כשמסתכלים על גופו של מייקל פלפס, קל לראות כמה מהתכונות שהפכו את הבחור הרזה עם הידיים הארוכות והרגליים הגדולות לשחיין האולימפי המצליח ביותר בהיסטוריה. אבל איך בדיוק כל החלקים האלה עבדו יחד?
פלפס פרש משחייה תחרותית ב-2016 לאחר שזכה בחמש מדליות זהב ובמדליית כסף באולימפיאדת הקיץ בריו דה ז'נרו. הוא השחיין התחרותי המעוטר ביותר בהיסטוריה, לאחר שזכה בשמונה מדליות זהב אולימפיות ב-2008 וארבע מדליות זהב ושתי מדליות כסף ב-2012.
הוא ידוע כמתחרה אינטנסיבי שהתאמן ללא לאות כדי להיות בכושר שיא תחרות אולימפית. אבל היו לו יותר מכמה יתרונות פיזיים על פני שחיינים אחרים.
במילים פשוטות, לפלפס יש את האנתרופומטריה של השחיין המושלם. מכף רגל ועד ראש, מבנה הגוף והפרופורציות שלו מתאימים באופן ייחודי שחייה עם מהירות וסיבולת כאחד.
פלפס גבוה עם מוטת כנפיים ענקית
ראשית, הוא גבוה, אבל לא גבוה מדי. ב-6' 4 אינץ' פלפס כנראה יהיה בערך ממוצע לשחקן כדורסל מקצועני, אבל כשחיין, שלו הגובה (או ליתר דיוק, האורך שלו) נותן לו מספיק גלישה במים כדי לספק קצת תוספת קדימה תְנוּפָה.
לאחר מכן, מוטת הזרועות שלו (או מוטת הכנפיים כפי שחלק מכנים אותה) של 6' 7 אינץ' היא רחבה במיוחד אפילו עבור גבר בגובהו. זרועותיו פועלות כמעט כמו משוטים על סירת משוטים, ומעניקות לו כוח משיכה מדהים במים. מוטת הכנפיים שלו היא סיבה גדולה להצלחתו של פלפס עם
ואז יש את פלג הגוף העליון הארוך בצורה יוצאת דופן שלו, בערך האורך שאפשר לצפות לראות על גבר שגובהו 6'8 אינץ'. פלג גוף עליון ארוך, דק וצורת משולש עוזר לו בהישג ידו, במיוחד במכות כמו הפרפר והסגנון החופשי. פלג הגוף העליון שלו הידרודינמי יותר מזה של השחיין הממוצע, כלומר הוא מסוגל לנוע במים עם פחות גרר.
אבל גם הרגליים הקצרות של פלפס מושלמות
גם החצי התחתון של פלפס הוא הידרודינמי. אבל בעוד שזרועותיו מעניקות לו יתרון בכך שהן ארוכות יותר, רגליו נותנות לו בעיטה נוספת (תרתי משמע) בכך שהן קצת יותר קצרות ממה שניתן היה לצפות לבחור בסדר גודל שלו. רגליו של פלפס, שהן בערך של גבר בגובה 6 אינץ', עוזרות בבעיטות ומעניקות לו יותר כוח בפניות בקיר, שם ניתן לאבד שניות מכריעות או לנצח במהלך תחרויות.
אפילו לא הבאנו בחשבון את הידיים העצומות של פלפס וגודלו דמוי סנפיר 14 רגל. שניהם מאפשרים לו לדחוף ולמשוך יותר מים משחיינים אחרים, מה שמוסיף למהירות הכללית שלו.
הגוף של פלפס כפול מפרקים
אם כל זה לא מספיק, פלפס גם הוא כפול מפרקים. אין לו מפרקים נוספים כפי שהמונח מרמז, אבל למפרקים שלו יש יותר ניידות מהממוצע. רוב השחיינים - וכמה רקדנים - עובדים קשה כדי למתוח את המפרקים כדי להפוך את עצמם לזריזים יותר, מה שבתורו מקל על הביצועים. עם המפרקים הגמישים יותר שלו, פלפס יכול להצליף את זרועותיו, רגליו ורגליו בטווח תנועה גדול יותר מאשר רוב השחיינים.
פלפס מייצר פחות חומצת חלב
אבל המבנה הייחודי של פלפס הוא לא היתרון היחיד שלו בשחייה תחרותית. רוב הספורטאים זקוקים לזמן התאוששות לאחר מאמץ מכיוון שהגוף מייצר חומצת חלב, הגורמת לעייפות שרירים. גופו של פלפס מייצר פחות חומצת חלב מהאדם הממוצע, כך שיש לו זמן החלמה מהיר בהרבה. באולימפיאדה, היכולת לחזור במהירות ולהתחרות שוב הם יתרונות מובהקים עבור כל ספורטאי.
כשמוסיפים את כל החלקים, קל לראות מה הופך את פלפס לשחיין המושלם. מדהים לשקול שמישהו כל כך בנוי לספורט הצליח למצוא את דרכו לשחייה, אבל לא מפתיע בכלל שפלפס היה טוב כמוהו.
