Dalla fine degli anni '90 ad oggi, Sergio Garcia è stato considerato uno dei golfisti più talentuosi di questo sport. Anche se ha accumulato un numero rispettabile di vittorie, tuttavia, è stato seguito da domande sul fatto che fosse davvero all'altezza del suo potenziale. La sua lunga e continua carriera ha finalmente raggiunto il suo apice con una vittoria in I maestri nel 2017.
Fatti veloci: Sergio Garcia
- Occupazione: Golfista professionista
- Conosciuto anche come: El Nino
- Nato: 9 gennaio 1980 a Borriol, Spagna
- Nomi dei genitori: Victor e Consuelo Garcia
- Risultati chiave: Vincitore British Amateur Championship, The Masters, The Players Championship, oltre 20 tornei professionali, detentore del record della Ryder Cup
- Nome della sposa: Angela Akins
- Nome del bambino: Azalea Garcia
- Fatto divertente: Garcia è comproprietario del CF Borriol, una squadra di calcio spagnola di quarta divisione.
Primi anni e golf amatoriale
Garcia è nato a Borriol, in Spagna, il 9 gennaio 1980. Suo padre era un professionista del club ed è diventato il primo istruttore di golf di Sergio quando ha iniziato a giocare all'età di tre anni. (Victor Garcia rimane l'insegnante di Sergio oggi.)
All'età di 12 anni, Garcia era già un campione del club. All'età di 15 anni, è diventato il più giovane vincitore del Campionato Europeo Dilettanti. All'età di 16 anni, era già fare dei tagli nei tornei del Tour Europeo. Quando Garcia ha fatto il suo primo taglio al Turespaña Open Mediterranea del 1995, ha stabilito un record (da quando è stato battuto) come il giocatore più giovane a tagliare il tour europeo.
Nel 1997, Garcia ha vinto l'R&A's Boys Amateur Championship, l'equivalente europeo dell'U.S. Junior Amateur. Nello stesso anno, Garcia ha vinto il suo primo torneo professionale (giocando come dilettante): il Catalan Open Championship. Poi, nel 1998, ha vinto il Campionato Britannico Dilettanti.
La precocità di Garcia sul campo da golf ha portato a un soprannome, El Niño, che è rimasto per tutta la sua carriera, molto tempo dopo che non era più "il ragazzo".
Dopo aver terminato come dilettante basso al Masters Tournament del 1999, Garcia è diventato professionista.
Tour professionisti
La carriera professionale di Garcia è iniziata alla grande. All'età di 19 anni, ha vinto due volte l'European Tour ed è stato vincitore del premio Rookie of the Year di quel tour. Al Campionato PGA, Garcia è diventato il giocatore più giovane a guidare quella major da quando ha adottato una formato stroke play nel 1958, quando ha sparato 66 al primo turno.
Il momento caratteristico del suo anno da rookie, e uno dei momenti distintivi della sua carriera, è accaduto nell'ultimo round del campionato PGA, quando Garcia ha seguito il leader Tiger Woods da due colpi con tre buche da giocare. Alla buca 16, il drive di Garcia si è fermato contro la radice di un grande albero. Garcia ha fatto un grande swing con un ferro 6, con gli occhi chiusi (perché oscillare una palla contro la radice di un albero è una cosa pericolosa per un giocatore di golf). Sorprendentemente, ha stabilito un contatto pulito. Garcia poi corse lungo il fairway, saltando in aria ogni pochi passi per cercare di vedere dove finiva la palla.
Garcia è arrivato secondo, un colpo dietro al vincitore Woods. Sembrava che Garcia sarebbe diventato un grande rivale di Woods, e le aspettative per la carriera di Garcia aumentarono da alte a molto alte.
Alcuni esperti di golf e fan sostengono che la carriera di Garcia non è stata all'altezza di quel clamore iniziale. Ma ciò ha stata una carriera consequenziale.
Garcia ha attualmente 10 vittorie al PGA Tour, 14 vittorie all'European Tour (ha diviso il gioco tra i due tour quasi ogni stagione della sua carriera). La sua prima vittoria al PGA Tour è avvenuta nel 2001 a il coloniale. Garcia ha avuto tre anni di vittorie multiple all'European Tour, due al PGA Tour.
Ha guidato il PGA Tour nella media dei punteggi nel 2008 ed è stato European Tour Player of the Year nel 2017. Era un fedele del Team Europe nella Ryder Cup. Le sue vittorie, fino al 2016, incluse Il campionato dei giocatori, ciò che alcuni chiamano "la quinta maggiore". Garcia ha raggiunto il numero 2 nella classifica mondiale.
