Anima del Nord non è tanto un genere musicale quanto una moda retrò — una delle primissime — iniziata nel Nord d'Inghilterra alla fine degli anni '60 e ha coinvolto ballare tutta la notte per oscurare i dischi soul del metà degli anni Sessanta. Crebbe e prosperò nel decennio successivo, quando migliaia di giovani britannici si recarono nelle sale da ballo per festeggiare dischi soul relativamente sconosciuti - principalmente da Detroit ma anche da Los Angeles, Memphis, Chicago e New Orleans - dal decennio prima. Sebbene il fenomeno originale sia morto nei primi anni Ottanta, il movimento continua ancora oggi negli slogan e nei passi di danza che ha creato.
Un nuovo tipo di popolarità
L'anima nordica si riferisce generalmente alla musica soul della metà degli anni Sessanta e sempre a 45 singoli oscuri che non hanno ricevuto molto airplay in Inghilterra o in America. Gli oscuri classici del soul che amavano erano spesso uptempo (anche se un occasionale brano mid-tempo si sarebbe adattato da solo) e imitavano il popolare sound della Motown. Tutte le canzoni soul del nord condividono una certa qualità glamour e patinata, persino romantica. Ma i battiti sono sempre costanti: guidanti e frenetici.
Alla fine degli anni '60, gran parte degli inglesi preferiva ancora i suoni della musica dance più fluidi del soul Motown alla fiorente musica funk dell'epoca. Per questo motivo, un piccolo negozio di dischi a Covent Garden, Londra, chiamato Soul City, iniziò a sottoclassificare l'ampia categoria soul di "Northern soul" e funk —con i britannici che preferiscono ampiamente la prima — in 1958. A Machester, il club Twisted Wheel ha presentato esibizioni dal vivo di nuove famose scoperte dell'anima nordica.
Cultura della danza
Come i raver delle generazioni successive, i ballerini soul del nord raramente bevevano alcol durante le loro serate fuori, preferendo la frenesia del pillole di anfetamine o "tomaie". Come conseguenza naturale del movimento Mod di qualche anno prima, erano vestiti naturalmente in modo nitido e spesso indossavano distintivi cuciti sui loro gilet che denotavano i loro club o sale da ballo preferiti, nonché gli slogan preferiti dell'anima nordica che si svilupparono negli anni. I distintivi spesso raffigurati a logo del pugno chiuso, tipicamente sottolineato dalle parole "Keep the Faith", che è stato trasferito dal movimento Black Power che i record del tempo spesso raffiguravano.
Anche di recente, nel 2015, le immagini e la musica persistono. È stata intentata una causa contro uno dei club originali di Manchester per aver tentato di utilizzare il logo sulla sua merce, impedendo al club di completare la produzione di borse, portafogli e t-shirt con il simbolo del pugno chiuso su di essi. A causa in gran parte dell'avvento dei social media e dei forum di discussione, l'anima del nord ha visto una rinascita nei primi anni del 2010, sempre nel nord dell'Inghilterra.
