Un'alterazione in musica è un simbolo che indica la modifica di un'altezza. Una musica accidentale può trasformare un tono affilato, piatto, o tornare al suo stato naturale. Le alterazioni più comunemente usate nella musica sono il diesis (♯), il bemolle (♭) e il naturale (♮). Queste alterazioni aumentano o diminuiscono l'altezza di un semitono, rendendo l'altezza più alta o più bassa di quanto non fosse prima dell'alterazione. Se si usa un'alterazione su un'altezza all'interno di una misura, la nota con l'alterazione rimane influenzata dall'alterazione per tutta la misura. Per cancellare un accidente nella stessa misura, un altro accidente, di solito il segno naturale, deve avvenire all'interno della misura. Tasti neri del pianoforte possono anche essere chiamati accidenti.
Come funzionano gli incidenti comuni
Il acuto accidentale (♯) aumenta l'altezza di una nota di un semitono. Una nota con un acuto diesis suonerà un semitono più alto della stessa nota senza un diesis. Ad esempio, se annotato con un'alterazione diesis, un Do al pianoforte diventerebbe un Do♯. Invece di suonare il Do, suoneresti la nota un mezzo tono più alto del Do, che è il tasto nero a destra del Do su un pianoforte moderno.
Il piatto accidentale (♭) abbassa l'altezza di una nota di un semitono. Qualsiasi altezza con un'alterazione bemolle farà suonare la nota un semitono più bassa della stessa nota senza il bemolle. Usando di nuovo il pianoforte come esempio, un si notato con un bemolle diventerebbe si bemolle. Quando vedi un B con un bemolle accanto alla testa della nota, suonerai la nota che è di un semitono più bassa di B, risultando in B♭, il tasto nero immediatamente a sinistra del B.
Il naturale accidentale (♮) può aumentare o diminuire l'altezza di una nota perché annulla le alterazioni precedenti per riportare una nota alla sua altezza naturale. Nel caso di un'altezza alterata all'interno di una misura, il segno naturale annullerà l'alterazione dell'altezza. Forse c'è una misura con un C♯ sulla prima battuta della misura. Se nella battuta viene annotato un altro Do, il Do rimarrà un Do♯ a meno che il segno naturale non venga utilizzato sul Do successivo nella stessa battuta per riportare il Do da Do♯ al suo stato naturale di Do♮. Allo stesso modo, il segno naturale viene spesso utilizzato quando un'armatura di chiave indica che determinate note vengono suonate con alterazioni ricorrenti. Nel caso di Fa maggiore, il Si sarà sempre suonato come SI♭. Tuttavia, se un B♮ viene introdotto nella musica, riporta il B♭ al suo stato naturale di B♮.
Oltre a diesis, bemolle e segni naturali, ci sono anche doppio incidente nella notazione musicale. Sebbene sia indicato come "accidentale" in inglese, altri termini musicali per l'accidentale sono alterazione (It); alterazione (Fr); e Akzidens (Ger).
