"È ora di fare una dieta a basso contenuto di carbonio"
Così recita una pagina archiviata della campagna 2006 di British Petroleum per aiutare a spargere la voce sul effetti delle nostre scelte ambientali personali. Il marchio, lo stesso dietro il famigerato e devastante Gulf Oil Spill nel 2010, ha voluto ricordarlo ai suoi consumatori. Individui e aziende, insinuava la sua campagna, condividono l'onere di mitigare gli effetti del cambiamento climatico.
Sebbene le impronte di carbonio non siano una novità, l'attenzione alla produzione di carbonio personale è uno sviluppo più recente. Abbiamo assistito a un aumento dei movimenti incentrati sui consumatori che ci ricordano che le nostre piccole scelte individuali sono importanti, come le tasse sui sacchetti di plastica nei negozi di alimentari e le bottiglie d'acqua riutilizzabili. E questi cambiamenti avere un impatto!
Ma quando si tratta di ridurre i danni, le nostre borse della spesa in tela fanno davvero la differenza rispetto all'estrazione di combustibili fossili su larga scala? O siamo convinti da agenzie di marketing ben sintonizzate che queste enormi società stiano davvero cercando di unirsi alla lotta contro il cambiamento climatico?
Che cos'è un'impronta di carbonio?
Ma prima, che impronta di carbonio? La frase stessa evoca tracce di dinosauri dell'era giurassica o lunghe passeggiate sulla spiaggia.
Carbonio, un elemento chimico che si trova in tutto, dai diamanti agli organismi viventi, non è intrinsecamente cattivo. Ma quando combinato con l'ossigeno, diventa anidride carbonica, un gas serra, e questo processo di creazione coinvolge in gran parte bruciare combustibili fossili (gas e carbone). I gas serra assorbono il calore del sole e tenerlo più vicino alla superficie terrestre-causando l'innalzamento delle temperature. Ciò porta a eventi meteorologici più estremi, aumento del livello del mare e cambiamenti negli habitat per flora e fauna cruciali.
Processi industriali, rifiuti e anche agricoltura contribuire alle emissioni, anche se a un tasso inferiore rispetto al settore energetico. Tutti questi gas vengono raggruppati liberamente nella frase "impronta di carbonio".
Chi è il responsabile?
Innumerevoli calcolatori di carbonio (incluso uno creato dalla stessa BP) ci dicono con quanta leggerezza, o meglio, stiamo vivendo sul pianeta. È una visuale potente, da dipingere come personalmente responsabile di qualcosa di così importante come la crisi climatica, con tutti i numeri per dimostrare come possiamo essere migliori. L'intero messaggio si rivolge a una trama occidentalizzata di noi che siamo l'eroe delle nostre storie, senza riguardo per la comunità che ci circonda.
La verità è che tutti lasciamo un'impronta di carbonio, non importa quanto consapevolmente percorriamo le nostre vite, e l'attività umana, o le cause antropiche, degli ultimi 50 anni è provocando l'innalzamento delle temperature. Ma la discussione si incentra così spesso sull'attività “umana” senza fare distinzione tra azioni personali e azioni industriali.
La buona notizia è che la protezione del nostro ambiente non dipende esclusivamente dalle nostre spalle individuali. Rimanere concentrati sul problema in questione diventa complicato quando le grandi aziende, quelle che investono un sacco di soldi nelle campagne pubblicitarie sull'impronta di carbonio—Mantieni la conversazione centrata sulle azioni individuali.
I maggiori cambiamenti possono provenire da coloro che dispongono delle maggiori risorse e, in un'economia globale incentrata sul consumo e sulla produzione, tale influenza risiede in modo preminente nello spazio industriale. Ma ha solo recentemente entrato a far parte della conversazione che c'è un vantaggio proficuo nell'adottare un linguaggio (e, si spera, comportamenti trasparenti) riguardo alla sostenibilità e all'impronta di carbonio.
Ciò significa che, mentre le azioni più grandi devono provenire dalle entità più grandi, la difesa più forte potrebbe dover provenire dai consumatori - noi - e dalle nostre azioni, attivismo e spesa.
Cosa facciamo dopo?
Mentre possiamo (e dovremmo) guardare alla nostra impronta di carbonio con occhio attento, dobbiamo anche continuare ad esercitare la pressione dei consumatori per chiedere un cambiamento di sistema. tenendo il i maggiori inquinatori responsabili del cambiamento sembra un intervento diretto, ma può anche significare prestare attenzione alla legislazione esistente sulle pratiche di produzione e distribuzione. Quando votiamo, possiamo cercare candidati che non stanno prendendo finanziamenti per la campagna dai lobbisti del carbone, del gas e del petrolio. Se possibile, possiamo anche assicurarci di esserlo banca con le organizzazioni dedicato alla sostenibilità e facendo investimenti che non includono i combustibili fossili.
Moda veloce, un altro contributore pesante alle emissioni globali di carbonio, contribuisce anche al greenwashing (vedi l'ultimo incoraggiamento di H&M per i consumatori a "evolvere”—un altro marchio che ci dice che la risposta è consumare, non meno). Qui possiamo guardare a movimenti come Rivoluzione della moda, che ci incoraggiano a chiedere pubblicamente ai marchi di condividere chi ha realizzato i vestiti che indossiamo, in che tipo di condizioni e con quale impatto ambientale.
Quando i consumatori esprimono i loro valori (e dove vogliono spendere i loro soldi), i marchi ascoltano. Anche BP è uscito con obiettivi nuovi e più specifici da raggiungere "zero netto" entro il 2050, grazie alla domanda di mercato di energia pulita (anche se merita grandi critiche e preoccupazioni su chi arriva a definire e misurare "net-zero"—perché è la stessa BP). Attraverso una difesa continua, possiamo amplificare la pressione su marchi come BP per accorciare i loro tempi, aggiungere pietre miliari tangibili e fare davvero i sacrifici per l'ambiente
Ma non arrenderti semplicemente e aspetta che le aziende cambino musica, perché se lo stiamo ancora comprando, lo stanno ancora facendo.
Suggerisco di usare le nostre riduzioni come una bussola per indicarci dove dovremmo aumentare la nostra energia personale. Se ti ritrovi a optare per il trasporto pubblico, promuovi flotte di autobus completamente elettrici e un accesso esteso alle metropolitane nella tua città. Oppure, se il tuo cumulo di compost è fondamentalmente un membro della famiglia a questo punto, contatta i tuoi funzionari locali e le organizzazioni di gestione dei rifiuti per creare siti di raccolta del compost in città.
Forse i tuoi interessi risiedono nei lavori ecologici, nel mangiare a base vegetale, nell'upcycling e nella riparazione, nel giardinaggio, nel minimalismo a basso consumo o nell'eliminazione della plastica; anche questi sono tutti ottimi punti di partenza! Le tue decisioni personali possono essere l'inizio di una conversazione con amici e familiari per amplificare il movimento e il cambiamento che deve avvenire.
C'è ancora speranza anche per un'azione individuale: sì, i tuoi diligenti viaggi nei centri di riciclaggio hanno un impatto, soprattutto quando contribuisci a rendere le opzioni sostenibili ancora più accessibili alla tua comunità.
In definitiva sono le entità con più risorse, non le singole persone con meno, che dovrebbero fare i sacrifici più grandi (e più rapidi). Quando amplificate su larga scala, le nostre azioni e richieste alla fine ci troveranno ad adeguarci al ritmo, passo dopo passo, con le impronte delle organizzazioni che possono plasmare il nostro futuro climatico.
