הווארד'ס רוק, רכוב על כן המשקיף על אצטדיון הזיכרון של קלמסון, הוא אחת המסורות הנראות לעין בכל קולג' פוטבול.
לפני כל משחק בית, שחקני קלמסון מתאספים סביב הווארד'ס רוק, משפשפים אותו למזל טוב, ואז דוהרים במורד "הגבעה" אל האצטדיון המכונה "עמק המוות." המראה של הנמרים הכתומים הממהרים לאצטדיון נקרא "25 השניות המרגשות ביותר בקולג' כדורגל."
סיפורו של הווארד'ס רוק
הווארד'ס רוק נקרא על שמו של מאמן קלמנסון האגדי פרנק הווארד שבילה 30 שנה כמאמן ראשי של הנמרים. לזכותו בבניית הקבוצה לאייקון לאומי, הוא פרש ב-1969 ומת ב-1996.
הווארד הוא אגדה בקולג' פוטבול ובתחילת שנות ה-60, הוא קיבל את מה שנודע בשם 'הווארד'ס רוק' מחברו הקרוב, סמואל סי. ג'ונס. ג'ונס מצא את הסלע במשקל 2 וחצי קילו בזמן שנסע דרך עמק המוות, קליפורניה, וחשב שהאוורד עשוי למצוא לו שימוש כלשהו בקלמסון.
הסלע לא עשה רושם ראשוני גדול, עם זאת, שכן אומרים שהאוורד השתמש בו במקור כמעצור דלת. שם, הסלע נשאר עד קיץ 1966, אז, לפי אגדת קלמסון, הווארד נתקל בו בזמן שניקה את משרדו. "קח את הסלע הזה ותזרוק אותו מעל הגדר או החוצה לתעלה", אמר הווארד, על פי הדיווחים, למאיץ קלמנסון ג'ין ווילימון. "תעשה עם זה משהו, אבל תוציא את זה מהמשרד שלי."
וילימון עשה מה שאמרו לו. אבל במקום לזרוק את הסלע, וילימון הניח אותו על הדום באצטדיון ממוריאל, במקום בו ידע ששחקני קלמסון יעברו.
קסם המזל של קלמסון
לפי אוניברסיטת קלמסון, הווארד אמר לשחקניו בפתיחת העונה של 1967 נגד ווייק פורסט, "תנו לי 110 אחוז או תרחיקו את הידיים המטונפות שלכם. הסלע שלי." קלמסון ניצח בבירור את המשחק עם ניצחון 23-6 והשחקנים הרוויחו את הפריבילגיה לעצמם ולכל טייגר עתידי שרץ במורד "הגבעה".
גם הם לוקחים את זה ברצינות. כפי שסייג האחורי C.J. Spiller אמר ל-ESPN.com ב-2007, "זה מאוד רגשי לעלות לשם. אתה יודע שזה זמן המשחק כשאתה עולה לאוטובוס ועולה לשם ומשפשף את הסלע הזה".
Hands Off the Rock
היריבה המרה ביותר של קלמסון היא אוניברסיטת דרום קרוליינה. במהלך השנים, מעריצי ה-Gamcocks ניסו לגנוב או לפגוע בסלע בהזדמנויות רבות. כדי להגן על הסלע האגדי ועל כבודו של בית הספר, זוהי מסורת עבור Clemson's Army ROTC לשמור על האוורד'ס רוק ב-24 השעות שלפני כל משחק ביתי של קלמסון-דרום קרוליינה.
