Merengue הוא סוג של מוזיקה הקשורה מאוד לזהות הלאומית הדומיניקנית, אבל הז'אנר רק התחיל צובר פופולריות באמצע המאה ה-19, ודחף את המנהיג המוזיקלי לשעבר של הרפובליקאי הדומיניקני, טומבה.
בהשפעת ה-decema ו-plena הספרדית, מרנגה הוא כנראה בן דוד קרוב של ה"מרנג" האיטי, ז'אנר מוזיקלי שמושר בקריאולית אך עם קצב איטי יותר ומנגינה סנטימנטלית יותר. זה כנראה בגלל ששני הסגנונות הופיעו בגלל סחר העבדים של האזורים שלהם, ששילבו חלקים גדולים של אסירים אפריקאים עם תרבות הבתים החדשים שלהם.
מקורות והתפתחות של Merengue
המרנג המוקדם נקרא "מרנגה טיפיקו" והוא נוגן במקור על אקורדיון - שהוצג על ידי סוחרי סחר גרמנים - סקסופון, בס בוקס, גיאנו ותוף טמבורה כפול. זו הייתה המוזיקה של המעמדות הנמוכים בתחילת המאה ה-20, שנקראה מגונה בגלל התייחסויות אלכסוניות לנושאים מיניים ופוליטיים.
עם זאת, בשנות השלושים של המאה ה-20, מרנגה הגיעה לשלמה בתקופת הדיקטטורה של רפאל תורג'יו. בגלל שורשיו הכפריים, הוא כבר היה חובב מרנגה; במהלך מסע הבחירות שלו לנשיאות, הוא ביקש מכמה להקות לכתוב מוזיקת מרנג כדי לקדם את ההצעה הפוליטית שלו והיה אלוף במרנג כמוזיקה הסמלית של התרבות הלאומית. אבל שלטונו של טרוחיו היה שלטון אימה, ומצב הרוח הקודר של המדינה בא לידי ביטוי במוזיקה שלה.
עם ההתנקשות בטרוחיו ב-1961, מרנגה החלה לשלב אלמנטים של רוק אמריקאי, R&B וסלסה קובנית. האבזור השתנה, כאשר גיטרות אלקטרוניות וסינתיסייזר החליפו את האקורדיון המסורתי. המוזיקאי הראשון הידוע בעולם (והאליל הדומיניקני באותה תקופה) שמקדם את המרנגה היה ג'וני ונטורה.
ג'וני ונטורה, וילפרידו ורגאס ומילי קוזאדה
ג'וני ונטורה החל לנגן מוזיקה ב-1956 במטרה "להעיר את הקהל". הוא הצליח בהוספת תלבושות תואמות ותנועת ריקוד מסונכרנת עלא מוטאון. ונטורה היה ה"מלך של מרנגה" הבלתי מעורער במשך 3 עשורים, בתמיכת מערכת קידום הרדיו "תשלום כפי שתשחק" (פייולה) שעדיין פועלת כיום.
בשנות ה-70 וה-80, תשומת הלב הופנתה מוונטורה לווילפרידו ורגאס, החצוצרן והמלחין שהיה אחראי בעיקר על הבאת מרנגה לקהל בינלאומי.
ונטורה עשתה את הצעד הראשון במודרניזציה של מרנגה, אבל ורגאס לקח את זה צעד קדימה. הוא הגביר את הקצב למה שהוא היום - מהירות דהירה ייחודית. לאחר מכן הוא התחיל למזג את המוזיקה הצפויה עם מקצבים לטינו-אמריקאים כמו קולומביאני קומביה, רגאיי ובסופו של דבר הוסיפו היפ הופ וראפ למיקס. הוא גם הרחיב את כוח המשיכה של המוזיקה על ידי כיסוי בלדות אמריקה הלטינית המוכרות בסגנון מרנגה.
היו כוכבי מרנג רבים שעשו את תביעתם לתהילה במהלך שנות ה-90, כולל ג'וסי אסטבן אי לה פטרולה 15, סרג'יו ורגס ובוני קפדה, אבל הזמרת - ואחת מאמניות המרנג הבודדות - שמשכה את תשומת הלב של הציבור הייתה מילי קוזאדה.
בתחרות על התואר "מלכת מרנגה" עם אולגה טנון מפורטו ריקו, מילי קוזאדה התחילה את דרכה כסולנית הראשית של מילי y Los Vecinos אשר, בזמן שהתמקם בניו יורק, הוכיח כי מרנגה יכול להיות פופולרי ומוצלח במובלעת של פורטו ריקנית סלסה.
אולגה טנון, אלביס קרספו והתפשטות המרנג
ל-Merengue היה קרב במעלה הרים בניו יורק, אבל זה סוף סוף עשה פריצות מוצלחות בקרב אוכלוסיית המשוגעים לריקודים לקראת סוף שנות ה-80. סיוע לקידום הפופולריות של מרנגה היה הזרם הגדול של דומיניקנים לעיר שנשלטת על ידי פורטו ריקה. עם הזמן, מרנגה דומיניקנית זכתה למעמד שווה עם סלסה רומנטיקה פורטוריקנית הן באולמות הריקודים והן ברדיו.
ככל שהפופולריות של המרנג גדלה עם אוכלוסיית פורטו ריקה בניו יורק, האי הקריבי החל להוליד כוכבי מרנג משלו. בראשם אולגה טנון, "מלכת מרנגה" האחרת וכנראה האמנית האחראית ביותר לקידום הפופולריות של הז'אנר בפורטו ריקו עצמה. סגנונה של תנון הוא ייחודי ופרוע, קול הקונטרולטו שלה חזק והמוזיקה שלה מרבה לעבור דרך סגנונות מאלקטרונים ועד פלמנקו.
אלביס קרספו פגע בסצנת המרנג הפורטוריקני במפץ גדול. בעוד שהסגנון המוזיקלי שלו דומה לזה של תנון, המראה שלו ייחודי עם שיער שחור אופייני וארוך חלק ותעלולים פראיים ומטריפים. קרספו שר במקור עם Grupo Mania לפני שפרץ בכוחות עצמו ב-1998. אלבום הבכורה שלו היה הלהיט האדיר, "Suavemente".
הנה כמה הצעות לאלבומים המייצגים את אמני המרנג במאמר זה. זה ייתן לך הזדמנות להקשיב לכל אחד מהאמנים וייתן לך תחושה של השינויים בז'אנר עם כל גל עוקב של אבולוציה סגנונית.
