שימוש בקופונים הוא דרך פופולרית וקלה לקונים לגזור עלות המצרכים, פריטי טיפוח אישי ומוצרים ביתיים אחרים, אבל קופון אינו חף מהכללים והתקנות שלו. חשוב לקופונים להבין את ההנחיות ולהישאר בגבולות החוק בעת השימוש בקופונים. אי ביצוע זה עלול לגרום להונאת קופונים, שעלולה להוביל לאישומים פליליים.
הגדרה של הונאה בקופון
ה תאגיד מידע קופונים (CIC) הגדירה הונאת קופונים כמתרחשת "בכל פעם שמישהו משתמש בכוונה בקופון עבור מוצר שהוא/היא לא רכש או לא מצליח לעמוד בתנאים וההגבלות של מימוש, כאשר קמעונאי מגיש קופונים עבור מוצרים שלא מכר או שלא מומשו כהלכה על ידי צרכן בקשר עם קמעונאות לִרְכּוֹשׁ; או כאשר הקופונים משתנים/מזוייפים."
הונאת קופונים היא כמעט תמיד הפרה של חוקים פדרליים, מדינתיים או מקומיים ומי שמשתתף בה עומד בפני אפשרות של ענישה פלילית.
קמעונאים מעלים מחירים כדי לספוג הפסדים
הונאת קופונים וניצול לרעה משפיעים בסופו של דבר על כל הקונים בשל הדרכים שבהן קמעונאים מעלים מחירים כדי לצמצם את ההפסדים שלהם הנובעים מהונאות. בסופו של דבר, אם כן, הקונים משלמים על הונאת קופונים.
הונאת קופונים לא מכוונת
אמנם היו כמה מקרים של אנשים שקיבלו עונשי מאסר ממושכים ועמדו בפני עונשים כספיים על ביצוע הונאת קופונים בקנה מידה גדול, קופונים יומיומיים עלולים להיות מעורבים בקופון ללא כוונה הונאה.
משתמשי קופונים אחראיים יכולים להימנע מהאשמות בהונאה על ידי הבנת המונחים הנפוצים ביותר של שימוש בקופונים ועל ידי לימוד דרכים נפוצות שבהן השימוש בקופונים הופך להיות הונאה:
- העתקת קופונים
הכנת מספר עותקים של קופונים נחשבת לזיוף, וזה בניגוד לחוק. בעת שימוש באינטרנט אתרי קופונים המציעים קופונים להדפסה, מספר הפעמים שניתן להדפיס קופונים מתפרסם באתרים וחשוב להקפיד על הכללים.
הדפסת יותר מהמספר המוקצב של קופון בודד או צילום של קופון אינה חוקית.
- פענוח קופונים
לקופונים יש תנאי שימוש הכוללים מידע על המוצרים הכלולים בהנחה, ובאחריות הקופון לעמוד בתנאים. זה יכול לכלול לא רק את שם המוצרים, אלא גם את הגודל, הצבע או פרטים אחרים.
על התוכנית קופון אקסטרים, חלק מהקופונים המקוריים שהופיעו בקופונים מפוענחים על ידי שימוש בהם עבור מוצרים שהרחיקו מעבר לאלו הרשומים בקופונים. למרות שהקופונים נסרקו והתקבלו במהלך התשלום, חלק מהקופונים הפרו ביודעין את הסכמי השימוש.
- קנייה ומכירה של קופונים
בכל הקופונים בארה"ב, "אי-העברה" היא חלק מהסכם השימוש. זה אומר שהקופון כבר לא תקף ברגע שהוא מועבר מאדם אחד למשנהו. אמנם, באופן כללי, רוב החברות אינן מתנגדות לכך שאנשים יחלקו קופונים עם חברים ו בני משפחה, פעולת איסוף הקופונים למטרות רווח נוגדת את תנאי השימוש בקופונים וכך היא בִּלתִי חוּקִי. הסיכון לגמור עם קופונים מזויפים עולה בקניית קופונים באינטרנט.
