בעידן הזהב של הוליווד, האולפנים לא רק שינו את שמות השחקנים אלא גם ציפו מהם להמעיט במוצאם האתני. ככזה, כמה כוכבי קולנוע שלא היו רק ממוצא אירופי עבדו כדי להתאים את המראה שלהם כך שהםעבר לבן בסרט, חייהם האישיים, או שניהם. מהר קדימה אל הימים המודרניים, ושחקנים רבים כיום הם דו-גזעים אך עדיין עוברים על הלבן.
Bettmann/Getty Images
עם עורה הבהיר, עיניה הירוקות ושיערה הגולש, השחקנית פרדי וושינגטון ניחנה בכל התכונות הדרושות כדי לעבור ללבן. ב"חיקוי החיים" של 1934, וושינגטון מגלמת אישה שחורה בהירה שמונעת מאמה השחורה לחצות את קו הצבע, כשהיא מתחזה לבנה.
בחיים האמיתיים, וושינגטון סירבה להתכחש למורשתה, תוך שהיא דוגלת בשחורים בבידור. נשוי במשך זמן מה לטרומבון השחור לורנס בראון, הפעם היחידה שבה על פי הדיווחים וושינגטון עברה לבן היא לקנות חטיפים מהמפעלים שסירבו לשרת את בעלה ואת חבריו ללהקה בגלל עורם צֶבַע.
מרל אוברון (1911–1979)
אוסף Hulton-Deutsch/CORBIS/Corbis/Getty Images
מרל אוברון זכתה לאוסקר על משחקה בסרט "המלאך האפל" מ-1935 וזכתה להכרה נוספת על שגילמה את קאתי בסרט "Wuthering Heights" מ-1939. אבל מחוץ למסך, אוברון חששה שהסודות שלה יהיו חָשׂוּף. היא לא הייתה לבנה בלבד וגם לא נולדה בטסמניה כמו שחקנית
במקום זאת, היא נולדה בהודו לאם הודית ולאב אנגלו. במקום להתכחש לאמה, אוברון העבירה את הוריה כמשרתת. כשהשחקנית ביקרה בטסמניה מאוחר יותר בחייה, העיתונות רדפה אחריה לפרטים על חינוכה, ואילצה אותה להודות שהיא לא נולדה שם. ובכל זאת, אוברון לא התוודה על היותו הודי.
הסרט התיעודי "הצרות עם מרל" מ-2002 בוחן את הונאה של אוברון לגבי מוצאה.
ארכיון תמונות/Getty Images
כשסנסציית ברודווי, קרול צ'נינג, הייתה בת 16, אמה הודיעה לה על סוד: סבתו מצד אביו של צ'נינג הייתה שחורה. צ'אנינג, שידועה בתור תומכת זכויות הומואים, לא חשפה את מוצאה האפרו-אמריקאי לעולם עד 2002, אז הוציאה את ספר הזיכרונות שלה, "Just Lucky I Guess", בגיל 81.
צ'נינג אמרה שהיא מעולם לא התביישה בשורשים השחורים שלה. במקום זאת, היא האמינה שמוצאה השחור גרם לה להופיע טוב בגלל המשותף סטֵרֵאוֹטִיפּ על השחורים שהם טבעיים בשירה וריקודים. "חשבתי שיש לי את הגנים הכי גדולים בשואוביז", נזכר צ'אנינג.
צ'נינג המשיכה וזכתה לשבחים על הופעותיה בסרט "Hello Dolly!" ו"ג'נטלמן מעדיף בלונדיניות".
Universal International Pictures/Getty Images
ג'ון גאווין נולד בשם ג'ון אנתוני גולנור פאבלוס בלוס אנג'לס. יש לו מוצא אירי ומקסיקני והוא דובר ספרדית שוטפת. בניגוד לאנתוני קווין, שהיה גם חצי מקסיקני וגילם דמויות מרקעים אתניים שונים, גאווין גילם באופן עקבי דמויות לבנות במהלך כהונתו בהוליווד.
האיש המוביל ידוע בתפקידיו בסרטים "פסיכו" ו"ספרטקוס" מ-1960, וכן בזכות "חיקוי החיים" משנת 1959, רימייק לגרסה מ-1934 עם פרדי וושינגטון. בזמן שהסרט הזה מתאר את מצוקתה של אישה צעירה בת גזע מעורב שמתפנה ללבן, של גאווין הרקע של הגזע המעורב אינו מוזכר אף פעם בסרט ההוא או בסרטים אחרים, למרות שיערו הכהה והכהה עור.
עם זאת, בשנת 1981, מורשתו של גאווין הביאה לכך הנשיא רונלד רייגן, שחקן לשעבר, שממנה אותו לשגריר ארה"ב במקסיקו. גאווין כיהן כשגריר עד 1986.
FilmMagic/Getty Images
וולץ' נולדה כג'ו רקל טג'אדה לאב בוליביאני ולאם אנגלית, וולץ' גדלה בבית שבו התעלמו ממוצאה הלטיני. "זה גרם לי להרגיש שיש משהו לא בסדר בלהיות מבוליביה", אמרה וולש בספר הזיכרונות שלה מ-2010 "מעבר למחשוף".
כשהיא הגיעה להוליווד, על פי הדיווחים בכירי הסרט דחקו בה להבהיר את עורה ושיערה. "היא הייתה צריכה להיות לבנה כי זה מה שהוליווד ידעה למכור", הסביר צ'ארלס רמירז ברג, מחבר "תמונות לטינו בסרטים".
וולץ' סבל מאוחר יותר ממשבר זהות. "לא היו לי חברים לטיניים," היא אמרה. אז, בשנת 2005, היא ביקרה בבוליביה כדי ללמוד עוד על המורשת שלה. בשנות הזהב שלה, וולץ' גילמה דמויות לטיניות בתפקידי קולנוע וטלוויזיה שונים, כולל הסדרה "משפחה אמריקאית" של גרגורי נאווה.
