Alla fine del XVI secolo, la città di Bedburg, in Germania, fu terrorizzata da una creatura diabolica che scannato il suo bestiame e rapito le sue donne e i suoi bambini, uccidendoli con indicibili morbilità. I cittadini scioccati e inorriditi temevano di essere vittime di un demone furioso proveniente dall'Inferno o, altrettanto grave, di un lupo mannaro assetato di sangue che viveva in mezzo a loro.
Questa è la vera storia di Peter Stubbe, il lupo mannaro di Bedburg, i cui crimini hanno fatto sprofondare una città tedesca già assediata da politiche e tumulto religioso in un incubo inimmaginabile, e i cui efferati omicidi rivaleggiano con la sanguinosa cattiveria di uno dei più raccapricciante film slasher.
ATTENZIONE: L'estrema crudeltà dei crimini, in questo caso, dettagliati di seguito, è altamente inquietante e non per i bambini schizzinosi, deboli di cuore o piccoli.
Bedburg, 1582
Peter Stubbe (documentato anche come Peter Stube, Peeter Stubbe, Peter Stübbe e Peter Stumpf, nonché gli alias Abal Griswold, Abil Griswold e Ubel Griswold) era un ricco agricoltore della comunità rurale di Bedburg, situata nell'elettorato di Colonia, Germania. La comunità lo conosceva come un vedovo abbastanza simpatico e padre di due figli adolescenti, la cui ricchezza gli assicurava un certo rispetto e influenza. Ma questo era il volto pubblico di Peter Stubbe. La sua vera natura è esplosa attraverso una cicatrice nera nella sua anima per soddisfare una sete di sangue quando ha indossato la pelle di un lupo.
A quel tempo, il cattolicesimo e il protestantesimo erano in guerra per i cuori e le menti della popolazione, che portò a Bedburg eserciti invasori di entrambe le fedi. Ci sono stati anche focolai della temuta peste nera. Quindi il conflitto e la morte non erano estranei alla gente della regione, che forse fornì terreno fertile per il risveglio delle nefandezze di Stubbe.
Mutilazioni di bestiame
Per molti anni, gli agricoltori intorno a Bedburg sono stati sconcertati dalle strane morti di alcune delle loro mucche. Giorno dopo giorno per molte settimane, trovavano bestiame morto nei pascoli, squarciato come da qualche animale selvaggio.
I contadini naturalmente sospettavano dei lupi, ma questo fu in realtà l'inizio della compulsione innaturale di Peter Stubbe a mutilare e uccidere. Questa spinta insaziabile si sarebbe presto trasformata in attacchi contro i suoi vicini abitanti del villaggio.
Donne e bambini
I bambini cominciarono a scomparire dalle loro fattorie e case. Le giovani donne sono scomparse dai sentieri che percorrevano quotidianamente. Alcuni furono trovati morti, orribilmente mutilati. Altri non sono mai stati trovati. La comunità è stata gettata nel panico. I lupi affamati furono nuovamente sospettati e gli abitanti del villaggio si armarono contro gli animali.
Alcuni temevano persino una creatura più subdola: un lupo mannaro, che poteva camminare in mezzo a loro insospettabile come un uomo, quindi trasformarsi in lupo per soddisfare la sua fame.
Questo era il caso. Sebbene non si sia letteralmente trasformato in un lupo, Peter Stubbe si sarebbe vestito con la pelle di un lupo quando cercava le sue vittime. Al suo processo Stubbe confessò che il Diavolo stesso gli aveva regalato una cintura magica di pelo di lupo all'età di 12 anni che, quando l'aveva indossata, lo aveva trasformato in "la somiglianza di un lupo avido e divoratore, forte e potente, con occhi grandi e grandi, che nella notte scintillavano come tizzoni di fuoco; una bocca grande e larga, con denti aguzzi e crudelissimi; un corpo enorme e zampe possenti." Quando si tolse la cintura, credeva, tornò al suo stato umano.
Omicidi impensabili
Peter Stubbe era un serial killer squilibrato e, nel corso della sua carriera omicida, è stato responsabile della morte di 13 bambini, due donne incinte e numerosi animali. E questi non erano omicidi ordinari:
- Le giovani donne tra le sue vittime sono state aggredite sessualmente prima che le facesse a pezzi.
- Con le donne incinte, strappò i feti dai loro grembi e "mangiarono i loro cuori ansimanti caldi e crudi", che in seguito descrisse come "delicati bocconcini".
- I bambini piccoli sono stati strangolati, bastonati e la gola squarciata a mani nude. Alcuni furono sventrati e parzialmente mangiati.
- Agnelli e vitelli venivano fatti a pezzi e divorati crudi.
In un caso di triplice omicidio, Stubbe ha visto due uomini e una donna fare una passeggiata appena fuori le mura della città di Bedburg e si è accucciato nascosto dietro un cespuglio. Chiamò uno degli uomini per nome con la scusa che aveva bisogno di aiuto con del legname. Quando il giovane si unì a lui senza vedere gli altri, Stubbe gli sbatté la testa. Quando l'uomo non tornò, il secondo giovane andò a cercarlo e fu ugualmente ucciso. Temendo il pericolo, la donna iniziò a fuggire, ma Stubbe riuscì a prenderla. I corpi malconci degli uomini sono stati successivamente trovati, ma la donna non lo è mai stata, e si pensava che Stubbe, dopo averla violentata e uccisa, potesse averla mangiata completamente.