אתרים מקוונים שמוכרים קופונים טוענים לעתים קרובות שהקופונים הם בחינם וכל חיובים שחולפים על הקונה הם עבור מעטפות ודואר המשמשים למשלוח הקופונים או למשך הזמן הכרוך בשמירה על מלאי של קופונים אל מכירה. פעילות מסוג זה, על אף שנראה שהיא מגינה על הקונים מבחינה משפטית מפני העמדה לדין, היא שקופה ביותר וכנראה תיכשל כטיעון משפטי לגיטימי.
- גניבת עיתונים או הוספת קופונים לעיתונים
לרוע המזל, ככל שהפופולריות של קופונים גדלה, כך גדלו מקרים של גניבת עיתונים. לא מדובר בפעילות בלתי מזיקה. כולם יודעים שלא לשלם על עיתונים זו גניבה וזה פסול. זוהי גם צורה של גניבה להסיר חלקים מעיתון, כגון קטעי הוספת קופונים שבועיים. בסופו של דבר, מישהו צריך לשלם עבור עיתונים שנגנבים. המפיץ העצמאי הקטן הוא שצריך לכסות את העלות.
חפירה בפח עבור עיתונים שנזרקו, המכונה גם "צלילת אשפה", אינה חוקית ברוב הקהילות. מכיוון שהקופונים מחולקים בחינם, אין טעם להעמיד לדין על גניבת עיתונים.
איתור קופונים מזויפים
קופונים יכולים לעזור להגן על דרך חשובה זו לחסוך כסף על ידי ערנות ועל ידי סיוע בצמצום ההפצה והשימוש בקופונים מזויפים. ישנם תקנים מסוימים בתעשייה שכמעט כל הקופונים עוקבים אחריהם. אלה שאינם עומדים בסטנדרטים הבאים מתגלים לעתים קרובות כזיופים.
- קופונים שהם עבור יותר מהמחיר האמיתי של פריט.
- קופונים ללא ברקודים.
- קופונים שבהם לא נדרשת רכישה למימוש הקופון.
- קופונים שאין בהם תנאי שימוש באותיות קטנות.
מקור טוב לגלות אילו קופונים מזויפים מופצים הוא לבדוק את The Coupon Information Corporation (CIC), שמנהלת רשימה מעודכנת באינטרנט של קופונים מזויפים. זה גם מקור טוב לדיווח על קופון שלדעתך יכול להיות מזויף.
אתה יכול גם לדווח על חשודים בקופונים הונאה ל:
- ועדת הסחר הפדרלית
- בולשת פדרלית
- מס הכנסה
- שירות הדואר של ארה"ב: US Postal Inspection Service (USPIS)
מה לא כדאי לעשות
מה שאתה לא צריך לעשות הוא להתעמת עם כל מי שאתה מרגיש שעשוי להיות מעורב בהפצת קופונים מזויפים או בהפעלת הונאת קופונים. ליתר ביטחון תן לרשויות לטפל בזה. דווח על קופונים שאתה רואה שנראים מפוקפקים על ידי שליחת כל מידע בעל ערך שיש לך על המקום שבו ראית או קיבלת קופון מפוקפק.
מפחדים להכניס מישהו לצרות?
הרשויות מחפשות את נוכלי הקופונים הגדולים שמרוויחים הרבה כסף, לאו דווקא את האנשים שעלולים לפרסם בתמימות קישור לקופון מזויף. רוב משתמשי הקופונים האחראים ואלו שמפרסמים קופונים באינטרנט כדי לעזור לאחרים ירצו לדעת אם הקופון מזויף.
קופונים יכולים לעזור להגן על דרך חשובה זו לחסוך כסף על ידי ערנות ועל ידי סיוע בצמצום ההפצה והשימוש בקופונים מזויפים.
