Arrivare alla radice della controversia sulla torba
Come ambientalista, credo che il nostro rapporto con il mondo naturale sia uno dei più sacri. E mentre l'accesso agli spazi verdi non è sempre disponibile per tutti allo stesso modo, le piante d'appartamento ci permettono di portare la natura in casa. Anche il settore è in aumento: attualmente ci sono 11,5 milioni di hashtag di piante d'appartamento su Instagram e le vendite di piante d'appartamento negli Stati Uniti sono quasi a quota due miliardi di dollari.
Per me, avere piante d'appartamento è una forma di cura di sé e rende il mio spazio più simile a casa. Studi mostrano che piante come l'aloe vera, le piante ragno e le piante serpente possono purificare la nostra aria e aiutare con stress psicologico e fisiologico. Di recente mi sono trasferito in un nuovo spazio con una veranda, dove Ho installato il mio muro di piante, e ho intenzione di usarlo come mio accogliente luogo di relax.
Ma mentre diventare un genitore vegetale è diventato una vera gioia mia e di milioni di altri, mi chiedo spesso quanto sia sostenibile la pratica con questo aumento della domanda. Solleva alcune domande, come: come vengono coltivate le piante d'appartamento? E il settore è sostenibile?
Le piante d'appartamento sono sostenibili?
Quando diventiamo genitori di piante, tendiamo a dimenticare il viaggio delle nostre piante. Ma è importante considerare il loro intero ciclo di vita, compreso il modo in cui vengono coltivati.
Le piante d'appartamento sono spesso coltivate usando il muschio di torba raccolto dalle torbiere, un tipo di zona umida e uno degli ecosistemi più preziosi della Terra. Queste aree assomigliano a un ambiente simile a una palude e si trovano principalmente nell'Europa settentrionale, nel Nord America e nel sud-est asiatico. Copertura delle torbiere circa il tre percento della superficie terrestre; preservano la biodiversità, forniscono acqua potabile sicura, possono ridurre al minimo i cambiamenti climatici e sequestrano gigatonnellate di anidride carbonica all'anno. Inoltre, il loro ambiente simile a una palude provoca la morte e la parziale decomposizione della vegetazione. Ciò si traduce in muschio di torba, un prodotto utilizzato per varie industrie, comprese le piante d'appartamento.
Mentre la torba può offrire benefici per le piante d'appartamento: allenta il terreno, immagazzina più acqua e rende il terreno più permeabile—non è necessario per la crescita. La torba, infatti, abbassa il pH del terreno e può essere troppo acido per molte piante. Inoltre assorbe male l'umidità e aumenta il rischio di ristagni d'acqua, il che significa che le radici rimarranno nell'acqua e marciranno.
Raccolta della torba rilascia anche milioni di tonnellate di anidride carbonica nell'atmosfera. È estremamente infiammabile, simile al gas e al diesel, e le torbiere crescono solo di 0,2 pollici all'anno; può durare 1000 anni per produrre un cortile pieno di torba. Le piante d'appartamento possono bruciarlo molto rapidamente, costringendoci a usare la torba a un ritmo insostenibile.
Nonostante queste preoccupazioni, i coltivatori di piante continuano a utilizzare la torba perché è economica. Dal momento che molte persone non conoscono i compost privi di torba, ad esempio fibra di cocco, perlite e carbone, queste alternative non sono molto richieste.
Per fortuna, però, stiamo iniziando a conoscere le conseguenze dell'uso della torba. Il movimento #PeatFreeApril, ad esempio, sta crescendo e le richieste di compost senza torba sono state più elevate nei primi tre mesi del 2021 rispetto a tutto il 2020. Il National Trust sta lanciando anche piante da interno prive di torba e la Royal Horticultural Society mira a eliminare la torba entro il 2025.
Come eliminare la torba e rendere le piante della tua casa "più verdi"
Ci sono alternative anche a casa senza torba:
Trasforma le tue piante in un compost senza torba, che molti vivai e negozi di piante vendono. Il mio preferito è Ecoscrap.
Visita il tuo vivaio locale (se possibile) per i bambini delle piante per ridurre l'impronta di carbonio delle piante. Chiedi di vedere se ci sono piante coltivate localmente nella tua zona. Ordinare online o fare acquisti nei grandi magazzini può significare che le tue piante hanno percorso una distanza maggiore.
Riutilizza i contenitori per piante in cui entrano le tue piante per far crescere più piante, raccogliere il terreno o come rivestimento per fioriere senza drenaggio.
Acquista fioriere e contenitori più grandi da artigiani locali. qui ci sono alcuni suggerimenti!
Invece di usare il muschio di torba, usa le seguenti alternative: perlite (vetro vulcanico estratto), vermiculite (un silicato estratto), biochar (un carbone di legna) e fibra di cocco. Gli asili nido locali di solito hanno queste alternative, ma puoi anche acquistare in linea.
Coltiva o acquista piante d'appartamento in acqua idroponica. Puoi mettere le tue talee nell'acqua e si radicheranno entro due settimane.
Puoi anche coltivare piante d'appartamento da solo, cosa che ho sempre trovato gratificante vedere le mie talee crescere finalmente in piante a sospensione lunga. (Ciao, foto di una pianta d'appartamento degna di Instagram!) Ecco alcuni dei miei consigli preferiti:
Per le piante grasse, consiglio di provare sedum, echeverias e kalanchoes. Puoi staccare un paio di foglie, riempire un vassoio con ½ compost e ½ sabbia o sabbia per l'orticoltura e mettere la foglia sopra. Assicurati di spruzzarli regolarmente con acqua fino a quando le foglie non si radicano, quindi è il momento di rinvasare! Puoi anche coltivarli da semi o talee. Per i tuoi cactus e piante grasse preferiti, usa un mix di sabbia/compost 50:50.
Le talee sono probabilmente le più facili da propagare! Taglia uno stelo dove sono presenti i nodi, come con un pothos e un filodendro, e li metti in acqua. In un paio di settimane, le radici dovrebbero iniziare a formarsi, quindi è pronto per essere messo in un nuovo vaso con del terreno.
Evita che le radici delle tue piante d'appartamento soffochino aggiungendo ⅕ di sabbia orticola a ⅘ compost.
(Per ulteriori suggerimenti sulla cura delle piante d'appartamento, questo pezzo analizza raccomandazioni specifiche per la cura delle piante. E se le tue piante d'appartamento continuano a morire, prova questi suggerimenti.)
Eliminare la torba significa proteggere il nostro pianeta e uno degli ecosistemi più importanti nella nostra lotta contro il cambiamento climatico. Se noi consumatori continuiamo a richiedere piante d'appartamento prive di torba e pratichiamo l'assenza di torba in casa, possiamo davvero creare un'industria delle piante d'appartamento più sostenibile. Che si tratti di ridurre i nostri rifiuti riutilizzando e riciclando o riducendo le miglia degli impianti, ogni piccolo atto sostenibile ci aiuta a "rendere più verdi" le nostre vite e il pianeta.
