La musica rock dell'era Clinton era varia: forte, silenziosa e di nuovo alta. E le personalità erano ancora più forti. Con un po' di angoscia suburbana e spirito schivo, i migliori rocker degli anni '90 hanno inciso il loro posto nella storia. Come siamo passati dall'hair metal all'eroin chic, dai Nirvana a "Nookie" per poi finire con la coscienza "Higher" di Creed? La raccontiamo qui.
Verso l'isola che non c'è
Gli anni '90 sono iniziati musicalmente come gli anni '80 lite. Resti popolari dell'era di Aqua Net e della cocaina come Guns N' Roses, INXS e ZZ Top aveva ancora una stretta in classifica. I presuntuosi frontman e i vistosi frombolieri di chitarra erano i re.
Entra nel "Sandman" nel 1991
I Metallica erano già veterani della scena heavy rock all'alba degli anni '90, ma il loro singolo da incubo "Enter Sandman" ha dato alla Bay Area un fascino di massa. Il minaccioso riff di Kirk Hammett e l'ordine che abbaia di James Hetfield per "Dormi con un occhio aperto" incendiò radio e MTV nel luglio 1991. L'album omonimo che ha generato "Enter Sandman" alla fine avrebbe continuato a vendere
Lollapalooza e la nazione alternativa
Mentre questi oscuri signori del metal stavano accendendo le onde radio, il mistico rocker Perry Farrell dei Jane's Addiction stava evocando la sua magia. Ispirato dallo spirito inclusivo dei festival musicali europei, Ferrell ha creato Lollapalooza, una stravaganza sonora itinerante che ha introdotto le masse ai generi underground.
Tra i primi artisti di Lolla c'erano il gruppo industriale Nine Inch Nails, i funk rocker Living Color e i reali goth Siouxsie and the Banshees. Sostenuto da uno spettacolo da baraccone itinerante e da una serie di cause benefiche, Lollapalooza ha dato vita a quella che Farrell chiamava la nazione alternativa. Qui c'era una quasi utopia di artisti stravaganti che intrattenevano giovani scontenti da Seattle alla Florida suburbana, facendo surfare dalla folla la preoccupazione del governo di Bush (41).
Un programma di MTV doppiato Nazione alternativa avrebbe debuttato nel 1992, mettendo in evidenza band come star-trippers Zucche Distrutte, pionieri brit-pop Oasi e un esplicito trio di Washington chiamato Nirvana.
Non importa i Bollocks, ecco il Nirvana
Guarda qualsiasi retrospettiva sulla storia del rock e sarà al primo posto dei Nirvana “Smells Like Teen Spirit” come la canzone più importante degli anni '90. Mentre la nazione era inondata dal New Jack Swing e dagli ultimi sussulti di hair metal, la distorsione a tre accordi di "Teen Spirit" ha fatto esplodere tutto in mille pezzi.
Il cantante/chitarrista Kurt Cobain è diventato rapidamente il poster boy del movimento grunge, una musica senza fronzoli e una dichiarazione di moda che è arrivata a incarnare gran parte del rock degli anni '90. "Eccoci qui ora, divertiti", strillò Cobain, lasciando volare i suoi capelli spettinati in faccia ai conservatori.
Il contributo dei Nirvana alla radio è stato extra punk in quanto è arrivato il mainstream, non il contrario. Con la produzione croccante di Butch Vig e i testi di Cobain che hanno sfidato le solite canzoni d'amore sulle onde radio, i Nirvana e i parenti hanno ridefinito la rock star.
I musicisti grunge devono di più alla scrittura a ruota libera di folletti che all'eccesso virtuosistico dei Led Zeppelin. Film come le celebri coppie grunge di Cameron Crowe e gli artisti che hanno plasmato le loro relazioni (Pearl Jam, Alice in Chains, Soundgarden e altri). Improvvisamente, questo gruppo di presunti fannulloni divenne re.
Sulla scia del successo del grunge, è emersa una seconda ondata di atti simili: Piloti del tempio di pietra da San Diego, trio di adolescenti Silverchair dall'Australia, ballerini di alt-rock Abitare dalla Pennsylvania, tra gli altri. Le chitarre stonate, la batteria infuocata e la voce roca di questi artisti erano onnipresenti fino al 1998 circa, quando un'atmosfera più vivace si è infiltrata nella musica rock.
