Bill France, Sr. è nato il 26 settembre 1909 ed è cresciuto vicino a Washington, D.C. Ha insegnato meccanica da autodidatta nei suoi anni più giovani e ha seguito una formazione in banca. Il primo "vero" lavoro di Bill France è stato quello di impiegato di banca: suo padre lavorava alla Park Savings Bank, quindi forse stava seguendo le sue orme. È stata una carriera di breve durata, tuttavia, perché Bill non ha mai sentito veramente che il settore bancario fosse la sua vocazione. Era destinato a diventare il padre di NASCAR.
I morsi di insetto degli sport motoristici
Bill France lavorava come meccanico nei primi anni '30, dopo aver aperto il suo garage vicino a Washington, D.C. Nel tempo libero correva anche sul circuito di sterrato locale.
Bill France si sposta a sud
Bill si trasferì da Washington, D.C. a Daytona Beach in Florida nel 1934. In realtà aveva intenzione di trasferirsi a Miami, ma la sua macchina si è rotta a Daytona Beach e lì è rimasto. Gli piaceva la zona.
A quel tempo Daytona Beach era famosa per i suoi tentativi di record di velocità su terra lungo la spiaggia, ma le Bonneville Salt Flats, più grandi e sicure, avevano appena aperto. Daytona stava cominciando a perdere parte del suo fascino da record di velocità.
Bill trova il successo a Daytona
Daytona Beach ha tenuto la sua prima gara su strada/spiaggia nel 1936. A quel punto, Bill France era il proprietario di una stazione di servizio locale ed era attivo nella scena delle corse locali. Entrò in quella primissima gara e finì quinto.
Poi, solo pochi anni dopo, a Bill fu chiesto di gestire le gare come promotore. Non era particolarmente entusiasta di accettare il lavoro, ma nessun altro era disposto a farlo. Alla fine Bill acconsentì.
La Grande Idea
Dopo essersi preso una pausa per lavorare nei Daytona Boat Works durante la seconda guerra mondiale, Bill France è tornato agli sport motoristici, promuovendo le gare sul percorso Daytona Beach/Road. Ben presto si ritrovò frustrato con promotori di corse senza scrupoli che avrebbero promesso grandi giorni di paga, per poi decollare con i soldi. Sentiva anche che i piloti avrebbero potuto guadagnare di più e avere gare migliori se ci fosse stato un insieme di regole comuni e un forte ente sanzionatorio per sostenerli. Riunì un gruppo di promotori di gara, funzionari e piloti nello Streamline Hotel di Daytona Beach, in Florida, per discutere l'idea nel dicembre 1947. NASCAR nasce ufficialmente il 21 febbraio 1948 dopo una serie di incontri.
La prima gara della Coppa NASCAR
Il primo evento della serie "Strictly Stock" - che sarebbe poi diventato la Winston Cup Series, la Sprint Cup Series e la Monster Energy Cup - si è tenuto il 19 giugno 1949 a Charlotte Speedway, una pista sterrata di 3/4 miglia a Charlotte, NC. Glenn Dunnaway ha tagliato per primo il traguardo, ma in seguito è stato squalificato per avere ammortizzatori posteriori illegali. Jim Roper e la sua Lincoln del 1949 si sono aggiudicati la vittoria e il primo premio di $ 2.000.
Nasce NASCAR.
