Orizaba è la terza montagna più alta del Nord America, con solo Denali (Mt. McKinley) in Alaska e il Monte Logan in Canada è più alto.
Informazioni di base sulla montagna più alta del Messico
- Elevazione: 18.491 piedi (5.636 metri. Nota che l'altezza esatta di Orizaba non è concordata. Indagini diverse hanno prodotto risultati diversi, soprattutto perché sono stati impiegati mezzi di misurazione sempre più accurati. È generalmente accettato che la montagna sia alta almeno 18.400 e non superiore a 16.600 piedi.
- rilievo: 16.148 piedi (4.922 metri) 7a montagna più importante del mondo
- Posizione: Messico centro-orientale
- Coordinate: 19.029959 N / -97.269527 W
- Prima salita: Prima salita registrata dai soldati statunitensi William Raynolds e G. Maynard nel 1848. La montagna è stata quasi certamente scalata in precedenza da gente del posto che non ha registrato il loro successo in nessun documento sopravvissuto.
- Orizaba è talvolta chiamato con il suo nome azteco Citlaltepetl, che significa "Montagna delle Stelle". Si chiama anche Volcan Pico de Orizaba, che significa "Picco vulcano di Orizaba".
- Orizaba è la vetta più alta del mondo tra i 10 ei 20 gradi di latitudine nord e il vulcano più alto del Nord America.
- Orizaba è visibile in una giornata limpida dal Golfo del Messico e dalla città di Veracruz oltre 60 miglia a est.
- Orizaba si trova a 120 miglia a est di Città del Messico, al confine tra gli stati messicani di Puebla e Vera Cruz.
Origini del nome di Orizaba
Il nome Orizaba deriva da un paese vicino e dalla valle a sud della vetta. Orizaba è una parola spagnola imbastardita dal nome azteco Ahuilizapa (pronunciato âwil-lis-â-pan), che si traduce in "Luogo dell'acqua che gioca". I primi nativi lo chiamavano Poyautécatl, che si traduce "montagna che raggiunge le nuvole".
Geologia di base: ghiacciaio e vulcano
Orizaba è un enorme vulcano dormiente che ha eruttato l'ultima volta tra il 1545 e il 1566. È il secondo vulcano dormiente più alto del mondo; soltanto Kilimangiaro in Africa è più alto.
Il vulcano si è formato in tre fasi nel Pleistocene più di un milione di anni fa.
Pico de Orizaba è anche un vero ambiente alpino con nove ghiacciai--Gran Glaciar Norte, Lengua del Chichimeco, Jamapa, Toro, Glaciar de la Barba, Noroccidental, Occidental, Suroccidental e Orientale. La maggior parte dei ghiacciai si trova sul lato settentrionale del vulcano, che riceve meno sole rispetto al versante meridionale.
Il Gran Glaciar Norte o Grande Ghiacciaio del Nord è il più grande di Orizaba, scendendo dalla vetta a circa 16.000 piedi. Fino a poco tempo, lo spessore medio di questi ghiacciai era di circa 160 piedi e copriva circa 3,5 miglia quadrate. Diversi blog di scalatori del ventunesimo secolo, tuttavia, notano un rapido deterioramento delle aree ghiacciate. Molti sostengono che questo sia il risultato del riscaldamento globale.
Arrampicata sul Pico de Orizaba
Tra montagne molto alte, Orizaba è una scalata relativamente facile. Il percorso di salita standard è lungo il ghiacciaio Jamapa, l'ultima salita inizia al Rifugio Piedra Grande a 14.010 piedi (4270 metri). La salita attraversa un nevaio e poi risale il ghiacciaio, che in prossimità della sommità raggiunge un angolo di 40 gradi. Ciò richiede che gli scalatori siano competenti con un Picozza da ghiaccio, ramponi, e corda da arrampicata.
Pericoli
Orizaba non è una salita particolarmente difficile, il che non toglie che non ci siano aspetti pericolosi. tra loro:
- L'alta quota può colpire gli scalatori, in particolare gli scalatori più anziani. Questo può iniziare come mal di montagna - debolezza, mal di testa e nausea - ma può progredire fino all'edema polmonare (HAPE) e all'edema cerebrale, entrambi spesso fatali ad alta quota.
- La traversata lungo l'orlo del cratere fino alla sua vetta più alta, sebbene non tecnicamente difficile, è potenzialmente pericolosa: uno scivolone conduce nel cratere o giù per il vulcano dai fianchi ripidi. In entrambi i casi presenta una caduta potenzialmente fatale.
