Incontra i 13 fondatori del tour LPGA

Alice Bauer

Bauer, morta nel 2002, non ha mai vinto l'LPGA Tour che ha contribuito a creare. Alice e la sua sorellina, Marlene (vedi sotto), erano fenomeni del golf negli anni '40. Il loro potere da star li ha resi parte del gruppo fondatore di 13. Alice aveva 22 anni all'epoca e l'LPGA afferma che ha suonato raramente al tour dopo la sua fondazione per stare a casa con i suoi figli. Il momento più vicino alla vittoria è stato al torneo Heart of America del 1955, dove ha perso in uno spareggio contro la sua collega fondatrice dell'LPGA Marilynn Smith.

Meglio conosciuta oggi con il suo nome da sposata, Marlene Bauer Hagge, Marlene era la sorella di Alice Bauer. E nel 1950, quando Marlene faceva parte del gruppo fondatore, aveva solo 16 anni. Ti sembra giovane far parte di qualcosa di importante? Era un vecchio cappello per Bauer. L'anno precedente, all'età di 15 anni nel 1949, era stata l'atleta femminile dell'anno dell'Associated Press. Bauer ha vinto 26 volte l'LPGA Tour ed è stato votato nel World Golf Hall of Fame nel 2002. Leggi di più su Marlene Bauer Hagge.

Fino ad oggi, Patty Berg detiene il record del tour LPGA per la maggior parte dei campionati più importanti vinto (15). Molti di questi erano precedenti all'esistenza del tour che ha contribuito a fondare, così come la maggior parte delle 60 vittorie LPGA di cui è accreditata. Nonostante molte di queste vittorie siano arrivate prima della fondazione dell'LPGA, l'LPGA le riconosce come ufficiali vince il tour, come per altre pioniere del golf che hanno giocato a golf professionistico prima dell'LPGA fondazione. Berg stava vincendo tornei ora riconosciuti come major fin dal 1937. La sua ultima vittoria LPGA è stata nel 1962. È entrata a far parte della World Golf Hall of Fame nel 1974. È morta nel 2006. Leggi di più su Patty Berg.

Bettye Danoff

Bettye Danoff, secondo LPGA.com, è stata la prima nonna dell'LPGA. Una volta ha anche vinto una cassa di birra per aver fatto un buco in uno durante un torneo LPGA. Danoff vinse tornei negli anni '40, sia dilettanti che professionistici, mentre era ancora un dilettante. È diventata professionista nel 1949, poi ha contribuito a fondare la LPGA nel 1950. Non ha mai vinto un evento LPGA dopo aver contribuito a fondare il tour, e in seguito è diventata un'istruttrice di golf di successo. È morta nel 2011 all'età di 88 anni.

Helen Dettweiler

Helen Dettweiler, morta nel 1990, è stata coinvolta nel tour professionistico femminile che ha preceduto l'LPGA - il WPGA (Women's Professional Golf Association). Dopo che quel tour non ce l'ha fatta, Dettweiler si è unita ad altre 12 donne per creare l'LPGA. Ha vinto il Women's Western Open nel 1939 e ha vinto tornei negli anni '40, ma non ha mai vinto l'LPGA Tour. Dettweiler si dedicò all'insegnamento e nel 1958 ricevette per la prima volta il premio LPGA Teacher of the Year.

Helen Hicks

Helen Hicks è stata una delle prime golfiste a diventare professionista ea cercare di guadagnarsi da vivere attraverso il golf. E ha fatto bene: quasi tutte le vittorie di Hicks sono state negli anni '30 e '40, ma stava vincendo nel lontano 1929. È diventata professionista nel 1932. Nel 1934, firmò un contratto di sponsorizzazione con Wilson Golf e divenne la prima golfista donna a viaggiare per il paese, promuovendo un marchio attraverso le cliniche di golf. Le sue vittorie includevano il Western Open femminile del 1937 e la Titleholders del 1940, vittorie ora riconosciute come major. Hicks aveva già quasi 40 anni quando ha co-fondato la LPGA. Morì nel 1974.

Opal Hill

Insieme al già citato Hicks, Opal Hill è stato uno dei veri pionieri del golf professionistico per donne. Nato nel 19° secolo, Hill vinceva tornei amatoriali a metà degli anni '20. Le sue più grandi vittorie includevano i Western Open femminili del 1935 e del 1936, titoli ora riconosciuti come major. Come Hicks, Hill ha firmato con Wilson Golf dopo essere diventato professionista e ha fatto irruzione nel paese dando cliniche. Hill non era un fattore come giocatore della LPGA che ha co-fondato - all'epoca aveva già 58 anni - ma la sua inclusione tra i fondatori era importante per la sua posizione nel mondo del golf. Secondo l'LPGA, Hill era conosciuta come la "matriarca del golf femminile". Hill è morto nel 1981.