Tuttavia, fino al 2016, nel suo curriculum mancava qualcosa di "importante".
Campionati Maggiori
Quello che mancava a Garcia era una vittoria in un campionato importante. Era andato vicino più volte, a partire dal suo secondo posto nel campionato PGA 1999. Dal 1999 al 2016, Garcia ha ottenuto 22 piazzamenti tra i primi 10 nelle major, ma nessuna vittoria.
Questi quasi-incidenti hanno chiaramente pesato su Garcia, professionalmente e personalmente. Nelle interviste, spesso sembrava sgonfiato quando discuteva della sua performance in major, come se si sentisse maledetto.
Al 2007 British Open, Garcia ha condotto i primi tre round, ma un bandito alla buca 72 lo ha lasciato in parità con Padraig Harrington. Ha poi perso i playoff contro Harrington. Garcia è arrivato secondo al British Open 2014.
Poi, finalmente, è successo: al Master 2017, Garcia ha vinto il suo primo titolo di campionato importante.
Garcia ha condiviso il vantaggio in quel torneo dopo il secondo e il terzo round, ma ha mancato un putt di cinque piedi alla buca 72 che avrebbe vinto il torneo. Invece, si è ritrovato in parità con Justin Rose e i due sono entrati in uno spareggio per la morte improvvisa. Alla prima buca dei playoff, Garcia ha drenato un putt birdie di 12 piedi per vincere il Masters e, nel suo 74esimo tentativo, il suo primo trofeo importante per il campionato.
Garcia e la Ryder Cup
Dalla sua prima apparizione alla più recente, Garcia ha stabilito un record nella Ryder Cup. Nel 1999, ha stabilito un record che è ancora il concorrente più giovane di sempre (19 anni) nell'evento. Nel 2018, Garcia ha battuto il record di tutti i tempi per la maggior parte dei punti guadagnati in carriera.
La Ryder Cup si gioca ogni due anni tra squadre di golfisti professionisti che rappresentano l'Europa e gli Stati Uniti. Tra le sue apparizioni nel 1999 e nel 2018, Garcia ha rappresentato il Team Europe nel 2002, 2004, 2006, 2008, 2012, 2014 e 2016, mancando solo il torneo del 2010.
Nella sua prima Ryder Cup, Garcia ha vinto tre delle sue quattro partite di doppio e ha dimezzato l'altra, guadagnando 3.5 punti per la squadra europea.
Ha guadagnato 4,5 punti (su un possibile cinque) nel 2004 e quattro punti nel 2006. E nel 2018, Garcia è andato 3-1, inclusa una vittoria in singolare Rickie Fowler. Con un punto per ogni vittoria e mezzo punto per ogni partita dimezzata, Garcia ha portato il suo totale di Ryder Cup in carriera a 25,5 punti. Che ha superato il precedente record di 25 stabilito da Nick Faldo.
Il record complessivo di Garcia nella Ryder Cup è di 22 vittorie, 12 sconfitte, 7 tempi, una percentuale di vittorie di 62,2. Nessuno può mettere in dubbio che Garcia sia uno di i migliori golfisti della Ryder Cup.
Vittorie del torneo Pro di Garcia
Sei vittorie del PGA Tour di Garcia sono arrivate tramite playoff. Ma Garcia ha anche perso i playoff in altri sei tornei del PGA Tour, tra cui il British Open 2007 e il Players Championship 2015.
Vittorie del PGA Tour (10)
- 2001 MasterCard Coloniale
- 2001 Buick Classic
- Campionati Mercedes 2002
- Campionato 2004 EDS Byron Nelson
- 2004 Buick Classic
- 2005 Booz Allen Classic
- 2008 Il Campionato dei Giocatori
- Campionato Wyndham 2012
- 2016 AT&T Byron Nelson
- Torneo Master 2017
Vittorie Tour Europeo (15)
- 1999 Murphy's Irish Open
- 1999 Linde Germanome
- 2002 Canarias Open di Spagna
- 2004 Mallorca Classic
- 2005 Omega European Masters
- 2008 Maestri del Castello
- Campioni HSBC 2008
- 2011 Maestri del Castello
- 2011 Andalucia Masters
- 2014 Commercial Bank Qatar Masters
- 2017 Omega Dubai Desert Classic
- Torneo Master 2017
- 2017 Andalucia Valderrama Masters
- 2018 Andalucia Valderrama Masters
Vittorie del tour asiatico (6)
- Coppa Kolon 2002 Open di Corea
- Campioni HSBC 2008
- 2012 Iskandar Johor aperto
- Campionato di golf thailandese 2013
- 2015 Ho Tram aperto
- 2018 SMBC Singapore Open
