Necessità di una migliore gestione del territorio
Nel 2014, ha annunciato un alto funzionario delle Nazioni Unite che le tecniche agricole ad alto contenuto chimico e le moderne pratiche agricole stanno portando a un estremo degrado del suolo. "La generazione di tre centimetri di suolo superficiale richiede 1.000 anni e, se gli attuali tassi di degrado continuano, tutto il suolo superiore del mondo potrebbe scomparire entro 60 anni", ha affermato il funzionario.
L'agricoltura industriale moderna è caratterizzata dalla monocoltura o monocoltura, la dedicazione di un'ampia fetta di terra alla coltivazione di una singola coltura, come il mais o il grano. Il raccolto viene coltivato continuamente sulla stessa terra e, sebbene possa essere redditizio per gli agricoltori, può anche avere un impatto negativo sull'ambiente.
Pratiche di monocoltura esaurire la materia organica nel suolo, che riduce la ritenzione idrica e diminuisce i nutrienti chiave. Questa combinazione di un ricambio del suolo non consistente dopo ogni stagione di crescita e una mancanza di diversità delle colture nella trama può causare l'erosione del suolo, tra le altre cose. Per risolvere il problema, gli agricoltori si affidano quindi a fertilizzanti chimici e irrigazione aggiuntiva con acqua per garantire la resa del raccolto durante la prossima stagione di crescita.
Ma poiché le colture monocolturali sono più vulnerabili ai parassiti, sono necessari fertilizzanti e pesticidi aggiuntivi per proteggere e gestire la loro salute, e questo può creare acque reflue tossiche che inquinano i corsi d'acqua potabile e danneggiano la fauna acquatica.
Infine, queste moderne tecniche di agricoltura industriale sono un importante contributo al riscaldamento globale, contribuendo "circa il 25-30 percento alle emissioni globali di gas serra, accelerando ulteriormente il cambiamento climatico", secondo il Centro per l'ecoalfabetizzazione.
Tutto questo per dire che il futuro dell'agricoltura non sembra troppo brillante per le persone o per il pianeta. Potrebbe essere necessario allontanarsi dall'agricoltura industriale per ridurre l'impatto ambientale che il nostro sistema alimentare ha sulla terra. Per fortuna, esiste una soluzione sostenibile.
Permacultura come soluzione
La permacultura, al suo centro, è l'agricoltura sostenibile. Include anche 12 principi di progettazione che si estendono oltre l'agricoltura e offrono un approccio ecologico alla vita moderna e alle comunità, ad esempio il risparmio energetico e la vita a rifiuti zero. Ma la filosofia è in ultima analisi radicata in una migliore gestione del territorio.
Il movimento contemporaneo della permacultura è stata co-fondata negli anni '70 dal compianto Bill Mollison, un ecologo e ricercatore australiano (sebbene gli indigeni pratichino da secoli la gestione sostenibile del territorio; più su quello sotto). “Molto di ciò che [Mollison] ha sposato era basato sul suo grande rispetto per la saggezza degli agricoltori di sussistenza in tutto il mondo, che da tempo utilizzano metodi sostenibili per coltivare i propri raccolti", scrive Matt Dunwell in The Custode. "In termini agricoli, questo significa piantare diversi gruppi di colture, utilizzare specie perenni per formare sistemi produttivi stabili e garantire le condizioni per la rigenerazione dei suoli".
La permacultura dà la priorità alla biodiversità, alla conservazione dell'ambiente e alla rigenerazione del suolo, coltivando anche colture per il consumo della comunità. La pratica può migliorare la salute del suolo e sostenere a tempo indeterminato raccolti abbondanti all'interno dello stesso appezzamento.
Ciò significa che gli agricoltori osservano e rispondono al loro ecosistema locale unico imitando i modelli naturali osservati per la produzione alimentare. Possono quindi implementare numerose strategie (ad es. consociazione, agroforestale, e gestione delle risorse idriche) per coltivare alimenti e materiali essenziali migliorando la salute del territorio. Queste tecniche eliminano la necessità di irrigazione aggressiva, applicazione di pesticidi e deforestazione.
La permacultura ha più successo se praticata da operazioni decentralizzate e su piccola scala—la scala più piccola aiuta a massimizzare la diversità con consociazioni più intense per produrre una resa del raccolto più elevata. La permacultura prospera anche quando è tre core etici sono confermati:
Earth Care—che mantiene l'attenzione su un suolo sano e facilita un ecosistema in cui prospera la biodiversità.
People Care—questo include soddisfare in modo sostenibile le esigenze dell'individuo, della famiglia e di una comunità più ampia senza produrre più rifiuti o danneggiare l'ambiente.
Condivisioni eque: quando ha successo, la permacultura avvantaggia tutte le persone che fanno parte della comunità e soddisfa allo stesso modo i bisogni di tutti.
Pratiche della terra indigena e importanza della sovranità alimentare
Le popolazioni indigene globali hanno praticato l'agricoltura sostenibile e la gestione del territorio per migliaia di anni prima del lavoro di Mollison e dell'appropriazione della saggezza indigena. Questi gruppi sono ancora oggi i leader dell'amministrazione del territorio.
Le popolazioni indigene modellano in modo tangibile il loro ambiente per soddisfare il loro bisogno di una fonte affidabile di nutrimento e preservare i loro ecosistemi locali. L'esempio più citato negli Stati Uniti è quello del Tre sorelle, una varietà di fagioli, zucca e mais consociate da tribù in tutto il continente. Questa agricoltura facilita una migliore resa delle colture e promuove un suolo più sano.
Non dobbiamo inoltre dimenticare che la permacultura è prima di tutto un fondamentale pilastro della sovranità alimentare, che è “il diritto dei popoli a una sana e culturalmente cibo appropriato prodotto con metodi ecologicamente corretti e sostenibili e il loro diritto di definire i propri sistemi alimentari e agricoli", secondo il Alleanza per la sovranità alimentare degli Stati Uniti.
È una parte più importante del permettere alle persone, in particolare alle comunità indigene, di reclamare la loro agenzia nel sistema alimentare e implementare pratiche di produzione alimentare locali sostenibili. Se i piccoli agricoltori potessero lavorare con la comunità per fornire quantità sufficienti di cibo nutriente, i sistemi agricoli globali potrebbero persino essere in grado di allontanarsi dai modelli industriali. Potrebbe anche aiutare con dessert di cibo.
Modi per praticare la permacultura nelle nostre comunità
La permacultura ci chiede di reimmaginare il nostro rapporto con l'ambiente. Nello spazio della sostenibilità, si parla molto di ridurre o eliminare la nostra impronta ambientale. Tuttavia, la permacultura rivela che esiste un futuro sostenibile quando riconfiguriamo il nostro impatto in qualcosa di riparatore piuttosto che semplicemente mirando a qualcosa di meno distruttivo.
