punk rock ma raramente lo ha suonato, scegliendo invece di esplorare paesaggi sonori dissonanti a scapito delle strutture e della melodia tradizionali delle canzoni. Il noise rock dei primi anni '80 della band sembrava abbracciare deliberatamente il lato avant-garde delle cose, ma a metà degli anni '80, i Sonic Youth iniziarono ad avere un maggiore impatto sul college rock e sulle prime alternative musica. Con il doppio album del 1988, Daydream Nation, tutti i fan della musica scoraggiati dal mainstream capelli metallici la fissazione ha trovato un'alternativa sicura e alla moda nei Sonic Youth.
G.G. Allin
Halcyon
Chi era alla ricerca di un'alternativa davvero underground trovava un jackpot estremista se conosceva Allin negli anni '80. Conosciuto per defecare sul palco e consumare i propri rifiuti, Allin ha preso il suo confronto performance art oltre ogni confine durante concerti controversi e pericolosi in piccoli club in tutta l'America. Musicalmente, Allin ha iniziato come un punk rocker abbastanza semplice anche se non eccezionale, ma dopo anni di abuso di sostanze e ogni sorta di vita difficile la sua voce si è deteriorata al punto che la sua musica spesso ha preso un sedile posteriore sul suo palco buffonate. Tuttavia, lo shock rock di Allin era spesso il vero affare.
