בחיל האוויר, מומחי יישומים מדעיים בוחנים ראיות כדי לקבוע מתי נוסה נשק גרעיני. סוג זה של עבודה הוא כמו להיות חוקר זיהוי פלילי, אלא שבמקום לבחון זירת פשע לאיתור דם וטביעות אצבע, הם מחפשים סימנים לפעילות גרעינית.
משמעות הדבר עשויה להיות בחינת פעילות סיסמית כדי להבחין בין פיצוץ גרעיני (שהוא נדיר מאוד) לבין רעידת אדמה, או בחינת רמות רדיואקטיביות באזורים שבהם יש פיצוץ או פעילות גרעינית אחרת חשוד. הם יסתכלו גם על גורמים אחרים, כולל מקורות הידרואקוסטיים, אלקטרו-אופטיים, תדר רדיו, אינפרא אדום ומקורות קרינה אחרים.
מומחי יישומים מדעיים הם המפתח לתמיכה במעקב של קהילת המודיעין הצבאית של אמנות גרעיניות, כדי להבטיח שלא נעשה שימוש בנשק גרעיני תוך הפרה של מדיניות בינלאומית הסכמים.
בניגוד לצבא, חיל האוויר לא משתמש התמחות צבאית תעסוקתית (MOS) קודים אך במקום זאת משתמש בקודים מיוחדים של חיל האוויר שלו. תפקידו של מומחה יישומים מדעיים אינו AFSC, אלא מזהה דיווח, של 9S100.
על פי תיאור חיל האוויר, מומחי יישומים מדעיים מביאים "חינוך מדעי ייחודי, כישרון ונקודות מבט ביקורתיות לפתרון בעיות טכנולוגיות ואנליטיות מורכבות." מומחים אלו הם חלק מרכזי בכל מצב בחיל האוויר שבו ידע מעמיק במדע הפיזיקלי הוא נָחוּץ.
מיומנויות טכניות עבור 9S100
קטגוריית עבודה זו דורשת מגוון רחב של ידע טכני מאוד ספציפי, כולל מומחיות במתמטיקה, אלקטרוניקה, תרמודינמיקה, כימיה ופיזיקה. מכיוון שהמומחים הללו יאספו וינתחו נתונים כדי לזהות יכולות גרעיניות, יש כמובן לעבודתם השלכות עצומות על הביטחון הלאומי והבינלאומי. לעבודה שהם עושים היו גם השלכות משמעותיות על בריאות הציבור.
התפקידים והאחריות האופייניים של מומחה היישומים המדעיים כוללים שימוש בטכנולוגיה זמינה כדי לבדוק ולהעריך כלי נשק להשמדה המונית. הנתונים שהם יאספו יגיעו ממקורות כימיים, ביולוגיים, גרעיניים וממקורות אחרים, ויעובדו וינותחו. הם גם יעבדו על שיפור תהליכים קיימים כדי לזהות טוב יותר שימוש בנשק גרעיני. עבודה זו דורשת גם אישור וגישה שגרתית לחומר סודי ביותר.
חינוך והדרכה
תפקיד זה דורש מינימום של תעודת בגרות ו-15 נ"ז, כמו גם 57 במבחן עיבוד נתונים אלקטרוני (EDPT). הם יצטרכו גם להפגין כישרון בקטעים המכניים והאלקטרוניים (ME) של ה- סוללת כישור מקצועי לשירותים מזוינים (ASVAB) מִבְחָן. המתגייסים לתפקיד זה נדרשים להיות בין הגילאים 17 עד 39.
בהתחשב באופי הרגיש של העבודה שהם יבצעו, מומחי יישומים מדעיים יהיו כפופים לחקירת רקע בהיקף יחיד (SSBI).
בנוסף, מומחי יישומים מדעיים זקוקים לידע במתמטיקה מתקדמת וסטטיסטיקה וצריכים להיות בעלי מיומנויות מחשב מתקדמות. הם ייקחו 7 וחצי שבועות של הכשרה צבאית בסיסית כמו גם שבוע הטייסים, ולאחר מכן יקבלו 90 ימי הכשרה טכנית בבסיס חיל האוויר גודפלו בסן אנג'לו, טקסס.