Parliamo di coloranti naturali
Quando ho scelto di frequentare la scuola d'arte ero euforico alla prospettiva di essere immerso nel pensiero critico, nella creatività e nelle esperienze pratiche. Immaginavo che matematica e scienze sarebbero state lasciate al liceo e non sarei più stata soggetta a lezioni così terribili. Non sapevo che il design dei costumi in realtà richiede che tu sia in parte un matematico e uno scienziato oltre che un artista. Scherzo su di me!
Anche se non ho ancora la voglia di incarnare tutte quelle etichette, la conoscenza che ho acquisito si sta rivelando molto applicabile a quello che sto facendo ora. A scuola avevamo un'unità sui coloranti: cosa sono, come usarli e con quali tessuti usarli. Mentre tingere i vestiti spaventa ancora a non finire le mie tendenze perfezioniste, i processi sono innegabilmente affascinanti.
L'invenzione dei coloranti (sintetici naturali) ha permesso alla moda di essere creativa ed eccitante come lo è oggi. Attraverso varie tecniche e prodotti di tintura, i marchi di abbigliamento sono in grado di produrre una varietà di tonalità, disegni e combinazioni di colori.
di Marjorie A Taylor
Perché i coloranti sintetici sono dannosi?
Mentre i coloranti naturali sono stati ovviamente stabiliti molto prima dei coloranti sintetici, le opzioni artificiali sono diventate molto più diffuse e sono utilizzate negli abiti che vediamo oggi. Un colorante artificiale è definito principalmente dall'essere uno che è composto da sostanze chimiche e non di derivazione naturale.
I vantaggi dell'utilizzo di coloranti sintetici sono che sono molto più economici dell'alternativa naturale, possono essere utilizzati su una varietà di tessuti e hanno la capacità di produrre colori incredibilmente vivaci. Gli svantaggi, tuttavia, sono che questi coloranti sono composti da sostanze chimiche che includono mercurio, piombo, cromo, rame, cloruro di sodio, toluene e benzene. Quando stavo imparando per la prima volta a tingere in vasca, un processo che richiede una grande vasca di tintura e mescolando i vestiti all'interno, il mio l'insegnante ha chiarito che indosso sempre i guanti e faccio delle pause in modo da non respirare costantemente nel sostanze chimiche. Immagina che su vasta scala sia la moda veloce.
Gli impianti di tintura e finissaggio sono spesso privi di un'adeguata ventilazione o protezione per gli individui che lavorano con questi coloranti artificiali. Da film come e, sappiamo che la maggior parte degli uomini e delle donne che tingono i nostri vestiti contraggono malattie o addirittura morire a causa del contatto ravvicinato, dell'aria inquinata e dell'acqua potabile che è stata completamente contaminata dalla sostanza tossica sostanze chimiche. Questo è il modo in cui opera attualmente l'industria della moda, il modo in cui opera attualmente l'industria dell'intrattenimento e il modo in cui perpetuiamo un ciclo di pratiche malsane.
Quindi cosa sono i coloranti naturali?
I coloranti sintetici erano creato per la prima volta a metà del 1800 e quasi subito adottati da molti per il loro fattore di basso costo. Prima di allora, le persone dovevano usare ciò che era naturalmente intorno a loro, comprese piante, insetti, cibo e minerali. La prima testimonianza dell'uso di coloranti naturali è da 2600 aC in Cina. Nel IV secolo d.C. furono scoperti coloranti a base di legno e verdure, oltre a una sfumatura di viola prodotta da molluschi che era accessibile solo ai reali. Più colori sono stati creati con il passare dei secoli fino al suddetto passaggio ai prodotti sintetici.
Mentre i coloranti naturali hanno continuato ad essere usati da alcuni, non sono così diffusi come lo erano prima del 19° secolo. Poiché i coloranti naturali sono, beh, naturali, forniscono molti meno rischi per la salute del tintore e di coloro che vivono vicino alle fabbriche di tintura. Tuttavia, ci sono materiali e mordenti (gli elementi utilizzati per aderire ai coloranti naturali al tessuto) possono essere anch'essi tossici. Insieme a questo, ci sono alcuni altri motivi per cui questi tipi di coloranti affrontano una dura battaglia per la popolarità.
Ho detto in precedenza che i coloranti sintetici sono convenienti, è vero il contrario per i coloranti naturali: sono estremamente costosi. Questi prodotti non sono così accessibili come i coloranti artificiali e dimostrano di richiedere molto più tempo, sforzi e materiali per la produzione.
Inoltre, c'è la sfortunata verità che i coloranti naturali non possono fornire alcuni degli stessi colori vari di quelli artificiali. Almeno non ancora. L'uso di sostanze chimiche è attualmente vitale nella creazione dei tipi di giallo elettrico o rosa neon che conosciamo oggi. I colori derivati dalle risorse naturali sbiadiscono sui vestiti nel tempo perché, proprio come il cibo biologico, non ci sono conservanti che sigillano il colore.
Mentre impiegare l'uso di coloranti naturali in una collezione o in un intero marchio di moda è inizialmente molto di più difficile che optare per coloranti sintetici, o addirittura a basso impatto a volte, i benefici ambientali non possono essere battuto. Molte piccole aziende di moda sostenibile sono state in grado di trovare un modo per fornire in modo sicuro capi tinti naturalmente in tonalità intense e persino creare stili. Fratello maggiore, un marchio di abbigliamento con sede a Portland, si è impegnato a utilizzare coloranti naturali fin dall'inizio. Vendono camicie colorate di curcuma, funghi, indaco e altro per creare tavolozze tenui adatte al clima accogliente in cui sono realizzate.
Che dire dei coloranti a basso impatto?
Francamente, quando leggo o sento che un marchio usa "coloranti a basso impatto" penso immediatamente che stiano facendo il greenwashing. Sembra davvero uno di quei termini che sono stati creati per far sentire meglio i clienti senza fare domande difficili. Dopo aver fatto un po' di ricerche per capire cosa significa l'etichetta, ho capito che è (sorpresa, sorpresa) più complicata di quanto pensassi inizialmente.
I coloranti a basso impatto, o coloranti reattivi alle fibre, sono classificati da il loro tasso di assorbimento. Potrebbe sembrare un sacco di gergo, anche se ciò che essenzialmente significa è che ai coloranti a basso impatto è stato dato quel nome perché richiedono meno acqua nel processo di risciacquo della tintura degli indumenti e quindi meno colorante finisce per finire nelle vicinanze acqua. Questo nel complesso crea un impatto ambientale molto inferiore rispetto ai coloranti sintetici. Questi pigmenti non richiedono sostanze chimiche tossiche e sono privi di metalli pesanti che sono stati collegati a problemi di salute umana. I coloranti a basso impatto sono spesso certificati da Oeko-Tex® Standard 100 come eco-compatibili, anche se non sono completamente esenti da danni ambientali.
Nella comunità della moda sostenibile, tutti noi vogliamo essere in grado di dire agli altri che ha prodotto consapevolmente l'abbigliamento può essere un sostituto uguale per gli indumenti sintetici, anche se la verità è che non c'è equivalente. Fast fashion e moda sostenibile non saranno mai uguali nel modo in cui desideriamo confrontare direttamente capi, tessuti e coloranti. Salire a bordo di questo treno della moda sostenibile richiede di lasciar andare ciò che pensi possa o dovrebbe essere la moda e abbracciare ciò che i materiali naturali possono produrre. È, ancora una volta, un cambio di mentalità, non una sostituzione.
