Realizzare prodotti "in-house"
Prima della rivoluzione industriale, la produzione dei prodotti avveniva principalmente internamente, con i produttori che supervisionavano tutto dall'inizio alla fine. Fu solo intorno al 19° secolo che i processi cambiarono e le aziende iniziarono a esternalizzare la produzione perché era un modo economico e veloce per accelerare la crescita.
Ma l'outsourcing è fonte di preoccupazioni, in quanto può rendere più difficile per le aziende controllare l'etica e la trasparenza all'interno delle loro aziende. Ciò è stato particolarmente problematico nell'industria della moda, dove problemi derivanti da violazioni dei diritti umani e condizioni di lavoro non etiche a problemi di rifiuti verificarsi.
Poiché i clienti continuano a chiedere trasparenza, la produzione integrata verticalmente è diventata una soluzione praticabile. In altre parole, le aziende stanno ancora una volta creando in-house (per così dire) mentre riprendono il controllo e supervisionano la produzione del prodotto. Dalla fonte alla vendita, le aziende verticalmente integrate mirano a semplificare la loro produzione. Questo metodo di produzione potrebbe essere la risposta ai problemi di trasparenza? O è semplicemente un altro strumento per il greenwashing?
Vantaggi per le grandi imprese
La produzione verticalmente integrata, nota anche come integrazione a ritroso, si verifica quando un'azienda acquista o controlla produttori e fornitori per i suoi prodotti e materiali. Ciò può includere tutti gli aspetti della catena del valore, dalle materie prime al marketing e alle vendite del prodotto.
All'estremo opposto, l'integrazione in avanti si verifica quando un'azienda controlla la distribuzione del prodotto, ovvero direttamente al consumatore. Molte aziende che utilizzano la produzione integrata verticalmente hanno anche il controllo sull'integrazione in avanti, anche se non è sempre così. [Questa è una visuale utile con integrazione verticale (VI) a sinistra e il modello di progettazione/sorgente/distribuzione (DSD) a destra.]
I vantaggi della produzione integrata verticalmente abbondano per marchi e consumatori. In definitiva, è efficiente in termini di costi, poiché aggira molti costi di trasporto e per unità (l'importo che un'azienda paga per realizzare un'unità del suo prodotto). Può anche ridurre i costi del prodotto per i consumatori.
“Indipendentemente da quale sia effettivamente il prodotto, la maggior parte delle aziende integrate verticalmente ha un vantaggio sul concorrenza, perché spesso possono offrire ai consumatori prodotti a costi inferiori o di qualità superiore", scrive Anne Sraders in La strada. Con la produzione verticalmente integrata, le aziende possono supervisionare le loro catene di approvvigionamento senza lavorare con un "intermediario" o preoccuparsi che il subappalto avvenga a loro insaputa, spiega Sraders.
In questo modo, l'integrazione verticale può colmare le lacune informative lungo le catene di approvvigionamento, minimizzando idealmente il rischio di sfruttamento del lavoro o pratiche dispendiose. E se un marchio ha il controllo sulla sua produzione, le quantità minime di produzione possono diventare obsolete, liberandole per passare a un modello su misura. Usati con saggezza, i marchi nel settore della moda possono ridurre gli sprechi tessili facendo affidamento sul feedback dei clienti, invece di produrre in eccesso per le masse. I marchi interessati alla produzione sostenibile hanno anche la capacità di regolare i prodotti chimici, l'utilizzo dell'acqua e l'efficienza energetica.
Infine, c'è meno spazio per gli incidenti durante il processo di produzione perché la comunicazione non è diffusa tra una vasta gamma di fornitori e partner. Le aziende possono creare prodotti ed esperienze migliori per i propri clienti perché gli adeguamenti possono avvenire più rapidamente rispetto alle tradizionali catene di approvvigionamento.
Vale il lavoro?
Un sistema in cui la comunicazione e la produzione sono semplificate sembra promettente, anche se i costi iniziali necessari per integrare verticalmente la produzione possono essere schiaccianti per le aziende. E la curva di apprendimento necessaria per gestire questo nuovo sistema è ripida. Uno dei motivi per cui le catene di approvvigionamento tradizionali sono così popolari è perché le aziende possono affidare ad altri lavori specializzati e noiosi. Per i marchi di moda in particolare, ciò significa agricoltori, lavoratori dell'abbigliamento, tintorie, ecc.
Anche l'integrazione verticale può essere impegnativa perché richiede che un'azienda comprenda quasi ogni fase del processo di produzione e diventi esperta a ogni livello. A meno che un'azienda non decida di formare un conglomerato (una società composta da più aziende indipendenti), ridimensionare un marchio per questo modello richiede molto più lavoro.
Pur non essendo un concetto nuovo, operando come un'azienda verticalmente integrata dando priorità alla sostenibilità e all'etica è più sfumato, con il risultato che molte aziende utilizzano semplicemente la terminologia "integrata verticalmente" per conquistare clienti. Zara, ad esempio, è un brand verticalmente integrato nonostante la sua controversie etiche. Man mano che i consumatori sono diventati più esperti, anche le aziende che cercano di trarre profitto.
Verifica dell'integrazione verticale
Fortunatamente, non tutte le speranze sono perse. Molte aziende si stanno muovendo verso l'integrazione verticale pensando alle persone e al pianeta. Abbigliamento per generi alimentari, Nisolo, e Soko sono alcuni esempi di marchi che utilizzano consapevolmente questo modello di produzione.
Questo tipo di sistema operativo può aprire opportunità per pratiche sempre più ambientali e responsabilità etica all'interno della moda, anche se ciò potrebbe richiedere del tempo. Mentre aspettiamo con ansia la transizione, ecco i modi in cui puoi controllare le aziende che tentano questo modello.
Osserva la lingua. Trova la definizione dell'azienda di produzione verticalmente integrata sul suo sito web e guarda quali elementi del sistema "in-house" enfatizzano. È più interessato a poter ridurre gli sprechi? Mantenere pratiche di lavoro sicure? Innovare il suo prodotto finale? Queste informazioni ti aiuteranno a decidere se i valori del marchio sono in linea con i tuoi.
Trova prove. Dopo aver confermato i valori del marchio, assicurati di trovare prove per le sue affermazioni. Dichiarazioni generali e vaghi luoghi comuni non saranno sufficienti quando si tratta di produzione sostenibile ed etica. Ad esempio, se il marchio si impegna a ridurre gli sprechi, cerca le specifiche su come viene svolto questo impegno.
Fare domande. Non trovi quello che stai cercando? Contatta l'azienda per avere delle risposte. Che si tratti di social media, e-mail o in negozio (quando possibile), fai domande per ritenere il marchio responsabile.
