Il vincitore dell'ANA Inspiration della LPGA (precedentemente noto come il campionato Kraft Nabisco) salta sempre in acqua dalla buca 18 dopo aver concluso la vittoria. Come mai? Perche è divertente!
E poiché è una lunga tradizione alla major LPGA, giocata al Dinah Shore Tournament Course a Mission Hills Country Club a Rancho Mirage, California. Quel green finale è circondato dall'acqua.
Punti chiave
- La prima golfista che ha fatto il salto del campione è stata Amy Alcott nel 1988. Alcott saltò di nuovo nel 1991.
- Non è stato fino a quando Donna Andrews ha vinto l'ANA Inspiration del 1994 che qualcuno diverso da Alcott è saltato, e ogni vincitore da allora è andato in acqua.
Il primo salto
Amy Alcott è stato il primo giocatore di golf a fare il grande passo, un atto che è diventato noto come il "salto del campione". Il gruppo collettivo di golfisti che ha fatto quel salto è conosciuto come le "Signore del Lago".
Alcott ha vinto l'ANA Inspiration - allora chiamato Nabisco Dinah Shore - per la seconda volta nel 1988, e quello è l'anno in cui è diventata la prima golfista a fare il salto nell'acqua del greenside. Alcott ha fatto un salto in corsa, saltando giù dalla riva e nello stagno (chiamato Poppie's Pond) vicino all'ultima buca.
Alcott, che alla fine vinse cinque major e si unì alla World Golf Hall of Fame, non vinceva da 19 mesi al momento della sua vittoria ANA Inspiration del 1988. Non solo ha rotto un lungo periodo senza vittorie, ma vincendo anche lei è diventata, a quel tempo, solo la terza golfista LPGA a superare i 2 milioni di dollari di guadagni in carriera.
"Era solo un momento di pura eccitazione", Alcott detto il Los Angeles Times nel 2011. “Fa parte della mia personalità. Ho detto: 'Che diavolo.'”
Non si è proprio attaccato
Il salto celebrativo, però, non ha preso piede subito. I prossimi due vincitori, Juli Inkster (1989) e Betsy King (1990), non salta. Ma nel 1991, Alcott ha vinto di nuovo (la sua terza vittoria in questo torneo), e questa volta ha convinto la conduttrice del torneo Dinah Shore a fare il salto con lei.
Dottie Pepper ha vinto l'anno successivo, ma in uno spareggio che si è concluso alla buca 10, quindi non ha fatto il salto. E Helen Alfredsson non si è lanciata nel 1993. Non è stato fino al 1994 che qualcuno diverso da Alcott ha fatto il grande passo, e dopo che Donna Andrews lo ha fatto... anno - in onore di Dinah Shore, scomparso all'inizio dell'anno - il salto del campione è stato stabilito.
Il salto del campione
E tutti i vincitori di ANA Inspiration da allora si sono bagnati, anche se non tutti hanno effettivamente saltato. Quando Pat Hurst ha vinto nel 1998, è entrata in acqua solo perché non sa nuotare. E Annika Sorenstam, nel 2002, è entrata in acqua solo perché teneva per mano la giovane figlia del suo caddie, che era un po' intimidita dall'acqua.
Il giocatore vincente di oggi porta sempre gli altri in acqua con sé - caddies, amici, famiglia - e quando emerge, il campione è avvolto in una soffice tunica bianca. Quella veste è diventata la versione LPGA del Giacca Verde Master.
