La violenza domestica nelle forze armate statunitensi è diventata un punto focale per il Dipartimento della Difesa man mano che la consapevolezza del problema è cresciuta. La violenza domestica è un problema complicato e quando coinvolge un membro del servizio, il modo in cui viene gestita può essere un processo complesso e che la vittima potrebbe non capire.
Violenza domestica che coinvolge civili e membri del servizio
Il ruolo dei militari in un caso di violenza domestica dipende molto dal fatto che l'imputato sia un militare o un civile.
Se l'aggressore è un civile, i militari non hanno alcun controllo sulla questione. Nella maggior parte dei casi, tutto ciò che i militari possono fare è consegnare le informazioni alle autorità civili. I comandanti delle installazioni hanno il potere di escludere i civili dalle installazioni militari ed eserciteranno tale potere per proteggere i membri dell'esercito da coniugi civili abusivi, se necessario.
Se l'aggressore è un militare, le situazioni di violenza domestica vengono gestite su due binari separati: il sistema di giustizia militare e il sistema di tutela della famiglia. È importante rendersi conto che si tratta di due sistemi separati.
Il sistema di tutela della famiglia
La difesa della famiglia è un programma di identificazione, intervento e trattamento, non un sistema di punizione. È del tutto possibile che il Family Advocacy Committee restituisca una constatazione di "abuso comprovato", ma non ci saranno prove legalmente ammissibili per consentire la punizione ai sensi delle disposizioni militari giustizia.
D'altro canto, bisogna rendersi conto che il sistema di Family Advocacy non gode del diritto alla riservatezza previsto dal diritto militare (come con cappellani e avvocati), le prove raccolte e le dichiarazioni rese durante le indagini di Family Advocacy possono essere utilizzate nella giustizia militare procedimenti.
Se l'incidente o gli incidenti si verificano fuori sede, le agenzie civili possono avere giurisdizione sul lato legale, ma l'avvocato della famiglia dovrebbe comunque essere informato. La polizia locale può o meno segnalare l'incidente ai funzionari della base. Funzionari del Dipartimento della Difesa (DOD) stanno attualmente lavorando per sviluppare memorandum d'intesa con le autorità civili di contrasto per stabilire tali procedure di segnalazione.
Regolamenti e risposta alle segnalazioni
I regolamenti richiedono ai funzionari militari e del Dipartimento della Difesa di segnalare qualsiasi sospetto di violenza familiare a Family Advocacy, non importa quanto piccolo. Comprende comandanti, primi sergenti, supervisori, personale medico, insegnanti e polizia militare.
In molti casi, quando si risponde a una situazione domestica, il comandante o il primo sergente ordinerà il militare a risiedere nel dormitorio/caserma fino a quando l'indagine di Family Advocacy non sarà completato. Può essere accompagnato da un ordine di protezione militare, che è un ordine scritto che vieta al militare di avere qualsiasi contatto con la presunta vittima. Molte basi hanno un sistema di salvaguardia abusato e dipendente, in cui il primo sergente o comandante può inserire i membri della famiglia in alloggi sotto falso nome.
Quando la violenza domestica viene segnalata a Family Advocacy, l'agenzia assegna un assistente sociale per valutare la sicurezza della vittima, sviluppare un piano di sicurezza e indagare sull'incidente. Durante tutto il processo, i difensori delle vittime assicurano che le esigenze mediche, di salute mentale e di protezione della vittima siano soddisfatte. Anche i funzionari di Family Advocacy intervisteranno il presunto aggressore. Il presunto abusante è informato dei suoi diritti ai sensi dell'articolo 31 del codice uniforme di Giustizia militare (UCMJ) e non deve parlare con i funzionari investigativi se sceglie di non farlo.
Se si tratta di abusi sui minori, le normative richiedono che le agenzie locali per la protezione dell'infanzia siano informate e partecipino al processo.
Dopo l'inchiesta
Dopo l'indagine, il caso viene quindi presentato a un comitato multidisciplinare di revisione dei casi con rappresentanti del Family Advocacy Program, forze dell'ordine, avvocati del personale giudiziario, personale medico e cappellano. Il comitato decide se le prove indicano che si è verificato un abuso e arriva a uno dei seguenti risultati:
Sostanziato
Un caso che è stato indagato e la preponderanza delle informazioni disponibili indicano che si è verificato un abuso. Significa che le informazioni che supportano il verificarsi dell'abuso hanno un peso maggiore o più convincente rispetto alle informazioni che indicano che l'abuso non si è verificato.
Sospetto
Una determinazione del caso è in attesa di ulteriori indagini. La durata di un'indagine in un caso sospetto non deve superare le 12 settimane.
infondato
Un presunto caso che è stato indagato e le informazioni disponibili sono insufficienti per sostenere l'affermazione che si siano verificati abusi e/o negligenza su minori o abuso del coniuge. La famiglia non ha bisogno dei servizi di Family Advocacy.
Definizioni di abuso del comitato per la tutela della famiglia
Nel prendere decisioni, il Comitato utilizza le seguenti definizioni di abuso:
Abuso e/o negligenza sui minori
Include lesioni fisiche, maltrattamenti sessuali, maltrattamenti emotivi, privazione delle necessità o combinazioni che danneggiano o minacciano il benessere di un bambino da parte di un individuo responsabile del benessere. Il termine comprende sia gli atti che le omissioni da parte di una persona responsabile.