Almeno un bambino ha avuto la fortuna di essere scampato a un attacco. Diversi bambini stavano giocando in un prato tra alcune mucche. Stubbe corse dietro di loro, afferrando per il collo una bambina. Mentre gli altri bambini scappavano, Stubbe cercò di strapparle la gola, ma le sue dita furono impedite dal suo collo alto e rigido. Questo le diede il tempo di gridare. Questo grido ha alterato il bestiame, che temendo la sicurezza dei loro vitelli, ha caricato dopo Stubbe. Ha rilasciato la ragazza ed è fuggito. La ragazza è sopravvissuta. (Non è noto se lei o altri bambini siano stati in grado di identificare Stubbe.)
Forse il suo omicidio più diabolico l'ha riservato alla sua stessa famiglia. Stubbe ha avuto rapporti incestuosi con sua sorella e sua figlia, che ha messo incinta. Ha anche ucciso suo figlio, il suo primogenito. Stubbe condusse il ragazzo nella foresta, lo uccise e poi gli mangiò il cervello.
Il mostro invisibile
Per qualsiasi definizione, Peter Stubbe era un mostro. Eppure per tutto il tempo è rimasto insospettato dai cittadini. In "The Damnable Life and Death of Stubbe Peeter", scritto appena due anni dopo il processo di Stubbe, George Bores ha scritto:
"E varie volte percorreva le strade di Collin, Bedbur e Cperadt, con abiti avvenenti e molto civilmente, come ben noto a tutti i abitanti dei dintorni, e spesso veniva salutato da coloro di cui aveva massacrato amici e figli, anche se nulla sospettava della stesso."
Stubbe deve essersi creduto invincibile grazie al potere della sua cintura magica. Eppure fu questa convinzione che pose fine al suo regno di terrore.
Quando gli arti di diverse persone scomparse sono stati trovati in un campo, gli abitanti del villaggio si sono ulteriormente convinti che un lupo famelico era responsabile, e così diversi cacciatori partirono con i loro cani per inseguire il predatore.
Ora qui è dove la storia diventa piuttosto strana. Gli uomini diedero la caccia alla creatura per giorni finché alla fine lo videro. Ma secondo il racconto, videro e inseguirono un lupo, non un uomo. I cani hanno inseguito l'animale finché non l'hanno messo alle strette. I cacciatori erano sicuri di dare la caccia a un lupo, ma quando arrivarono nel punto in cui i cani lo avevano messo all'angolo, Peter Stubbe si rannicchiò! Secondo il racconto di George Bore, essendo intrappolato senza possibilità di fuga, Stubbe si tolse la cintura magica e si trasformò dal lupo alla sua forma umana.
I cacciatori non videro alcuna cintura magica, come Stubbe in seguito affermò di avere, ma solo un normale bastone da passeggio in mano. All'inizio non credettero ai propri occhi; dopotutto, Stubbe era un rispettato residente di lunga data. Come potrebbe essere un lupo mannaro? Forse questo non era affatto Peter Stubbe, pensavano, ma un trucco diabolico. Così hanno scortato Stubbe a casa sua e hanno stabilito che era davvero il Peter Stubbe che conoscevano.
Peter Stubbe è stato arrestato e processato per i crimini.
Prova ed esecuzione
Pensato ora come un lupo mannaro, Stubbe fu processato, e fu solo sotto la pena della tortura sul rack che il suo uscì la confessione di tutti i crimini efferati, tra cui la stregoneria, la sua consorte con il Diavolo e la storia della magia cintura.
Questo fatto ha portato alcuni ricercatori a supporre che Stubbe fosse, in effetti, innocente; che la sua selvaggia confessione fu suscitata dalla tortura. Forse lo stesso Stubbe fu vittima della superstizione e della rivalità religiosa che si svolgevano al tempo: la paura e la convinzione di un lupo mannaro ispirato dai demoni potrebbero riportare le persone al "vero" Chiesa."
Che fosse davvero un serial killer o una vittima politica, Stubbe fu dichiarato colpevole il 28 ottobre 1589 e il suo... l'esecuzione fu raccapricciante come qualsiasi delitto di cui era accusato: il suo corpo era legato a gambe divaricate su grandi ruota; con tenaglie roventi, i suoi carnefici gli strapparono la carne dalle ossa in dieci punti; le sue braccia e le sue gambe furono rotte con una grande ascia; gli fu tagliata la testa.
Il 31 ottobre, l'odierna Halloween, il corpo di Peter Stubbe, insieme a sua figlia e alla sua amante (entrambe condannate per complicità nei suoi crimini) sono stati bruciati sul rogo.
Per direttiva del magistrato, è stato messo in atto un monito per gli altri potenziali adoratori del diavolo: la ruota cui Stubbe fu torturato fu posto in alto su un palo da cui pendevano 16 strisce di legno lunghe 16 metri, che rappresentavano i suoi 16 noti vittime. In cima a quella c'era l'immagine incorniciata di un lupo, e sopra sulla punta affilata del palo era posta la testa mozzata di Peter Stubbe.
Era un lupo mannaro?
Potrebbe non esserci modo di sapere con certezza se Peter Stubbe fosse un idiota conveniente per le autorità (il che significa un lupo o i lupi erano davvero responsabili delle morti), oppure era un serial killer maniacale dei più abominevoli ordinare.
In ogni caso, non era certo un lupo mannaro mutaforma, e il racconto di George Bore su come i cacciatori lo inseguirono giù e lo trovò trasformato fu inventato per aiutare nella convinzione di Stubbe e per rafforzare le sue superstizioni lettori.
Non ci sono vero lupi mannari... ci sono?