Betty Jameson

Betty Jameson non è stata solo una delle fondatrici dell'LPGA. Nel 1952 donò il trofeo da donare al capocannoniere del giro e chiese che fosse intitolato in onore del suo eroe, il grande dilettante Glenna Collett Vare. Il Trofeo Vare viene ancora assegnato ogni anno al leader del punteggio LPGA Tour. Vare non ha mai avuto la possibilità di giocare in un tour di golf professionale femminile; Jameson lo ha fatto, e grazie a Jameson e ai suoi co-fondatori di LPGA, anche generazioni di golfiste devono seguire. Jameson ha vinto 13 titoli LPGA Tour, inclusi tre campionati importanti, ma gran parte del suo miglior golf è stato prima della fondazione dell'LPGA. La sua ultima vittoria LPGA risale al 1955 e si ritirò dalle gare di golf a tempo pieno dopo il 1962. È morta nel 2009. Leggi di più su Betty Jameson.

Sally Sessions

Sally Sessions potrebbe essere il membro meno conosciuto della Fondazione 13 della LPGA. Morì nel 1966 e non fu mai un fattore nei tornei dopo la fondazione della LPGA nel 1950, perché Sessions aveva la leucemia e le sue prestazioni di golf iniziarono a diminuire alla fine degli anni '40. Prima dell'inizio della malattia, Sessions ha prodotto grandi risultati nel suo stato natale del Michigan ed è arrivata seconda nel 1947 Open femminile degli Stati Uniti.

Marilynn Smith

Marilynn Smith è probabilmente uno dei golfisti più apprezzati nella storia dell'LPGA Tour; il suo soprannome, "Miss Personality", non era ironico. Di tutti i fondatori di LPGA, la carriera di Smith è durata più a lungo, almeno in termini di permanenza competitiva nel tour che ha contribuito a creare. Smith ha segnato la prima doppia aquila nella storia dell'LPGA Tour nel 1971; vinse per l'ultima volta nel 1972; e ha suonato in un evento LPGA per l'ultima volta nel 1985. Ha anche la particolarità di essere la prima emittente femminile a lavorare in una trasmissione televisiva di golf maschile negli Stati Uniti. Leggi di più su Marilynn Smith.

Shirley Spork

Shirley Spork è co-fondatore due volte. È una dei 13 fondatori di LPGA; fa anche parte di un piccolo gruppo di istruttori di golf che ha fondato la LPGA T&CP - Teaching & Club Pro - Division (così era Marilynn Smith). Spork ha anche avuto l'idea di assegnare un premio LPGA Teacher of the Year. Quindi ha senso solo che abbia vinto quel premio due volte, la prima nel 1959 e di nuovo nel 1984. Spork è meglio conosciuto come insegnante del gioco; non ha mai vinto un evento del tour LPGA. Ha lasciato il segno come concorrente, tuttavia, vincendo il "Campionato nazionale collegiale" nel 1947, il primo gioco di quello che in seguito si è evoluto (in linea indiretta) nel campionato NCAA.

Chiamata "Miss Sluggs" a causa della sua lunghezza fuori dal tee, Louise Suggs è stata una delle giocatrici dominanti nel primo decennio della storia dell'LPGA. Ha anche notoriamente feud con il suo co-fondatore LPGA, Babe Didrikson Zaharias, anche se Suggs ha sempre riconosciuto che la fama di Zaharias è ciò che ha tenuto a galla l'LPGA nella sua infanzia. Suggs, un membro della World Golf Hall of Fame da cui prende il nome il Rookie of the Year Award dell'LPGA Tour, è accreditato di 58 vittorie LPGA e 11 vittorie di campionati importanti. Leggi di più su Louise Suggs.

Babe Didrikson Zaharias è stata probabilmente la più grande atleta femminile di tutti i tempi; era indiscutibilmente la più importante giocatrice di golf all'inizio della storia dell'LPGA. Il suo potere da star è ciò che ha fatto andare avanti l'LPGA durante i suoi primi anni di esistenza. Era nota per chiamare un promotore, negoziare un'apparizione in una mostra per se stessa e poi dire: "E porterò con me alcune ragazze". Voilà - è così che sono nati alcuni dei primi eventi LPGA. Ahimè, Zaharias è stato il primo dei fondatori di LPGA a passare; morì di cancro nel 1956. Ma non prima di aver lasciato un'eredità di successi, e non prima di essersi affermata come una delle più grandi e importanti golfiste di tutti i tempi. Leggi di più su Babe Zaharias.