הסוליה החיצונית, המכונה גם הסוליה, היא החלק התחתון ביותר של הנעל שבאה במגע ישיר עם הקרקע. הסוליה החיצונית יכולה להיות עשויה ממגוון חומרים, כולל עור וגומי. סוגים מסוימים של סוליות חיצוניות מספקות יותר אחיזה מאחרים על ידי שימוש בחומרים או עיצובים ספציפיים.
הכל תלוי בסגנון ובמטרה המיועדת של הנעל. לדוגמה, רקדן סלוני עשוי להעדיף נעל עם סוליית עור חלקה המקלה על כך להחליק ולהסתובב על רחבת הריקודים, בעוד שמטייל צריך נעל עם נעל עבה, עמידה ועמידה למים סוליה חיצונית. לרוב הנעליים יש סוליות עשויות מגומי טבעי, פוליאוריטן או תרכובות PVC.
נעליים מעוצבות עם סוליות חיצוניות עמידות כדי שיהיו מחזיקות מעמד כמה שיותר זמן, אך הן יישחקו עם הזמן. למעשה, הסוליה החיצונית היא בדרך כלל החלק של הנעל שנשחק ראשון, אבל את רוב הנעליים ניתן בקלות לפתור בחנות לתיקון נעליים.
היסטוריה של הסוליה החיצונית
הנעליים הראשונות היו עשויות מחומרים טבעיים, כך שהסוליות היו דקות מאוד. ילידים אמריקאים יצרו מוקסינים עם סוליות רכות עשויות מעורות בעלי חיים. בימי הביניים, סוליות היו עשויות מחומרים יציבים יותר כמו עור ויוטה קלועה. מלאכת ייצור הנעליים התפתחה וכוללת אך ורק סוליות עור שנתפרו על נעליים החל משנות ה-1600, מה שנשאר הסטנדרט בנעלי שמלת עור משובחות עד היום.
נעליים נעשו בעבודת יד עד למהפכה התעשייתית, וסוליות עור נתפרו בקפידה על נעליים. התהליך היה ארוך מאוד, מכיוון שעור הוא עמיד, אך לא מאוד גמיש. עד סוף המאה ה-19, ייצור הנעליים הפך כמעט לחלוטין לממוכן והרבה פחות זמן רב.
סוגי סוליות חיצוניות:
הסוליות החיצוניות לנעלי לבוש לנעלי לבוש לגברים ונשים כאחד עשויות עור וגומי איכותיים. לנעליים יומיומיות או לנעלי עבודה יש סוליות חיצוניות העשויות מחומרים כמו גומי טבעי או פוליאוריטן.
הסוליה החיצונית יכולה להיות מורכבת מאותו חומר או סוגים שונים. לדוגמה, סוליית עור היא תכונה סטנדרטית של נעל השמלה, אבל היא לא מציעה את מירב המתיחה. לחלק מנעלי השמלה יש סוליית עור בחזית וסוליית גומי מעשית בעקב למשיכה ועמידות רבה יותר.
מטרת הנעל משחקת גם בחומרים המשמשים בסוליה החיצונית. נעלי ספורט מעוצבות עם סוגים שונים של סוליות חיצוניות בהתאם לאופן השימוש בנעל. נעליים המשמשות לכדורגל, כדורגל, מסלול, בייסבול וגולף משובצות בקליעים או קוצים כדי לספק אחיזה. נעלי אתלטיות אחרות, כמו נעלי כדורסל, נעלי היאבקות ונעלי טיפוס מצוידות בסוליות גומי לאחיזה טובה יותר. רכיבה על אופניים דורשת נעליים יציבות ונוקשות, ולכן נעלי רכיבה הן לרוב נוקשות מאוד.
