Recensione di tre app nautiche AIS

Nota: questa recensione descrive e confronta le funzionalità di tre app che mostrano la posizione delle navi vicino alla propria imbarcazione o in un'altra area: Ship Finder, Boat Beacon e Marine Traffic.

AIS sta per Automatic Identification System, un sistema basato su radio richiesto per la maggior parte delle navi commerciali che mostra altre navi posizione di una nave e altri dati identificativi tra cui rotta e velocità attuali. In sostanza, una nave ha una speciale radio AIS che trasmette continuamente i suoi dati e riceve i dati da altre navi, di solito visualizzando le navi visivamente su una mappa della mappa.

Sebbene il sistema AIS sia in vigore da un po' di tempo, solo di recente è diventato più facilmente disponibile per le imbarcazioni da diporto e marinai e altri diportisti ora può accedere facilmente a queste informazioni per essere più consapevole dei movimenti di altre navi nelle vicinanze. Inoltre, con alcune app, una imbarcazione da diporto può "trasmettere" la propria posizione attraverso nuovi sistemi online senza bisogno dei più costosi apparati radio AIS.

Nota che questa tecnologia sta avanzando rapidamente e potrebbe aver già acquisito nuove funzionalità nel momento in cui stai leggendo questo.

Come funziona l'AIS online

Le radio AIS trasmettono alle radio AIS di altre navi. Le stazioni a terra, però, possono ricevere anche questi segnali e le stesse informazioni, che possono poi essere messe online in tempo reale. Le tre app recensite qui (Ship Finder, Boat Beacon e Marine Traffic) funzionano tutte in questo modo: traducendo ricevuto segnali radio in un sistema di mappatura online accessibile dall'app o, in un caso, da qualsiasi computer in linea. Le differenze tra queste app sono principalmente una questione di caratteristiche diverse.

Dichiarazione di non responsabilità importante

Poiché tutte queste app dipendono da ricevitori AIS terrestri, se (e quanto bene) un'app AIS funziona nella tua posizione dipende dal sistema dell'azienda e dai ricevitori locali. Nessuno è garantito per funzionare in tutte le aree. La maggior parte delle aree costiere degli Stati Uniti, nei miei test, sembra avere una copertura di base in tutte e tre le app, ma sarebbe utile testare un'app controllando la sua copertura online (se disponibile - vedi sotto) o con la sua versione gratuita (se disponibile) prima di dipendere esso. Inoltre, confronta le funzionalità di queste app per ciò che potrebbe essere importante per te nella tua zona e per il tuo uso futuro.

Avvertenza di sicurezza

Durante i miei test su queste app, ho notato in tutte e tre che occasionalmente una nave scompariva dallo schermo quando il display si aggiornava. Ciò potrebbe essere dovuto alla perdita della connettività online da parte di un'imbarcazione da diporto (che non è tenuta a fornire dati) o semplicemente spegnendolo, o con una nave più grande a causa della perdita del segnale della stazione di terra o altro fattore. Non dipendere da nessuno di questi come unico metodo per tenere d'occhio le altre navi.

L'app di ricerca navi

Disponibile per smartphone e dispositivi Android e Apple
Per Apple: richiede iOS 3.0 e versioni successive - due versioni (gratuita, $ 4,99) per iPhone, iPad, iPod Touch
Per Android: richiede Android 1.6 e versioni successive ($ 2,99, nessuna versione gratuita)
Versione testata: 2.51 su iPod Touch con GPS

La versione Apple gratuita di Ship Finder ha queste caratteristiche:

Su una mappa di Google, le navi con AIS sono mostrate come icone colorate che mostrano la direzione in cui si stanno muovendo
Toccando l'icona di una nave viene mostrato il suo nome ma non informazioni aggiuntive
La posizione della nave può essere condivisa da Facebook, Twitter o e-mail (ma perché dovresti?)
Apparentemente non mostra le imbarcazioni da diporto che inviano i propri dati sulla posizione tramite un'altra app (come Boat Beacon o Marine Traffic), quindi vengono mostrate meno imbarcazioni
Include facoltativamente la tua posizione sulla mappa se il tuo dispositivo ha un GPS
Consente di aggiungere la tua posizione ai segnalibri
Mostra piccoli annunci in basso

La versione Apple a pagamento di Ship Finder ha queste caratteristiche:

Tutte le stesse funzionalità della versione gratuita (tranne nessuna pubblicità)
Fornisce inoltre informazioni complete sulle imbarcazioni, tra cui rotta, velocità e foto, se disponibili
Mostra le tracce delle navi
Consente la ricerca per nome dell'imbarcazione

In conclusione per Ship Finder: poiché mostra meno navi rispetto alle altre due app (e non ti consente di inviare la tua posizione), questa è la mia terza scelta tra queste app al momento. Tieni presente che la versione di Android non è stata testata e potrebbe essere diversa.

