גם אם צולל אינו מעוניין לרכוש מיכל צלילה משלו, כדאי להבין את ההבדל בין מיכלי פלדה ואלומיניום מכיוון שמספר הולך וגדל של חנויות צלילה להציע ללקוחות מבחר של מיכלים להשכרה.
הבדלים פיזיים בין אלומיניום לפלדה
אלומיניום רך יותר מפלדה. למיכלי אלומיניום חייבים קירות עבים יותר ממיכלי פלדה כדי להחזיק אוויר בלחץ דומה. מכיוון שהאלומיניום רך יותר מפלדה, הוא נשרט ונשקע ביתר קלות.
מיכלי פלדה עלולים להחליד בנוכחות רטיבות. סביר יותר שהם ייפגעו ממילוי לא תקין המכילים לחות מאשר מכלי אלומיניום ועשויים לדרוש נפילה תקופתית, תהליך שמסיר חמצון מבפנים המיכל.
ההבדל בין מיכלי לחץ נמוך ללחץ גבוה
מיכלי צלילה מדורגים להחזיק לחץ מרבי (ניתן בפאונד לאינץ' מרובע). ככל שהלחץ גבוה יותר, כך האוויר בתוך המיכל דחוס יותר, וככל שדפנות המיכל חייבות להיות חזקות יותר או עבות יותר כדי להכיל את האוויר בבטחה. מיכל מלא עד 3300 psi מכיל נפח אוויר גבוה יותר (בעצם יותר אוויר) מהמיכל בגודל שווה שמולא עד 2400 psi.
• לחץ סטנדרטי הוא 3000 psi
• לחץ נמוך (LP) הוא 2400 עד 2650 psi
• לחץ גבוה (HP) הוא 3300 עד 3500 psi.
מיכלי פלדה LP מחזיקים נפח אוויר גבוה בלחץ נמוך. הם בדרך כלל גדולים וכבדים יותר ממיכלי פלדה של HP. מיכלי פלדת LP מקבלים בדרך כלל דירוג מילוי יתר של 10 אחוז. דירוג זה מאפשר לשאוב את המיכל ללחץ של 10 אחוזים יותר מדרוג הלחץ הרשמי שלו. לדוגמה, מיכל פלדה LP בדירוג של 2400 psi עשוי להתמלא עד 2640 psi עם דירוג מילוי יתר של 10%. יש לאשר דירוג זה בכל פעם שהטנק עובר בדיקה הידרוסטטית.
משקל יבש של מיכלי פלדה ואלומיניום
משקל יבש מתייחס לכמה שוקל מיכל צלילה ביבשה, ומהווה שיקול חשוב לצוללנים שמתכננים לטייל במיכליהם מרחק משמעותי. מיכלי פלדה קלים יותר ממיכלי אלומיניום שמכילים את אותו נפח אוויר מכיוון שדפנות המיכל דקים יותר. טנקים נוטים לשקול בין 25 ל-36 פאונד, כאשר מיכלים מיוחדים שוקלים 40 פאונד או יותר.
גודל של פלדה מול מיכלי אלומיניום
למיכלי פלדה קירות דקים יותר ממיכלי אלומיניום עם דירוג לחץ שווה. מיכל פלדה בגודל 80 רגל מעוקב בדירוג של 3000 psi יהיה מעט קטן יותר ממיכל אלומיניום בגודל 80 קוב בדירוג של 3000 psi מכיוון שקירות המיכל דקים יותר.
מיכלי פלדה בלחץ גבוה מחזיקים אוויר דחוס ללחץ גבוה יותר. מכיוון שככל שיש יותר אוויר דחוס, ככל שנפח אוויר נתון תופס פחות מקום, מיכלי HP הם בדרך כלל קטנים יותר ממיכלי לחץ סטנדרטיים שמכילים נפח אוויר דומה.
גודל המיכל הוא שיקול חשוב עבור צוללנים צעירים או קטנים מי עלול לגלות שמיכלים סטנדרטיים או גדולים מתנגשים בראשם או ברגליהם מתחת למים. רוב הטנקים הסטנדרטיים הם בקוטר של 7.25 אינץ', אך אורכם יכול לנוע בין 20 ל-30 אינץ' או יותר.