Un "bambino" è una persona di età inferiore ai 18 anni per la quale un genitore, tutore, genitore affidatario, tutore, dipendente di una struttura residenziale o qualsiasi persona del personale che fornisce assistenza fuori casa è legalmente responsabile. Il termine "bambino" indica un figlio naturale, un figlio adottivo, un figliastro, un figlio adottivo o un reparto. Il termine include anche un individuo di qualsiasi età che è incapace di autosostenersi a causa di una incapacità mentale o fisica e per i quali il trattamento in una struttura di cura militare (MTF) è autorizzato.
Abuso del coniuge
Include aggressione, percosse, minaccia di ferire o uccidere, altri atti di forza o violenza o maltrattamenti emotivi inflitti a un partner in un matrimonio legittimo quando uno dei coniugi è un militare o è impiegato presso il Dipartimento della Difesa ed è idoneo al trattamento in una MTF. Un coniuge di età inferiore ai 18 anni è trattato in questa categoria.
Sulla base delle raccomandazioni del comitato, il comandante decide quale azione intraprendere nei confronti dell'aggressore. Il comandante determina se ordinare all'individuo di sottoporsi al trattamento e/o cercare di imporre procedure disciplinari ai sensi dell'UCMJ. Il comandante può anche cercare di ottenere il congedo dall'esercito del membro del servizio.
Vittime di abusi e carriera militare di un coniuge
Le vittime spesso esitano a denunciare un abuso perché temono l'impatto che avrà sulla carriera del coniuge. Uno studio del Dipartimento della Difesa ha rilevato che i membri del servizio segnalati per abuso hanno il 23% di probabilità in più di esserlo separato dal servizio rispetto ai non abusanti e un po' più probabile che abbia congedi diversi da quelli onorevoli. La maggioranza che rimane nell'esercito ha maggiori probabilità di essere promossa più lentamente rispetto ai non abusatori.
Anche se un caso di violenza domestica viene gestito in modo inadeguato nel sistema giudiziario penale civile, penale condanna o anche un delitto che coinvolge la violenza domestica può porre fine all'esercito di un membro del servizio carriera; l'emendamento di Lautenberg del 1996 al Gun Control Act del 1968 rende illegale per chiunque sia stato condannato per un reato di violenza domestica il possesso di armi da fuoco. La legge si applica alle forze dell'ordine e al personale militare.
Protezione per coniugi e persone a carico
Molti coniugi militari non sanno che la legge federale offre protezione finanziaria al coniuge se il membro è assolto per un reato che comporta abuso dell'allora attuale coniuge o di una persona a carico bambino. Non importa se il congedo è un congedo punitivo imposto da una corte marziale o un congedo amministrativo avviato dal comandante. La chiave è che il motivo per il discarico deve essere un reato di abuso da dipendenza.
Il termine "riguarda l'abuso dell'allora coniuge o di un figlio a carico" significa che il reato è contro la persona di quel coniuge o di un figlio a carico. I crimini che possono qualificarsi come "reati di abuso da dipendenza" sono quelli come aggressione sessuale, stupro, sodomia, aggressione, percosse, omicidio e omicidio colposo. (Questo non è un elenco esaustivo o esclusivo dei reati di abuso da dipendenza, ma è fornito solo a scopo illustrativo.)
Pagamenti delle vittime
La durata dei pagamenti non può superare i 36 mesi. Se il militare aveva meno di 36 mesi di servizio militare obbligatorio al momento del congedo o dell'imposizione del sentenza della corte marziale, allora la durata dei pagamenti sarà la durata del servizio obbligato del membro, o 12 mesi, a seconda di quale è più grande.
Se un coniuge che riceve pagamenti si risposa, i pagamenti terminano alla data del nuovo matrimonio. Il pagamento non sarà rinnovato se tale nuovo matrimonio è terminato. Se i pagamenti al coniuge terminano a causa di un nuovo matrimonio e c'è un figlio a carico che non vive nella stessa famiglia del coniuge o del componente, i pagamenti devono essere effettuati al figlio a carico.
Se il militare che ha commesso l'abuso risiede nella stessa economia domestica del coniuge o del figlio a carico al quale compensazione è altrimenti pagabile, il pagamento termina alla data in cui il membro inizia a risiedere in tale domestico.
Se la vittima era un figlio a carico e si è accertato che il coniuge ha partecipato attivamente alla condotta costituente reato o per aver attivamente aiutato o favorito il militare in tale condotta contro quel figlio a carico, il coniuge non deve essere pagato in via transitoria compensazione.
Oltre alle prestazioni transitorie, se il militare aveva diritto alla pensione e le è stato negato il pensionamento a causa del reato, il coniuge può ancora presentare domanda a un tribunale per il divorzio per una divisione della retribuzione in pensione in base alle disposizioni dell'Uniformed Services Former Spouse Protection Act e l'esercito onorerà i pagamenti. (Nota: in base a questa disposizione, tali pagamenti terminano in caso di nuovo matrimonio).