L'app del traffico marittimo

Disponibile per smartphone e dispositivi Android e Apple
Per Apple: richiede iOS 3.2 e versioni successive - $ 3,99) per iPhone, iPad, iPod Touch
Per Android: richiede Android 1.6 e versioni successive (attualmente una versione beta gratuita - potrebbe cambiare)
Versioni testate: versione Apple 2.0.1 su iPod Touch con GPS e versione Android 0.9.3 testata su tablet Lenovo A1 da 7 pollici con Android 2.3.4

Le versioni Apple e Android di Marine Traffic hanno queste caratteristiche:

Su una mappa di Google, le navi con AIS sono mostrate come icone colorate puntate nella direzione in cui si stanno muovendo
Toccando l'icona di una nave vengono mostrati il suo nome e la velocità; toccando di nuovo vengono visualizzati i dati completi sulla nave (dimensioni, velocità, tipo, destinazione, ecc.)
Facoltativamente può mostrare la traccia della nave
Mostra le imbarcazioni da diporto che inviano volontariamente la loro posizione online (sempre più popolare)
La versione Apple presumibilmente mostra il vento presente e previsto (non funziona sul mio dispositivo al momento del test)

Nota che Marine Traffic fornisce essenzialmente le stesse informazioni gratuitamente sul suo sito web - questo permette di verificarne il funzionamento nella propria area prima di acquistare l'app da utilizzare sulla propria imbarcazione.

Marine Traffic consente inoltre alle imbarcazioni da diporto senza transponder radio AIS di autosegnalare la propria posizione se dispongono di dispositivi con connettività e GPS. In questo modo la tua posizione e i dettagli dell'imbarcazione possono essere visualizzati sulla mappa come accadrebbe con un vero transponder AIS (così le altre barche che utilizzano questa app possono vederti). Questo può essere fatto in almeno tre modi:

L'app "mAIS" (Apple o Android) per la segnalazione e l'aggiornamento automatici
Rapporti di posizione inviati via email a MT a intervalli regolari
Altro satellite di dispositivi di localizzazione 3G/GSM

Vedere http://www.marinetraffic.com/ais/selfreporttext.aspx per ulteriori informazioni sull'autosegnalazione della posizione dell'imbarcazione.

In conclusione per il traffico marittimo: poiché in tutto il mondo vengono utilizzate così tante stazioni di ricezione AIS, la copertura è forte. Al momento della stesura, elencano 1152 stazioni. Per questo motivo e per le numerose funzionalità tra cui la facilità di autosegnalazione, consiglio Marine Traffic come prima scelta per un'app AIS.

L'app Boat Beacon

Disponibile per smartphone e dispositivi Android e Apple
Per Apple: richiede iOS 4.1 e versioni successive - iPhone, iPad, iPod Touch (non testato - non si installa sul mio dispositivo precedente)
Per Android: richiede Android 2.3.3 e versioni successive ($ 9,99)
Versione testata: 1.0 testata su tablet Lenovo A1 da 7 pollici con Android 2.3.4

Boat Beacon è una nuova app sul mercato, particolarmente nuova sui dispositivi Android. Sebbene non sia stato possibile installare la versione Apple sul mio dispositivo precedente, presumibilmente le sue revisioni nel tempo l'hanno resa un'app stabile.

La versione Android di Boat Beacon ha queste caratteristiche:

Su una mappa di Google, le navi con AIS sono mostrate come icone colorate puntate nella direzione in cui si stanno muovendo, con linee direzionali mostrando il loro corso avanti
Con navi veloci, puoi vedere il movimento continuamente aggiornato sul display
Toccando l'icona di una nave vengono mostrati il suo nome e la velocità; toccando di nuovo vengono visualizzati i dati completi sulla nave (dimensioni, velocità, tipo, destinazione, ecc.)
Consente alle imbarcazioni da diporto di auto-segnalare la propria posizione online utilizzando l'app Boat Beacon (nessun componente aggiuntivo necessario) - non è chiaro se la tua barca viene vista solo dagli utenti di Boat Beacon o anche dagli utenti di Marine Traffic
Mostra la tua posizione sulla mappa se hai il GPS
Include una funzione di avviso di prevenzione delle collisioni se il tuo dispositivo ha il GPS

Conclusione per Boat Beacon: mi sono piaciute le funzionalità di visualizzazione di Boat Beacon e il suo avviso di prevenzione delle collisioni, ma ho riscontrato alcuni bug nelle prime versioni. Funziona anche più lentamente del traffico marittimo, sebbene abbia il vantaggio di un continuo aggiornamento della posizione. Nel complesso, Boat Beacon è la mia seconda scelta dopo il rispettabile Marine Traffic, ma prima di Ship Finder perché mostra più navi (incluse le imbarcazioni da diporto autodichiarate).

Aggiornare. Pochi mesi dopo aver scritto questa recensione, ho recensito un'altra app AIS, Boat Watch, dalle stesse persone che hanno sviluppato Boat Beacon. Durante i test per quell'app, ho eseguito contemporaneamente diverse app che pretendevano di mostrare la posizione della stessa nave, ma che in realtà mostravano la nave in posizioni diverse! Questo è successo più di una volta, ma senza un elicottero veloce a mia disposizione per confermare le posizioni delle navi momento per momento, non sono in grado di accertare se una particolare app ha sempre ragione mentre un altro potrebbe avere problemi tecnici o se forse tutte queste app private, non così sicure e affidabili come il vero sistema AIS regolamentato dal governo, potrebbero essere disattivate in diversi circostanze. In conclusione: non affidare la tua barca o la tua vita a nessuna di queste app, che potrebbero essere soggette a problemi tecnici, programmazione o altri problemi di sistema.

Smart Chart AIS allo stesso modo mostra altre imbarcazioni su una carta relativa alla propria posizione e offre alcune altre caratteristiche interessanti.

Altre app per la nautica che potrebbero interessarti:

5 app Android per carte nautiche e navigazione
L'app di navigazione GPS PocketNav Boating per iPhone
App Maree per iPhone
Le migliori app per la vela e la nautica