טניס שולחן הוא אחד מענפי הכדור המהירים בעולם, אבל האם אי פעם תהיתם כמה מהר שחקן מוביל יכול להכות בכדור פינג-פונג? שמעתי הערכות של יותר מ-100 קמ"ש עבור כדור שיורד מפרצוף המחבט. עם זאת, עם הקלות של הכדור (2.7 גרם) והתנגדות האוויר מאטים את הכדור במהירות, באיזו מהירות הכדור נוסע כאשר איש מקצוע מרסק את הכדור על פני יריב?
מהירות מרבית של כדור פינג פונג
רשמית, הניו זילנדי לארק ברנדט מחזיק בשיא ה-Smash המהיר ביותר שנרשם במהירות של 69.9 מייל לשעה, אותו קלע בתחרות ה-World Fastest Smash הפותחת ב-2003. ברנדט אמר שהטכניקה שלו היא המפתח - שילוב של תזמון וכוח יחד עם פרק כף יד רופף וריסק שטוח. המהירות של הזוכה במקום השני הייתה 66.5 קמ"ש, ריסוק עם כדור של 38 מ"מ שהופל אנכית לשחקן שניפץ אותו. המהירות תועדה באמצעות מכ"ם מהירות ספורט על כדור 38 מ"מ מכיוון שיש לו צפיפות גדולה יותר מכדור 40 מ"מ, כך שניתן לקלוט אותו על ידי אקדח המכ"ם.
ג'יי טורברוויל תהה גם על השאלה הזו, והוא כתב ניתוח ממצה של נושא טניס שולחן מהירות כדור מקסימלית. על ידי שימוש בתמונות סטילס, לימוד וידאו ואפילו ניתוח סאונד, ג'יי הצליח למצוא תשובה די נחרצת לכמה מהר ניתן לחבוט בכדור הלבן הקטן הזה!
טורברוויל גם ציין שתחרות סאש שונה משמעותית ממשחק תחרותי בכמה מובנים. ראשית, הכדור נפגע מנפילה מתה, כך שאין ריבאונד מהאינרציה של הכדור. אקדח הרדאר הוא גם המדויק ביותר כאשר הכדור נפגע ישירות באקדח. ככל שהכדור מתרחק מהאקדח, כך המהירות הנמדדת נמוכה יותר. זה אומר שכדורים שהולכים בכיוון קצת שונה יכולים לנוע אפילו יותר מהר ממה שנרשם. בנוסף, שחקנים בתחרות מחץ יכולים להתמקד בטכניקה ולשחק עם משוטים שונים כדי לנסות לייצר את מירב המהירות. יש להם גם יתרון על פני משחק רגיל מכיוון שהכדור נשמט באופן צפוי לפניהם, כך שהם יכולים להפיק את המרב מהטכניקה שלהם.
בהתחשב בכך שההרס המהיר ביותר בעולם הוא 70 קמ"ש, בטוח לומר שמהירות הכדור שנפגע על ידי שחקן פינג פונג ממוצע היא הרבה יותר איטית עם מהירות ממוצעת של כ-25 קמ"ש. בהתחשב באורך השולחן, אפילו 50 קמ"ש זה מהיר להפליא וזו הסיבה שהשחקנים עומדים כל כך רחוק.
מכונת כדור פינג פונג
מארק פרנץ', מהנדס מכונות באוניברסיטת פרדו באינדיאנה, התאים אישית אקדח פינג-פונג עם שניים מתלמידיו לתואר שני שיכול לירות את הכדורים לעבר יותר מ-1,300 רגל לשנייה, או בערך מאך 1.2. נורה מטווח קרוב, כדור הפינג פונג נושב ישר דרך משוט פינג פונג במהירות של 919 מייל לכל שָׁעָה. מהירות זו דומה למטוס סילון F16 שטס בשמים, שהיא מהירה יותר ממהירות הקול. המדענים היו צריכים להיות בטוחים לעמוד מאחורי הלוע של האקדח כדי להימנע מקפיצות שעלולות להתרסק. אל תנסו את זה בבית!
לשם השוואה, הנה כמה מהירויות עליונות אחרות של כדורים:
- ג'אי עלאי: 188 קמ"ש
- כדור גולף: 170 קמ"ש
- בדמינטון (קפיצה לרסק): 162 קמ"ש
- טניס: 163.7 קמ"ש (שמואל גרוט רשם הגשה)
- קריקט: 161.3
- סקווש: 151 קמ"ש
- כדורגל: 131 קמ"ש
- הוקי: 114.1