קיבולת של מיכלי פלדה ואלומיניום
קיבולת מיכל מתייחס לנפח הגז (ברגל מעוקב) שמיכל יכול להחזיק בלחץ המדורג שלו. ככל שקיבולת המיכל גבוהה יותר, כך נפח האוויר העומד לרשות הצולל גדול יותר, והאוויר יחזיק מעמד זמן רב יותר מתחת למים.
קיבולת הטנק היא שיקול חשוב עבור צוללנים שמתכננים לעשות זאת צלילות עמוקות או ארוכות, או צוללנים בעלי צריכת אוויר גבוהה ועשויים להפיק תועלת מתוספת אוויר של מיכל בעל קיבולת גבוהה. לעומת זאת, צוללנים קטנים יותר עם צריכת אוויר נמוכה או צוללנים שעוסקים רק ברדוד או קצר צלילות עשויות למצוא את הקיבולת של Al 80 מוגזמת ולהעדיף מיכלים קטנים וקלים יותר עם נמוכים יותר יכולות.
מאפייני ציפה של מיכלי פלדה ואלומיניום
מיכלי פלדה הם בדרך כלל בעלי ציפה שלילית יותר ממיכלי אלומיניום.
כאשר צולל מרוקן את הטנק שלו על ידי נשימה ממנו, הטנק נעשה קל יותר. הבדל אחד בין מיכלי פלדה לאלומיניום הוא שמיכלי אלומיניום הופכים לציפה חיובית (צפים) כשהם מתרוקנים בעוד שמכלי פלדה רק הופכים ציפה פחות שלילית (לא לשקוע כל כך) כשהם מתרוקנים. בין אם הוא צולל עם מיכל פלדה או אלומיניום, צולל חייב לפצות על כושר הציפה המוגבר של הטנקים שלו לקראת סיום הצלילה. עם זאת, צולל המשתמש במיכל פלדה יצטרך פחות משקל באופן משמעותי מצולל המשתמש במיכל אלומיניום, מכיוון שמכלי פלדה בעלי ציפה שלילית יותר בסך הכל.
עמידות של מיכלי פלדה לעומת אלומיניום
כאשר מטופלים כראוי, מיכלי פלדה מחזיקים בדרך כלל זמן רב יותר ממיכלי אלומיניום. פלדה היא מתכת קשה יותר מאלומיניום ויש פחות סיכוי להיווצר שקעים או שקעים, מה שפוגע בשלמות המיכל והופך אותו לבלתי שמיש. בניגוד לאלומיניום, פלדה עלולה להחליד, אבל עם טיפול נאות (מילוי המיכל רק בתחנות מילוי מוכרות עם אוויר יבש לחלוטין ולעולם לא ריקון מלא של המיכל) ניתן להימנע מרוב החלודה. ניתן להסיר כל חלודה שהתגלתה במהלך בדיקה ויזואלית על ידי הטלת המיכל.
זה לא נדיר שמיכלי אלומיניום מפתחים סדקים או שברים בחוטי צוואר המיכל כאשר השסתום מתברג לתוך המיכל. סדקים אלו עלולים לגרום לאובדן גז קטסטרופלי, ומיכל עם חוט סדוק אינו שמיש. חוטי צוואר המיכל של מיכלי אלומיניום נבדקים במהלך הבדיקה החזותית הרגילה ולכן בעיה זו נתפסת בדרך כלל לפני שהיא הופכת למסוכנת.
שסתומי טנק
למיכלי אלומיניום יש בדרך כלל שסתומי עול, בעוד למיכלי פלדה (במיוחד למיכלי פלדה בלחץ גבוה) יש סבירות שסתומי DIN. צוללים צריכים לשקול באיזה סגנון של מיכל הם צפויים להשתמש בעת השקעה וסת צלילה.
מחיר הפלדה לעומת מיכלי אלומיניום
מיכלי פלדה בדרך כלל יקרים יותר ממיכלי אלומיניום. אם המחיר הוא גורם מרכזי, סביר להניח שתרצה ללכת על אלומיניום.
הודעת קח הביתה
מיכלי פלדה שוקלים פחות, הם קטנים ועמידים יותר, ודורשים שצולל ישתמש פחות במשקל ממיכלי אלומיניום סטנדרטיים. עם זאת, מיכלי אלומיניום זולים בהרבה ממיכלי פלדה עד שהם הפכו במהירות לסטנדרט בתעשייה.