Le ragazze con più torta
Proprio quando la musica rock sembrava diventare più virile, le donne iniziarono a comandare una grande fazione. Dallo stato di Washington a Washington, D.C., le donne punk rock che si facevano chiamare riot grrrls stavano sfidando lo status quo maschile. I pionieri come bikini uccidere e Bratmobile legati alle chitarre, hanno scarabocchiato "cagna" e "puttana" sui loro corpi per reclamare le parole peggiorative e hanno preso il controllo dei poghi.
Il rock mainstream ha ricevuto una forte dose di estrogeni a metà degli anni '90, quando un'ex pop star canadese ha abbandonato la sua immagine di brava ragazza ed è diventata esuberante. Alanis Morissette ha fatto inghiottire il pubblico Pillola Frastagliata con il suo album di successo del 1995, che era pieno di midollo ("Dovresti sapere") e sentimentalismo (“Head Over Feet”).
Un altro artista che ha unito senza sforzo angoscia e vulnerabilità è stata la moglie di Kurt Cobain, Courtney Love, nella sua band, Hole. (La frase "Voglio essere la ragazza con più torta" di "Doll Parts" ha catturato l'idea degli anni '90 che le donne potessero avere una carriera e bambini.) Il tizzone scozzese Shirley Manson dei Garbage, esperti di chitarre Sale Veruca e anche la scrittrice laica ma spirituale Joan Osborne ha fatto scalpore.
Il pool di rocker femminili è diventato così saturato che un intero festival, la Lilith Fair, è stato dedicato alle artiste donne dal 1997 al 1999 e di nuovo nel 2010. La cantante pop-rock Sarah McLachlan ha creato il festival itinerante, che nel corso degli anni ha visto la partecipazione di Sheryl Crow, Luscious Jackson e i Cardigans.
Il punk diventa pop
Negli anni '90 nasce un altro festival con un particolare marchio di energia: il Vans Warped Tour. L'imprenditore Kevin Lyman ha immaginato nel 1994 di portare lo stile di vita skate punk alle masse attraverso le canzoni. Questo essenziale estivo ha ospitato i notabili punk-pop degli anni '90 Giornata verde, the Offspring e Blink-182, così come gli eroi del sottogenere Mighty Mighty Bosstones (ska), Swingin' Utters (cow-punk) e Royal Crown Revue (revival dell'altalena).
Quello che una volta era un genere deriso per la sua semplicità e volume ha improvvisamente preso il sopravvento sulla radio terrestre. L'uscita del 1994 dei Green Day, che ha venduto più di 10 milioni di copie, è stata la principale incursione del punk nel mainstream. Il frontman Billie Joe Armstrong aveva un accento moccioso che faceva sembrare bella la noia (guarda il successo onnipresente “Longview”). Nel corso degli anni, i Green Day si sono evoluti da maestri di tre accordi a preferiti di Broadway, ma è stato il fervore adolescenziale del trio che ha consolidato il loro posto nella storia del rock.
Altri gruppi che sono riusciti a passare da guerrieri sotterranei a nomi familiari avevano una mentalità politica Cattiva religione, NorCal rinnega i rocker rancidi e groovy con sfumature reggae Sublime.
Goo Goo, Growl Growl
L'ultima parte degli anni '90 era ovunque quando si trattava di musica rock. L'hip-hop e la danza iniziarono a scorrere tra i riff di chitarra. Sugar Ray eccelleva negli inni di festa spensierati ("Volare" del 1997), grazie a una combinazione di bell'aspetto da confratello del cantante Mark McGrath e ritmi scoppiettanti di DJ Homicide. I Goo Goo Dolls, una volta una band blues-punk più grintosa, hanno seguito la strada del contemporaneo per adulti con il loro mega-hit del 1998, "Iris". E bel gruppo di ragazzi Scatola di fiammiferi venti ha reso OK per i rocker indossare i loro cuori sulle maniche. (Ha aiutato a conquistare la ragazza.)
Al contrario, un rumore sfacciato stava sorgendo grazie al rap rock e nu-metal generi. Braggadocio e chitarre drop-C regnavano sovrane per pezzi grossi come Limp Bizkit, Korn e Kid Rock. Questa infusione di machismo potrebbe essere stata la causa del caos di Woodstock 1999, essenzialmente mettendo il chiodo nella bara del decennio che puzzava di spirito adolescenziale.
