La definizione di un'auto d'epoca è molto diversa da quella applicata a un'automobile d'epoca. Quando si tratta della categoria del classico, l'interpretazione è spesso negli occhi di chi guarda. Detto questo, molti club automobilistici applicano una regola pratica in base all'età del veicolo. Auto tra i 25 e i 50 anni possono indossare il distintivo dell'auto d'epoca.
Tuttavia, la classificazione di antiquariato si applica a quelle meravigliose automobili prodotte al momento della concezione del viaggio motorizzato. Ciò include le unità costruite fino al coinvolgimento degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale nel 1916. A quel tempo, la maggior parte della produzione automobilistica si fermò in Gran Bretagna, Germania, Francia, Italia e infine negli Stati Uniti. Proprio come fecero nella seconda guerra mondiale, le aziende automobilistiche patriottiche producevano attrezzature militari per sostenere lo sforzo bellico.
È iniziato con Steam Power
All'inizio, chiamavano i primi veicoli autoalimentati la "carrozza senza cavalli" - usata per andare da un luogo all'altro senza usare l'energia animale. In un primo momento, hanno spinto questi carri rotanti con il vapore. Nel 1765, all'ingegnere svizzero Nicholas-Joseph Cugnot fu attribuita la costruzione del primo veicolo a vapore in scala reale, che poteva trasportare quattro passeggeri a 3 mph.
Nel 1801 l'ingegnere della Cornovaglia, Richard Trevithick, produsse una carrozza a vapore che poteva raggiungere una velocità massima di 12 mph. La carrozza otteneva questi risultati utilizzando ingranaggi che fornivano rapporti elevati per strade pianeggianti e rapporti bassi per la salita. I veicoli a vapore continuarono a svilupparsi fino all'arrivo del motore a combustione interna. Un ingegnere belga di nome Etienne Lenoir brevettò uno dei primi progetti di motori a combustione interna nel 1860.
L'arrivo del motore a quattro tempi
Karl Benz progettò i primi motori a due tempi nel 1879. Questi motori bruciavano una miscela di gas e olio che lubrificava i cilindri durante il funzionamento. Benz portò avanti la sua creazione e sviluppò un affidabile motore a quattro tempi nel 1885. Questo motore produceva meno fumo e più potenza rispetto al 2 tempi. In effetti, il motore sviluppava 0,75 CV.
Nel 1886 lo installò su un telaio tubolare a tre ruote. Ed è così che abbiamo ottenuto la prima produzione in tiratura limitata automobile, detta carrozza a motore. Panhard e Levassor erano due ingegneri francesi che iniziarono a produrre i motori a quattro tempi Benz. I miopi francesi vendettero i diritti a una società di produzione industriale chiamata Peugeot perché non vedevano futuro nelle auto a motore senza cavalli.
Come la Mercedes ha preso il nome
Con l'aumentare della domanda di automobili, anche la produzione è aumentata. Karl Benz ha prodotto 2.000 auto entro la fine del 1890. La sua base di clienti composta principalmente da ricchi acquirenti spesso ne acquistava più di uno. Nel 1901, l'azienda ricevette un ordine per 30 auto dal ricco console austro-ungarico, Emil Jellinek, a condizione che fossero chiamate "Mercedes" come sua figlia. In seguito, chiamarono tutte le auto costruite in Germania Mercedes-Benz.
Ford consegna il modello T
Nel 1903 Henry Ford fondò la Ford Motor Company e produsse l'inconfondibile e molto pratico Modello T. Ha deciso di usare il design del motore di Etienne Lenoir. L'immediata popolarità del Modello T ha cambiato la domanda di automobili da un giorno all'altro. Infatti, per stare al passo con l'insaziabile desiderio di automobilismo del paese, Henry Ford ha creato la prima linea di produzione mobile. Le cose andarono abbastanza bene fino a quando l'avvento della prima guerra mondiale pose fine all'era delle auto d'epoca bloccando ulteriori grandi progressi nel design e nell'ingegneria.
Le auto d'epoca hanno spianato la strada
Oggi dobbiamo lo sviluppo dell'industria automobilistica a questi primi progetti con tutti i loro punti di forza e di debolezza. Ad esempio, questi modelli antichi non avevano il lusso di pensare al tempo in cui operavano. Pertanto, non avevano un parabrezza o un tetto per proteggere i viaggiatori. Anche lo stile esterno non era importante. La prima automobile era caratterizzata da pannelli della carrozzeria squadrati e parafanghi ispirati alle biciclette. Hanno montato queste parti del corpo su telai di legno. Allo stesso tempo, le auto d'epoca hanno sviluppato tecnologie ancora presenti in molte automobili oggi.
A cura di Mark Gittelman
