Premessa: In questo cult ibrido preferito di slasher e poliziotto d'azione, il duro poliziotto di New York Matt Cordell (Robert Z'Dar) viene incastrato e messo in prigione, dove viene attaccato dai prigionieri. Lui ritorna (Dai morti? È discutibile.) in cerca di vendetta su coloro che gli hanno fatto un torto... e chiunque altro si metta sulla sua strada.
Attenzione: spoiler in vista!
Poliziotto maniaco (1988)
Un oscuro serial killer vestito da poliziotto cammina per le strade di New York City, uccidendo persone e mandando la città nel panico. Il poliziotto Jack Forrest (Bruce Campbell), viene arrestato per gli omicidi dopo che sua moglie risulta morta. Credendo che sia innocente, il tenente McCrae (Tom Atkins) indaga sull'alibi di Jack: aveva una relazione con un altro poliziotto, Theresa Mallory.
Rintraccia Theresa mentre viene attaccata dall'assassino. Gli sparano, ma non sembra essere ferito... o respirare. McCrae diventa sospettoso di un altro poliziotto, Sally Noland, e scopre che usciva con un "super poliziotto" di nome Matt Cordell, che è stato incarcerato con false accuse di brutalità della polizia e ucciso in carcere da detenuti tre anni fa. Si scopre che Cordell non era del tutto morto - aveva gravi danni cerebrali (anche se questo non spiega la sua capacità di assorbire i proiettili) - e Sally è stata in grado di convincere il medico legale della prigione a consegnarle il corpo per paura che sarebbe stato ucciso se si fosse ripreso e fosse tornato a prigione.
Sally aveva sperato che Cordell, una volta sano, avrebbe ucciso solo le persone responsabili del suo arresto, ma Cordell è diventato incontrollabile e ha iniziato a uccidere cittadini a caso. Alla fine uccide Sally e molti altri poliziotti, incluso McCrae, alla stazione di polizia dove è detenuto Jack. Cordell finalmente riesce a uccidere il capo della polizia e il commissario responsabile del suo arresto, quindi ruba il furgone della polizia dove è tenuto Jack. Si dirige al molo, inseguito da Theresa, e finisce per schiantarsi in acqua mentre Jack salta dal furgone. Mentre il furgone viene estratto dalle profondità, la mano di Cordell appare fuori dall'acqua, aggrappata al molo. È vivo? Non morti? Più non morti di prima?
Poliziotto maniaco 2 (1990)
Jack e Theresa sono stati scagionati dall'accusa, ma il corpo di Cordell non è mai stato trovato, quindi i loro supervisori non credono che fosse l'assassino, e gli viene ordinato di sottoporsi a una valutazione psichiatrica dalla psicologa Susan Riley. Una nervosa Theresa crede che Cordell sia ancora vivo, ma Jack non vede l'ora che vadano avanti con le loro vite. Cordell inizia un'altra serie di omicidi, a cominciare da Jack e Theresa. Susan assiste alla morte di quest'ultimo e arriva a credere che Cordell sia responsabile. Indagando sull'omicidio di Jack, anche il tenente Sean McKinney inizia a sospettare che le storie su Cordell siano vere e fa squadra con Susan, che ha recentemente visitato per un consulto.
Cordell nel frattempo fa amicizia con un serial killer di nome Steven Turkell, che usa per accedere a Sing Sing, dove Cordell era stato precedentemente imprigionato. Con la polizia all'inseguimento e Cordell che tiene in ostaggio Susan, McKinney convince il vice commissario Edward Doyle ad ammettere che Cordell è stato incastrato perché aveva scoperto la corruzione nel municipio. Doyle annuncia all'AP della prigione di aver firmato una confessione. Placato, Cordell lascia andare Susan e uccide Turkell e i prigionieri che lo hanno strattonato in prigione, cadendo da una finestra (mentre in fiamme) alla sua morte. È SICURAMENTE morto ora, giusto? Viene sepolto con tutti gli onori, ma mentre la sua bara viene calata nel terreno con il suo distintivo sul coperchio, la sua mano irrompe e afferra il distintivo.
Poliziotto maniaco 3: distintivo del silenzio (1993)
Mentre Cordell viene seppellito, un vecchio vudù un praticante di nome Houngan Malfaiteur da qualche parte in città recita un incantesimo che lo riporta in vita, presumibilmente per aiutare a ripulire le strade. Nel frattempo, l'amica ufficiale di polizia di McKinney, Katie Sullivan, che si è guadagnata il soprannome di "Maniac Kate" per le sue tattiche aggressive (incorrere in accuse di forza eccessiva), risponde a una situazione di ostaggio in un drugstore, dove spara al rapinatore e poi, quando l'ostaggio (che si scopre essere la fidanzata del rapinatore) le spara, uccide il ostaggio.
La relazione viene ripresa dalle telecamere da cameraman freelance che modificano il filmato per far sembrare che Kate abbia sparato all'ostaggio a sangue freddo, rendendo così più redditizio quando vendono. Cordell percepisce uno spirito affine in Katie, che allo stesso modo è dichiarata cerebralmente morta, e si infatua di lei. Cordell, vagando per l'ospedale in qualche modo inosservato, uccide i medici che cercano di rimuoverla dal supporto vitale e poi uccide i due cameraman che hanno girato il filmato incriminante. Rapisce Katie dall'ospedale e la porta a Houngan in modo che possa rianimarla, ma il vecchio dice che la sua anima non vuole tornare. Cordell lo uccide e in una sparatoria con McKinney, Cordell e Katie prendono fuoco. Ancora in fiamme, Cordell insegue il medico di McKinney e Katie, Susan Fowler, mentre lasciano la scena in un'ambulanza. McKinney lancia una bombola di ossigeno nell'auto di Cordell, facendola esplodere. Più tardi, mentre il corpo carbonizzato presumibilmente morto di Cordell giace accanto a quello di Katie nell'obitorio, la sua mano si allunga per toccare la sua.
